В основу истории Веры, по мнению современников, легла история любви Лермонтова к Варваре Александровне Лопухиной-Бахметевой. Ревнивый муж Варвары Александровны причинил ей немало горя попрёками, основанными на «Герое нашего времени»; она вынуждена была сжечь бесценные письма Лермонтова.