Амстердам называют «Венецией Севера». На месте будущего города в прошлом были только острова и озера. Чтобы создать твердую почву, жители города построили дамбу, с помощью ветряных мельниц откачали воду, а освободившееся место забросали камнями, песком, различными отходами, привозной землей. После этого забивали сваи и строили дома. Каждый дом в Амстердаме стоит на 12-20-метровых сваях.