Глава 1

Злата

На часах только шесть утра, а солнце уже взошло. В предрассветный час всегда так тихо и спокойно. В открытое окно врывается уже теплый весенний воздух, колышет легкие шторы. Можно еще поспать, но я встречаю утро, смотря в ясное предрассветное небо. На деревьях распускаются листья, пахнет свежестью и весенними цветами. Весна полностью вступила в свои права. Холодов больше не будет.

Весна – время обновлений, новых начинаний, любви. У многих людей весна – любимое время года. А у меня весна вызывает депрессию. Не знаю почему. Каждую весну я испытываю чувство тревоги и удрученности. Меня всегда пугали перемены. Мама говорит, что я страшный консерватор. Я всегда такая, с самого детства. Сейчас все это кажется смешным и глупым, но я плакала над заношенными до дыр сандалиями, когда мама их выкидывала. Играла только в одни и те же любимые игрушки, не позволяла делать перестановку в своей комнате и конечно очень болезненно перенесла переезд из маленького тихого городка в мегаполис. Но нужно было оставить детство, и делать шаг во взрослую жизнь.

И вот я здесь, на шестом этаже высотного дома, в съемной однокомнатной квартире, которую снимаю вместе со своей подругой, сокурсницей Катей. Третий год учусь в университете и подрабатываю официанткой в кафе неподалеку.

Точнее подрабатывала. Вчера меня уволили за хамское отношение к гостю нашего кафе. Я облила его горячим кофе. Нет, это не было досадной случайностью. Я сделала это намеренно. Это было моей реакцией на шлепок по попе. Но нашему администратору мои доводы показались не убедительными. «И в конце концов, ты могла бы и стерпеть, не изнасиловали же тебя», – так сказал наш директор перед тем как меня уволить. Постоянный клиент оказался гораздо важнее, чем какая-то принципиальная официантка.

Но я не унываю. Все, что ни делается – все к лучшему. Наш бармен Пашка нашел мне новую работу за полчаса, пока меня рассчитывали. В кафе «Миллениум» работает его девушка, и сегодня она ждет меня на собеседование. И это вновь перемены в моей жизни, которые я так не люблю. Но выбирать не приходится, нужно как-то жить, питаться и одеваться. К сожалению, на большее моей зарплаты не хватает. Мой отец оплачивает мне учебу в качестве помощи дочери, которую не видел уже лет шесть. Но спасибо папочке за это, а встречаться я с ним и сама уже не хочу.

Это в детстве я еще ничего не понимала, и хотела общения с отцом, бросившим мою маму ради любовницы, которую завел в своих вечных командировках. А однажды просто не вернулся, предпочтя остаться с ней за тысячу километров от семьи и дочери, которая наивно его ждала. Помнится, мама тогда выдумывала небылицы, о том, что у папы много работы, что он передает мне очередную куклу, которую тайком покупала сама, чтобы я не разочаровалась в отце, которому похоже было плевать на мои чувства. Он развелся с мамой и завел других детей, двух мальчиков-близнецов. Моих братьев, которых я видела только на фото в соцсетях.

С отцом мы общаемся редко, пару раз в год, он звонит мне, чтобы узнать, дошли ли деньги за мое обучение. Нет, он, конечно, звонит на мой день рождения и Новый год, но я не отвечаю. Это в семь лет я как чуда ждала его звонка, но тогда он строил новые отношения, и ему было не до меня. А сейчас, когда в нем вдруг проснулись отцовские чувства, во мне уже все давно умерло к нему. Моя мамочка – самый родной и дорогой мне человек. Она заменила мне отца и никогда не пыталась настроить меня против него. Но моя детская обида оказалась сильной, по сей день я не могу его простить.

Поднимаюсь с кровати, понимая, что больше не усну, выглядываю в распахнутое окно, глубоко вдыхаю весенний воздух и иду варить себе кофе. Не успеваю дойти до кухни, как утреннюю тишину нарушает настойчивый звонок в дверь. Заглядываю в глазок и вижу Катю, которая устало облокачивается на перила. Открываю подруге дверь, не понимая, почему она не воспользовалась своим ключами.

– Да, я снова потеряла ключи, – заявляет она, не дожидаясь моего вопроса.

– И где на это раз ты их потеряла? – усмехаясь, пропускаю подругу в квартиру.

– Где-то здесь, – сонно отвечает она, указывая на свою большую сумку.

– Потеряла ключи в собственной сумке, – смеюсь я, проходя на кухню. – Ты кофе с молоком будешь? – спрашиваю я, включая кофеварку.

– Я вообще не буду кофе, – проходя на кухню, отвечает Катя. – Извини, я разбудила тебя.

– Нет, не разбудила. Я не спала. Ну и вид у тебя, – говорю я, указывая на ее растрепанную короткую стрижку с очень длинной челкой, которая падает ей на лицо. – Ты что, вообще не спала?

– Ну почему, мы спали пару часов. Ты видела Димку? Думаешь с таким парнем можно уснуть в одной кровати? – загадочно усмехается она, снимая большую толстовку, которую явно одолжила у своего парня.

– Нет, я все понимаю. Твой Димка просто источает секс, но ты вновь уснешь на лекциях. Твой парень мешает твоей учебе, – наигранно строго говорю я. На самом деле, Дима и Катя – прекрасная пара. Они даже похожи. У обоих черные волосы и карие глаза. У них даже стрижки почти одинаковы, только у Кэт челка длиннее.

– А я на них не пойду, – заявляет Катька, доставая из холодильника йогурт. – У меня две клиентки на полдень назначены, – Кэт, как я ее называю, занимается маникюром и принимает своих клиенток у нас дома. Катя вообще необычная девушка, сотканная из противоречий. Она любит классическую музыку, и кататься со своим парнем на байке. На плече и груди у нее большая татуировка какой-то сказочной птицы. Она курит тонкие сигареты и читает русских и зарубежных классиков. Она может прекрасно выглядеть в рваных джинсах и майке с надписью на английском: «Если хочешь меня – улыбнись», и быть неотразимой в шикарном вечернем платье и туфлях на шпильке. Она может ругаться матом, влезть в драку, а вечером час плакать над слезливой мелодрамой про любовь или всю ночь смотреть фильмы ужасов и ни разу не вздрогнуть.

– И ты бы тоже перестала строить из себя примерную ученицу и осталась дома, выспалась. Сделала бы что-то для себя, а не на благо общества, которому на тебя наплевать.

– А я все делаю для себя. Учусь я для себя. И работаю тоже для себя, – отвечаю я, наливая побольше молока в свой кофе.

– Все для себя, чтобы потом вернуться в наш захудалый городок и всю жизнь перебирать бумажки в каком-нибудь отделении почты.

– Ну это ты влюбилась в этот город, как только сошла с поезда. Здесь слишком много шума и суеты. Все куда-то спешат, идут напролом, не замечая ничего вокруг, – медленно выпивая свой кофе, отвечаю я.

– Может, они спешат жить, – усмехается Кэт, поправляя длинную челку, которая постоянно падает ей на лицо. – Ты не любишь перемен, ты их боишься. Если бы ты посмотрела на этот город с оптимистичной стороны, ты бы в него влюбилась так же, как я. Здесь столько возможностей, – воодушевленно произносит Катя.

– Разве плохо хотеть стабильности?

– Дело не в этом, дело в том, что за окном весна и ты как всегда в депрессии по этому поводу. Не пойму, чем тебе не угодило это время года. Ах, да, можешь не отвечать. Я поняла, – эмоционально вскидывая руку, говорит Кэт. – Весна – время перемен!

– Вот именно. Давай закроем эту тему. У нас разное мировоззрение, – поднимаюсь со стола, забираю у Кати ложку, которой она ела йогурт, и мою ее вместе со своей чашкой.

– Вообще не понимаю, почему мы дружим, – заявляет Катька. – Мы такие разные.

– Потому что противоположности притягиваются, – спокойно отвечаю, делая вид, что обиделась и иду в душ.

– Но я тебя все равно люблю, – кричит мне вслед подруга и идет со мной в ванную.

– Пошли спать ляжем, – предлагает она, стирая с лица остатки вчерашнего макияжа.

– Ты ложись, а я в университет. А после устраиваться на новую работу. Так что не знаю, когда вернусь, – снимаю с себя пижаму, настраиваю душ и встаю под теплые ласкающие струи воды. Я люблю воду в любом ее проявлении. Не важно, что это – простой душ или теплое море.

– Ну ты шустрая. Тебя только вчера уволили. Я думала, ты хотя бы пару дней отдохнешь от своего бешеного графика, – Катька снимает с себя рваные джинсы, обтягивающую майку, кидает одежду в корзину для белья. Надевает длинную широкую футболку своего парня, которую давно присвоила себе, и садится на стиральную машину. – А я сейчас лягу в теплую уютную постель, укроюсь мягким пледом и буду сладко спать, – хитро улыбаясь, говорит она, нанося крем на лицо.

– Можешь не стараться, я все равно пойду в университет.

– Ах да, я забыла, сегодня же лекция у Юрия Михайловича! Кстати, когда у вас свидание?

– Кать, я не знаю. Как-то неправильно это все. Он старше меня и главное, он преподаватель.

– Но это не мешает вам переписываться в соцсетях и ходить на свидания.

– Все уже и так шепчутся за нашими спинами, – говорю я, выключаю воду, выхожу из душа.

– Злата, ну что ты несешь. Сейчас, в наше время, это все не страшно. Тебе почти двадцать, ему тридцать один. А то, что он преподаватель – так даже пикантно. А шепчутся курицы, которые тебе завидуют. Он очень привлекательный мужчина. Он тебе нравится. Ты ему, определенно, тоже. Скажу больше, он тебя хочет, – подмигивает мне Катя. – Бедный мужик, два года пожирает тебя глазами, – смеется она. – Вон Селина, что только не делала, чтобы привлечь его внимание. Осталось только голой на лекцию к нему прийти. А он смотрит только на тебя, – Кэт передает мне крем для тела и продолжает расхваливать Юрия. Я и сама знаю, какой он хороший. И он действительно меня привлекает. Но то, что Юрий – преподаватель, а я студентка, казалось мне таким неправильным, все это походит на какой-то дешевый бульварный роман.

– Ну согласись, между вами есть притяжение? И уже давно. Никогда не забуду момент, когда на первом курсе, увидев тебя, он забыл, о чем его лекция. А потом еще год не сводил с тебя глаз. Еще год вы общались в интернете. По этим вашим гигабайтам переписки можно три романа написать. Это так романтично, когда взрослый мужик ведет себя будто мальчишка. И вот, наконец, это свершилось! – закатывая глаза, громко произносит она. – Вы сходили на пару свиданий. И тебе, моя скромница, это все нравится, – вскрикиваю, когда Кэт шлепает меня по попе. – Внутри тебя живет роковая сексуальная соблазнительница. Надо только быть смелее и выпустить ее наружу.

– Ну что ты несешь?! – усмехаюсь я. – Но, если быть честной, то на выходные он приглашает меня к себе на дачу. Пикник на природе, шашлыки, свежий воздух и все такое.

– Ого, Юрий пошел в наступление! Скоро у кого-то будет секс! Ура! Сегодня вечером идем покупать тебе сексуальное белье!

– Катя, остановись, я еще не дала ему согласия. Я думаю. Это…

– Ну думай, думай, – перебивает она меня. – Так и останешься девственницей и старой девой с десятком кошек.

– Дело в том, что он действительно мне очень нравится. Он мужественный, умный начитанный. Но я боюсь, что после того, как отдамся ему, его интерес тут же пропадет.

– Боже, ну ты что, книжек перечитала? Да если бы он просто хотел тебя трахнуть, он бы не стал ждать два года, посылая тебе влюбленные взгляды.

– Не знаю. Давай вечером поговорим на эту тему, мне пора собираться, – отмахиваюсь я и выхожу из ванной. Я знаю, что в наше время это ненормально – быть девственницей в моем возрасте. Но не могу я заниматься сексом ради секса. Я себя знаю. Я же влюблюсь по уши в первого мужчину. А потом сойду с ума, если он меня бросит. Поэтому мне нужен один единственный, чтобы раз и навсегда. И я пока не разобралась, мой ли мужчина Юрий или нет.

***

Без Кати пары походят скучно, наверное, потому что я больше ни с кем не дружу. Лекции Юрия отменили. Говорят, он взял больничный. Странно, вчера весь вечер мы общались в интернете и он был абсолютно здоров. Я послала ему пару сообщений, но он не ответил. Может что-то серьезное. Я ни разу не была у него дома, но знаю, где он живет. Если к вечеру он не ответит на мои сообщения, мне нужно будет выяснить, что с ним.

Весь день я переживала за своего преподавателя, не находя себе места. После обеда я все же решилась ему позвонить. Он не ответил. Но перезвонил, когда я зашла в университетский туалет, чтобы привести себя в порядок перед собеседованием.

– Привет, солнышко, звонила? – слышу его тихий, невеселый голос и начинаю волноваться сильнее.

– Да, говорят, ты заболел, я волнуюсь.

– Приятно, когда о тебе волнуется очаровательная девушка.

– Что с тобой, может, я приеду, – смотрю на себя зеркало, распускаю волосы, а сама глаза зажмуриваю. Может он и не хочет меня видеть, а я общаюсь с ним, как будто мы близки. Хотя из наших переписок и каждодневных встреч на лекциях, кажется, я знаю про него все, вплоть до того, что он ел на завтрак и ужин.

– Да ничего страшного, просто проснулся с высокой температурой. Не переживай, солнце, пару дней и я буду в норме. Я помню о нашей поездке на дачу, – хочется сказать, что я еще не согласилась никуда с ним ехать, но он болеет, и я не хочу его расстраивать. Я не маленькая, и прекрасно понимаю, зачем взрослый мужчина зовет девушку на дачу на выходные. Но… я боюсь. Нет, я не боюсь потерять девственность. Я боюсь потерять себя. Называйте меня, как хотите: нерешительной, ненормальной, трусихой. В наше время сначала ложатся в постель, а потом влюбляются. А я хочу наоборот. Чтобы раз и навсегда. Чтобы принадлежать только одному единственному. Юрий нежен и ласков со мной. Его поцелуи волнуют меня и вызывают трепет. Но я пока не чувствую, что он – тот самый. Может, нам нужно больше времени и тогда я все это почувствую? Но как объяснить это тридцатилетнему мужчине? Он не мальчишка и секс для него – неотъемлемая часть отношений.

– Сейчас у меня собеседование. А после я приду тебя лечить, – уверенно заявляю я. У него нет здесь родителей или родственников, они живут в другой стране. – Что тебе принести? Может, нужны какие-нибудь лекарства?

– Ну что ты, Злата. Спасибо. Но я взрослый мальчик, и в состоянии позаботиться о себе. И приходить ко мне не нужно. Давай спишемся вечером, а лучше я тебе позвоню.

– Хорошо, – расстроено отвечаю я, чувствуя себя глупо из-за своей настойчивости. – Выздоравливай. Мне нужно бежать на собеседование, – тараторю я, желая быстрее сбросить звонок.

– Солнышко, ты что, обиделась? – немного откашлявшись, спрашивает он.

– Нет. Мне действительно надо идти.

– Я же по голосу слышу, что обиделась. Злата, я очень хотел бы пригласить тебя к себе домой. Но я не прощу себя, если ты от меня заразишься. Я не могу допустить, чтобы ты заболела. Тем более, скоро сессия. И я буду очень строг и придирчив, – усмехается он.

– Юра! Ты же знаешь, я не люблю, когда ты шутишь по этому поводу, – возмущаюсь я, а сама улыбаюсь своему отражению. Мы прощаемся, я сбрасываю звонок. Поправляю белую блузку, разглаживаю складки на светло голубых джинсах в обтяжку. Вновь собираю распущенные волосы в хвост, посчитав такую прическу неуместной для собеседования. Наношу немного розового блеска для губ, надеваю светло-серый кардиган, перекидываю сумку через плечо, глубоко вдыхаю и иду на новую работу в надежде, что меня возьмут.

***

– Привет, я – Нина. А ты, наверное, Злата. Супер-официантка, которую мне расхваливал Павел, – говорит мне девушка в строгом черном платье.

– Наверное, это я. А Павел не рассказывал, за что меня уволили?

– Рассказывал. И я тебя не осуждаю. Я бы не только облила этого мудака, а еще бы огрела подносом, – вполне серьезно говорит она. – Пошли, я все тебе покажу и познакомлю с персоналом.

– Директор этого заведения доверяет мне подборку персонала. Павел конечно тебя нахваливал. Но мне нужно посмотреть, как ты работаешь. Что-то вроде испытательного срока, – сообщает мне Нина, после того как мы обошли все заведение и познакомились с моими будущими коллегами. – Было бы неплохо, если бы ты осталась до вечера и показала себя в деле. Сможешь?

– Да, конечно, – охотно соглашаюсь я.

– Вот и хорошо. Старшая официантка все тебе объяснит, – говорит Нина, подзывая девушку с забавными, как у школьницы, косичками.