Если вас интересует рассказ о девушках из 46 гвардейского бомбардировочного авиационного полка, которые так же известны под именем «Ночные ведьмы», но при этом нет времени читать объёмные мемуары или исторические исследования, то рекомендую данную небольшую книгу, которую написала одна из летчиц, Герой Советского Союза Наталья Мелкин.
В данный сборник вошло множество историй из жизни знаменитого женского полка, начиная от того момента, как серым октябрьским утром девушки-добровольцы из Москвы отправились в летную школу города Энгельс и заканчивая полетами над Берлином, советским флагом над рейхстагом и долгожданным окончанием войны. Текст содержит массу подробностей военного быта: тут и шинели не по росту, и сапоги большого размера, из-за которых поначалу девушки теряли равновесие, и обрезка кос, стрижки «под мальчика», ведь «зачем солдату косы», а также обучение морзянке, которое вел молоденький лейтенант, и первые вылеты. Рассказывает автор и об отступлениях - горько читать о том, как вынуждены были уходить военные, оставляя мирных жителей, молча наблюдавших, как вереницей ползут по улицам их станицы самолеты.
…Рано утром мы покидали станицу. Жители вышли из хат, стояли в воротах. Смотрели, как рулят по улицам наши самолеты, как вереницей ползут они, покачиваясь, к зеленому полю за околицей.
Никто ничего не говорил. Просто смотрели. Бабки – пригорюнившись, в белых платочках. Деды – забыв о трубках, зажатых в кулаке.
Самолеты двигались медленно: улицы были узкие. А нам, тем, кто сидел в кабине, так хотелось быстрее дорулить до зеленого поля. Чтоб не видеть белых платочков и понурых дедовских усов…
Будут тут и удачные попадания во вражеские цели и героические вылеты, но немало и грустных моментов, повествующих о том, как погибали подруги, как лежали девушки с переломами в больнице. Если вы читали воспоминания Раисы Ароновой, то встретите много уже знакомых персонажей, так что любопытно было искать совпадения историй, подмечать, как чуть иначе освещено то или иное известное событие из жизни ночного полка бомбардировщиков. Наверное, у Натальи получилось даже более душевно, более мастерски с художественной точки зрения донести в коротких новеллах те переживания, которые выпали на долю «Ночных ведьм», не зря автор являлась членом Союза писателей.
Так что рекомендую эту книгу читателям всех возрастов. Единственное, что мне не хватило, это рассказа об инженерах и техниках, о буднях бойцов батальонного аэродромного обслуживания, ведь их работа была не менее нужной и тяжелой, жаль, что мы мало знаем об их «невидимом фронте».