Эту книгу нужно воспринимать исключительно как сказку, этакую смесь переделанной Золушки и фильма Заколдованная Элла. Сказку, в которой есть взбалмошная фея, невероятно красивая дочь барона, к которой относятся как к служанке, дерзкая сестрица, влюбленный король, немножко дикий кучер и, конечно же, злодейки-интриганки. Потому что иначе все происходящее в книге кажется ужасно наигранным и чрезмерным.
Однажды барон Калани заблудился в своем же лесу, оказался около Ручья Феи и, собственно, саму фею и встретил. А раз фея показалась на глаза и сообщила, что у него будет дочь, то почему бы эту дамочку не попросить устроить жизнь дочери и сделать так, чтобы в положенное время ей в мужья достался король? Согласно уговору, фея явилась к барону спустя некоторое время, чтобы сотворить волшебство, но так вышло, что баронесса не захотела пускать грязную оборванку, которой прикинулась взбалмошное волшебное существо, зато служанка на свой страх и риск тихонько провела бедняжку в замок, накормила, напоила и всячески о ней позаботилась. Феи существа гордые, фей обижать нельзя. А потому, дочь барона и баронессы по велению волшебной дамочки была награждена воистину скверным характером и кучером в мужья, а вот дочь добродушной служанки, которая, кончено же, тоже дочь барона, должна была вырасти самым добрым и милым человеком в мире и выйти замуж за короля. Время шло, барон и баронесса умерли, девочкам назначили опекуна и жизнь их кардинально изменилась: скверная девчонка была отправлена в монастырь, добрая девчонка превратилась в служанку.
В общем, история начинается почти через 18 лет после встречи с феей. Совершенно предсказуемо хорошая девочка, внебрачная дочь барона, и по совместительству служанка Аделис, превратилась в прекрасную, добрую, милую, талантливую и самую замечательную девушку в городе. И если бы я себе постоянно не напоминала, что это сказка, то эта девица бы неимоверно меня раздражала, ведь она бесхребетная, безотказная и любая мерзость выпавшая на ее долю, любая грубость, сказанная ей, кажется Аделис совершенно обыденной, даже правильной вещью. У нее нет ни капли собственного достоинства, она показана настолько доброй и хорошей, что это выглядит откровенно странно. Такое исключительно плоское белое пятно, которое всего боится, всех слушается и всем помогает.
На фоне Аделис её сестра Фалина, которая должна была оказаться скверной девчонкой, - это просто замечательный персонаж! Она такая яркая, эмоциональная, взбалмошная, дерзкая и противоречивая. Фалина способна на поступки, она отчаянная и прямолинейная. И, честно, все, за что её в книге называли скверной и дурной, не казалось мне плохим. Отношение Фалины к происходящему выглядело правильным и адекватным. Именно Фалина поняла, что ошибалась, именно из-за Фалины героини в итоге и смогли исправить то, что натворили их родители.
Любовные линии в книге для меня стали такими же, как и сами героини. Аделис и Король не вызвали каких-то эмоций, ну парой они стали и ладно, ну проблемы у них были и что теперь? Король показался просто никаким, порой был забавным, порой бесил, но в итоге какой-то пустой персонаж, как и Аделис. Зато Фалина и Кучер - яркие и эмоциональные, за них действительно было тревожно, хоть и знаешь, что в конце неизбежный хэппи-энд. Кучер ровно такой же как и его суженая - дерзкий, упрямый и своевольный. Так что парочки вышли под стать героям - бледная и плоская против яркой и живой.
В книге все довольно банально и предсказуемо. Интриганки из высшего общества крайне клишированные, такие прямо по шаблону стандартного злодея. Фея - забавная, порой непонятная, порой злая и даже жестокая, порой добрейшая женщина, которая просто веселится, наблюдая за происходящим. Единственным неожиданным для меня моментом было то, как в итоге король повернул ситуацию с просьбой Фалины, и то только потому, что такого я не ждала именно от такого персонажа как король.
Вполне милая сказка на вечер, если не забывать, что это сказка. Читается легко, хотя текст определенно требует редактуры.