Сквозь приоткрытую дверь детской Алёнка наблюдала за родителями. Они только что вошли в квартиру и ещё не успели раздеться. Папа держал коричневую коробку внушительных размеров с круглыми дырками, перевязанную широкой лентой. Мама положила шуршащие пакеты на банкетку, сняла сапоги, принесла с кухни табурет:

– Давай проверим, как она там? Потом под ёлку поставим и Алёнку позовём. Аккуратно только, не переверни коробку!

«Что они там прячут? – Алёнка приподнялась на носочках: – Неужели… – Сердце в груди затрепыхалось. – Нет, вряд ли успели за один день! Наверное, торт. Или приставка новая. – Гадала она. – Но тогда зачем в коридоре открывают? И дырочки для чего? А лента?»

Любопытство так и подстёгивало выбежать из укрытия. Алёнка еле сдержала порыв: «Нельзя: так малышня себя ведёт, а мне сегодня уже десять исполнилось! Подожду, когда родители сами подарят», – она ещё крепче вцепилась в дверную ручку.

Мама присела на корточки, повозилась над коробкой какое-то время и охнула:

– Я на узел случайно затянула. Теперь не могу поддеть его: маникюр мешает. Попробуй ты.

Папа наклонился:

– Слишком туго. Ножницы где?

– В верхнем ящике комода. Алёнке же всё равно – с лентой, без ленты? От радости и не заметит.

«Чего я там должна не заметить? Я обычно всё замечаю!»

Папа чикнул ножницами и открыл крышку. Мама встала и всплеснула руками:

– Боже мой, какое же, всё-таки, чудо!

У Алёнки от нетерпения вспотели ладошки. «Что? Что? Что там?» Папа вынул из коробки лопоухого щенка с розовым бантом на шее.

– Золотистый ретри-и-ивер! – завизжала Алёнка, подскочив к отцу.

– А подсматривать нехорошо, – засмеялась мама.

Алёнка пропустила её замечание мимо ушей.

– Какая шёрстка мягкая, – она гладила щенка по кремовым бокам, всё ещё не веря в происходящее: – Моя собака! Сбылось! Сбылось!

– Конечно, сбылось: ты же в прошлом году Дедушке Морозу письмо писала? Пи-са-а-ала! – прогудел паровозом папа. – Вот он исполнил твоё желание.

Алёнка, конечно же знала, ктокто получил то письмо, но это не имело сейчас никакого значения: её очередное заветное желание сбылось на следующий же день после того, как она опустила разрисованный