Глава 1

8 октября, вторник

Орлан встал перед входом в школу и нервно облизнул пересохшие губы. Это его школа? Точно? Он не узнавал знакомые тропы и с удивлением рассматривал как все подряд заходят в новое огромное помещение… Сглотнул. Ему меньше всего хотелось быть именно здесь, но что он мог поделать?! Побрел, как и другие, в вестибюль.

Дорогая обшивка пола, потолка и стен вместе с уже открывшимися отделениями магазинчиков и кафешек – все это указывало ему, что он в Мега-городе и при этом как всегда на уровне бомжа. В животе предательски зажурчало от запаха кофе и свежей выпечки. «Какой идиот так издевается над учениками с самого утра? Раньше хоть не выпячивали явно напоказ… Я и не догадывался, что богатые детки развлекаются спозаранку».

– Ха! Смотри, смотри!!! – заорал кто-то почти ему на ухо и стал тыкать в него пальцем.

Орлан обернулся на незнакомого пацана с непониманием и вдруг уперся взглядом в знакомую рожу с голубыми глазами. Гнески. Тот молча поджал губы и тоже пялился на Орлана. Пару секунд они изучали друг друга. Кажется, они оба заметно подросли и изменились с их последней встречи.

– Вот ты и вернулся, голубчик! – продолжал непонятно с чего ржать незнакомый пацан. – Что? Думаешь, жизнь тебе тут будет маслом намазана? А вот и нет! – подскочил к Орлану ближе и ткнул под нос скрученную дулю.

Шкварок с недоумением смотрел на незнакомца. Вдруг сзади его кто-то толкнул на впереди стоявшего – бац! и он уже пашет носом свитер незнакомого парня. Орлан отпрянул и развернулся, как раз увидев, что сзади еще пара незнакомых ребят уже запускают его рюкзак на дронах под самый потолок.

– Что вы делаете?! – непроизвольно взвыл он. – Верните назад! Что я вам сделал?

– Ха! И ты еще спрашиваешь! Да для тебя всё в Мега-городе теперь будет сплошным адом! Понял зеленоглазый говноед? – поставил руки в бока незнакомец. – Зашвырните подальше, чтобы никто и никогда его чумные шмотки не достал!

Дроны послушно занесли под самый потолок рюкзак Шкварка и там бросили. Три незнакомых пацана довольно подмигивали друг другу, а чуть поодаль стоял Гнески и продолжал молчать. Везде были камеры наблюдения и сотни незнакомых, но колючих глаз… Раз с ним так поступают, то значит, так можно делать… Неужели уже завтра вся школа будет с улюлюканьем над ним издеваться???

Кулаки сжались сами собой. В следующее мгновение он уже подскочил к стене и стал карабкаться вверх.

«Плевать, что без страховки. Плевать, что у всех на виду. Я не буду бить никому морду… Если Стеценко и научил меня чему-то, так это выдержке. Я просто заберу свой рюкзак и уйду. И завтра так поступлю, и послезавтра… Я больше не дам повода меня куда-то ссылать, тем более, что теперь это не будет спортивная школа, а только гиблые места… Молча все перетерплю и возможно когда-нибудь вернусь в свою любимую школу на берегу моря», – так думал Орлан пока быстро и привычно залезал почти на потолок под удивленные вздохи снизу (высота примерно третьего этажа). Дотянулся до своего рюкзака, одел, слегка спустился вниз и спрыгнул с высоты на ноги, удачно приземлился и ломанулся в сторону открытых дверей – куда сначала и шел.

– Фигасе! – озвучил всеобщее одобрение какой-то рыжий пацан. – Чувак, а он не промах! Видел? – спросил рыжий у блондина.

– На что тут смотреть? – безразлично пожал Гнески плечами, развернулся и ушел. За ним хвостом ринулась незнакомая троица, которая издевалась только что над зеленоглазым парнем.

– А что ты еще умеешь? – преградил путь Орлану рыжий. – Покажешь?

– Отстань, я опаздываю уже на третий урок… – пробормотал тот, пытаясь обойти препятствие.

– Ну, ладно. Но ты красава. Мне понравился твой трюк, – хлопнул его по плечу рыжий и тоже пошел на занятия.

***

Орлан еле-еле по памяти добрался в самый хвост школы, где возле туалета и служебных помещений с роботами находился его родной кабинет «общеобразовательного» профиля. Шел урок. Он, конечно, остался в коридоре ждать перемены. Не мог же он вот так внезапно посреди урока ворваться в класс, где его точно никто не помнит, и привлечь всеобщее внимание? Через 27 минут, когда учитель вышел из класса, он нехотя туда забрел. Пару человек его заметили и ткнули в него пальцем, остальные все были заняты своими делами. Орлан с тоской оглядывал ряды парт с сумками, пытаясь угадать: где притаилось незанятое никем место. Ошибочно было ждать, что задние парты самые свободные – нет, там тучнее всего располагались местные аборигены. В итоге он подрулил к первой-второй парте и стал пытаться интуитивно определить свободное место. К несчастью, то ли у них добавилось ребят, то ли он был такой невезучий, но приземлиться пришлось прямо перед носом учителя.

«Это ничего, что я целый год не занимался как обычно. Может быть меня вообще никто не заметит, даже учителя?» – спасительно маячила мысль вместо надежды. Через десять минут прозвенел внутрикабинетный звонок. Все 47 ученика расселись по своим местам, но учителя все не было. Отовсюду слышались балясы и пересуды, но с ним никто не разговаривал. Да он и не жаждал чьего-либо общения. Достал свой (точнее подаренный Стеценко) гаджет и безуспешно пытался поймать сеть – устройство наотрез отказывалось подключаться к сети Мега-города. Почти через 12 минут пришла учительница, уставилась на Орлана, картинно вздохнула пару раз и процедила:

– Те из вас, кто рассчитывает хорошо окончить 9 класс и получить хорошую путевку в жизнь, должны стараться… то есть почаще искать своего классного руководителя и напоминать о своем существовании. И по всем вопросам обращайтесь тоже к классруку. И, кстати, если вы окажете посильную помощь школе – это тоже вам зачтется. Помните: вы – будущие выпускники и никто из вас не попадет в 10 класс нашей школы. Она элитная. Но вы можете продолжать обучение в любой другой, где вас примут, или как-то по-другому устраиваться в жизни.

А сейчас включайте видеоряд, самостоятельно знакомьтесь с темой сегодняшнего урока и отвечайте на итоговые тесты в конце. Мне некогда. Я сейчас уйду, и чтобы никаких нареканий на вас не было! Все ясно? – с этими словами училка просто вышла.

Орлан остался насуплено смотреть в парту. Пока его не было, мать продала даже его электронную книгу, что школа подарила ему еще при переходе в пятый класс, и учиться ему было совсем не по чему. Поэтому он тихо сидел и целый урок ковырял ногтём парту.

***

Живот не останавливаясь бурчал-журчал, всячески напоминал о себе и требовал жрачку, как привык в спортивной школе… Орлан стиснул ничего непонимающее в жизни брюхо и поперся искать классного руководителя.

– Шкварок? – казалось, брови их куратора сейчас вот-вот вылезут со своего места над глазами и навсегда переселятся на лоб. – Ты разве собираешься у нас учиться? Как же так?

– Ну, я же раньше здесь учился… Мне сказали дома, на распределителе идти в школу как обычно. А куда мне еще идти? Я же еще несовершеннолетний…

Филимон – так звали их классрука – казалось, вообще онемел, но потом укоризненно помахал указательным пальцем у него перед носом.

– Думаешь, я позволю сорвать мне весь учебный процесс??? Знаешь, что я тружусь целыми днями и ночами, как пчела, все тут организовывая? Мало того, что с тех пор как мы знакомы, вы – Шкварки – ни разу не сдали деньги ни в фонд класса, ни в фонд школы, ни на один праздник… Я все терпел! А теперь у тебя и поведение отстойное!!! Я и это должен терпеть и еще выдавать тебе какое-то свидетельство в конце года? Да ни за что! Я скорее проглочу собственные тапки!!! Иди куда хочешь, но только не ко мне в класс!

Пацаненок уставился себе под ноги. Что ему делать? Родители в школу, конечно, не придут, ведь идти надо либо с подарком либо выплачивать все эти взносы в фонд класса за все годы… А они и так на нулях.

– Мне идти к директору? – понуро выдавил Орлан.

– Что? – аж подскочил на месте классрук. – Ты что из элитного класса, чтобы мозолить глаза начальству? Просто топай куда хочешь… Завтра не приходи, и все!

– Я приду.

– Да чтоб тебя! – в сердцах стукнул рукой об стол учитель, ойкнул и поморщился видимо от боли. – Я сам тогда получу распоряжение из органов, и тебя выведут из школы под конвоем! А? Как тебе? Хочешь?

– Все равно я приду. У Вас нет запасной электронной книги? Моя где-то потерялась…

– Лучше бы ты попросил запасную совесть! Твоей наглости нет границ! Сейчас же сгинь с моих глаз!!! – Филимон притопнул от злости.

Орлан исчез, точнее поплелся домой. Хотя, что хорошего могло его там ждать?

***

Дэйв не глядя рухнул за парту. Прикрыл глаза и посидел в темноте.

«Все невезение мира липнет ко мне. Сам я – дерьмо, вот и притягиваю одни какашки»…

Перед глазами стояла картина маслом, что произошла утром. Во-первых, зеленоглазый пацан распрекрасно жил все это время. Оно и видно – вымахал сразу чуть ли не на полметра и отожрался, накачался, прямо пыхал здоровьем за версту. Во-вторых, эти мудаки с «Тренажерки» действительно думают, что он нуждается в их чмошной помощи и из кожи вон лезут, обмазывая его своей желчью на людях. И в-третьих, и самых главных, он не почувствовал так давно ожидаемой им реакции: ни боли, ни злости, даже обиды и досады в нем не было – полный ноль. Он просто пялился на зеленоглазого отморозка, но даже и тени неприязни в душе к нему не ощущал. А ведь все началось именно с него… Однако теперь он совсем другой человек… Подумаешь, когда-то этот бомж пару раз дал ему по харе, ну наложили швы. И что? Что дальше? Теперь в нем не было к зеленоглазому никаких претензий… Он ничего не забыл, но что есть соринка по сравнению со складами мусора или базами… оптовыми… гигантскими… огромными, как океаны?

Блондин вздохнул. В классе пока он был первый. Так, впрочем, уже было заведено больше месяца – он приходил раньше всех и уходил позже всех. А куда ему еще спешить? Зачем ему это всё? Учеба, друзья? Сама жизнь зачем?

Он разлепил веки и осмотрел лазурное море на стенах класса. В новом году, после ухода Хват, лучшие дизайнеры оформили их классную комнату в стиле теплого ласкового моря – красиво, но его не греет. Тошно ему. Жизнь у него осталась – а смысл отобрали, точнее, у него теперь другой смысл во всем…

***

Все пришли. Все 9 человек из их 11-А класса. Первый ряд – Мария с Галиной да Алекс с Серегой, второй – он с Максом да брошенный всеми Паша Черный, третий – китаец Джуд с новенькой, тоже китаянкой Шуань Си. Тертышный уже прохаживался между рядами, хотя до звонка было еще минут пять.

– Павел, я все никак не возьму в толк: кем же Вы собираетесь стать в своей дальнейшей жизни? В какой университет пойдете учиться после 11-го класса? – прищурился Олег Тихонович.

– Ну… – протянул задумчиво Черный, – это очень деликатный вопрос… на него нельзя взять и вот так сразу ответить…

– Да? – приподнял одну бровь учитель. – Просто я столько лет вас учу и каждый раз, зайдя в класс, задаюсь вопросом: чем я полезен этим ребятам? Вот Вам конкретно?

Паша крякнул. В последнее время он тоже старался или делал вид, что старался, но у него все равно никак не выходило выпутаться из дебрей экономики с отличной или хотя бы средней оценкой.

– Вот Стефан применил-таки свои мозги в нужном направлении и уже сейчас осваивает другую специальность в колледже… Может, Вам тоже было бы неплохо перейти куда-то на направление по искусству?

– Знаете, мой отец… Ему больше нравится экономический подход к искусству. Я не хочу его разочаровывать. Видите ли, у меня еще есть сестра, и имеется большая доля вероятности, что предок вообще оставит меня без наследства, а все отдаст ей… Просто пожалейте меня, пожалуйста, – всхлипнул настоящими накатывающимися слезами парень.

Макс тяжело вздохнул. На первом ряду шмыгнула носом Мария. Шуань только удивленно махала ресницами.

– Раз мы все уже собрались, то может быть и начнем? Я что-то совсем туго усваиваю последнее время материал… Олег Тихонович, Вы сможете позаниматься со мной дополнительно на этой неделе? – подал голос Дэйв.

– Хорошо. Давай сегодня и, возможно, на выходных я к тебе заскочу, – легко согласился учитель.

Серега смачно харкнул на пол. Тертышный начал:

– 11 класс – это как красная черта перед Вашими итоговыми оценками. Вы учились долго – почти 12 лет с подготовительной группой – экономическим премудростям в различных формах – игры, лекции, тесты, практикум. Теперь мы повторяем пройденное блоками, и Вы подтверждаете ранее полученные оценки или улучшаете-ухудшаете их перед университетом. Те же из Вас, кто получит более 5 баллов и мою положительную характеристику, будут приняты в лучшие универы Мега-города без экзаменов, либо будут иметь вступительные беседы при поступлении за пределами города. То есть, мотивация у Вас должна быть высокая.

Конечно, особо придется поднажать Шуань Си, раз она хочет воспользоваться всеми этими льготами и максимально задействоваться в процессе сдачи дополнительных тестов и зачетов, пройти практикум 10-го класса. Но я совсем не рекомендую Вам расслабляться и надеяться на «прокатит и так». Да, у нас теперь новый директор, но знания Вы сдаете не Заире Великолепной, а мне – Тертышному Олегу Тихоновичу, если кто-то забыл… И не советую никому надеяться на договоренности в обход меня. Надеюсь, что тут все яснее ясного?! – учитель обвел задумчивым взглядом каждого ученика. – К тому же у нас очень и очень много совместных часов, так что будьте добры – занимайтесь на совесть.

– А теперь приступим сразу к тестовым заданиям двух уровней: сначала тесты вначале урока с оценками, затем повторение материала и итоговые тесты в конце урока. Причем, если итоговые будут лучше начальных, то пойдет в зачет высший балл. Поехали!

Ученики уставились на открывшиеся задания на мониторах. Макс подмигнул Дэйву – можешь смотреть ответы у меня и ставить себе правильные, но блондин отвернулся, присобрался и всецело поглощено уставился на экран сам. Что толку, если все решит Макс? Конечно, балл будет выше, но срать калачиком он хотел на всю систему оценивания знаний в школе или универе, или еще где-то… Ему нужны хорошие результаты на руках: чтобы потом они были ощутимы в реальной жизни, а Кваснецов на него работать не станет, зачем же рассчитывать на его помощь?!

Темой урока шел маркетинг с его бесконечным продвижением товаров и услуг к потребителю. Дэйв прищурился: он и знал эту тему и не знал одновременно. И так у него во всем… Вся его жизнь – одна сплошная виртуалка вперемешку с его же капризами, что в итоге вылились в смерть любимой девушки…

Парень сглотнул тяжелый комок в горле и начал отвечать на вопросы как мог.

***

– Ма, у нас есть что похавать? – Орлан сразу пристал к родительнице, как только открыл дверь квартиры.

– Что? Жрать собрался, ничего не сделав? Какие у тебя успехи, а? Почему твой классный руководитель только что прислал предписание, что с миром отпускает нас в любую школу города? Охламон! Ты думаешь, тебя где-то в другом месте будут ждать с распростертыми объятьями? Я уже позвонила в центр запросов и мне любезно прокомментировали ситуацию: или ты ходишь в свою родную, давно знакомую школу или вообще остаешься на уровне неграмотного! Тебе дадут бумажку максимум о твердом окончании шести классов!!! Ты каким местом думаешь о будущем? О родителях??? Душегуб поганый!!! И на что я родила пакость неблагодарную? Удавку себе на шею!!! У других людей дети – золотце – и по хате все делают, и друзей полно, и любят их все… А родители только деньги отгребают за популярность своего дитяти!!! А я?! За что мне все эти муки с тобой с самого рождения?! Где тебя возьмут с 6-ью классами!!! Отвечай! Отвечай мне немедленно – на что мы будем жить!!! – вопила Заграва уже во все горло так, что ее визг было точно слышно за стенами их нехитрой квартирки.

Орлан потупил взор. Шесть классов – вот это он приплыл…

– Я бы с радостью вернулся в свою спортивную школу, – несчастно пробормотал мальчишка, – может быть поищем контакты той пухлой тетки, что меня туда отправляла? Кем угодно там бы остался…