– А теперь интересуюсь. Оказывается, у кошек очень много способностей, и одна ИЗ – они чуют плохих людей с недобрыми намерениями. Так вот Гатлеру наш Бадди выказал бы его сущность шипением и точно нагадил бы в его ботинки.

– Ну хорошо! Целуйся со своим Бадди. А я хочу спросить – почему ты запомнила Гатлера? Ведь когда твой отец служил в Афгане, ты была совсем юной.

– А я присутствовала, когда Гатлер дарил отцу этот малахитовый набор, – и запомнила его. И он мне не понравился, я даже испугалась его и подумала «какой он страшный», хотя внешне он был довольно привлекательный. Ну точно не страшный. А мне он показался страшным! И я запомнила этот импульс, но отцу ничего не сказала.

– А когда ты увидела Гатлера в день увольнения, ты его узнала?

– Да! Во-первых, я вообще не надеялась его увидеть. Но я знала от коллег, что ОН появляется в день увольнения. Он запечатывает память и вселяет страх.

– И когда он появился, ты поняла, что это конец для тебя? – взволнованно расспрашивал Сема.

– Конечно. Я боялась взглянуть вовнутрь себя. Страх ледяным холодом растекался по моим жилам.

ОН вошел в образе вампира – лицо серое, глаза черные с нездоровым блеском – и в непробиваемом коконе. Неприступный и властный, в облике не человека, – Алла говорила, а на ее лицо надвигалась безжизненная бледность.

Семен поспешил отвлечь Аллу от воспоминаний:

– Ну! И где твоя долгожданная царь-рыба?

Алла забрала тарелки из-под ухи и поставила осетра, заправленного горчично-майонезным соусом. Семен наполнил рюмочки, и они с аппетитом приступили к блюду. Алла хорошо готовила. И осетр под майонезно-горчичным соусом ожидаемо оказался очень вкусным. Трапеза обеда образовала вынужденную паузу.

После обеда Семен предложил Алле прогуляться. Они дружно собрались и пошли в парк.

Перед выходом Семен попросил Аллу оставить мобильник дома, упреждая прослушку.

– А вдруг? Это не симптом паранойи, а необходимость обезопасить себя, – и он тоже вытащил свой телефон и положил рядом. Алла поняла и улыбнулась в знак безоговорочного согласия.

Гуляя по сосновым аллеям парка, они наблюдали, как по деревьям скачут белочки, а над их головами резвятся птицы, купаясь в воздухе и подразнивая нас, земных, блаженством полета.

Алла осторожно вернулась к теме.

– Сема, ты даже не представляешь, насколько мне хочется превратиться в зверя и разорвать в клочья этого изверга. Я уверена, что за этими черными воротами – империя ЗЛА. Того, о чем я тебе рассказала, недостаточно, чтобы удержать этот несокрушимый КОЛОСС. Эти черные величественные и неприступные ворота охраняют ТО, о чем мы ПОКА даже не догадываемся, – она почувствовала внутреннюю дрожь, но это был уже не страх, а чувство гнева.

Сема увидел в Алле готовность к схватке. Он знал, что она победит страх. Ведь она – дочь генерал-лейтенанта, Героя Советского Союза.

А еще он знал, что в этой даме – замес титано-никелевого сплава, который имеет уникальную способность: при нагревании детали сложной формы – сплав, «запоминает» первоначальность и при остывании возвращается к ней. То есть, если винт нагреть и отковать в круглый штырь, чтобы просунуть в отверстие, в которое с обратной стороны доступа нет, штырь остывает, и его форма винта возвращается.

Алла примет любую форму для достижения цели, но стержень свой сохранит. Она умеет проникнуть в глубину смысла и определить цель. В этом и был талант Аллы. Аналитика – в ее левом полушарии, а дедукция – в правом.

– Ты хочешь залезть в логово монстра и посмотреть, ЧТО ТАМ? – осторожно спросил Семен.

– Да, хочу. Но это все равно что клопу подползти к скале и пытаться ее сдвинуть, – в этом сравнении Аллы клопа со скалой просматривалась неуверенность.

Но Семен выдал СВОЕ видение этого обстоятельства:

– А что? Да! Клоп и скала! Зато скала – большая и видимая. А клоп – маленький и невидимый.

– Н-да…– отреагировала Алла и предложила присесть на скамейку.

– У них есть доступ к базам ФСБ, МВД, базам БАНКОВ. Они владеют всей нужной им информацией. Это государство в государстве – со своими понятиями, законами и своим лобби. Их лобби победить невозможно. А потом, если разобраться, класть свою голову на гильотину за то, что клиенты САМИ отдают свои деньги за купленный ИМИ же диагноз? Никакого криминала. Все очень продумано.

– Вот-вот. Казино же не закрывают, – не отступал Сема. – Люди добровольно, своими руками, несут туда деньги. И немалые. Проигрывают состояния. И при этом их голова им не помеха. Здесь та же схема. И ПОКА зацепиться не за что. Все под железобетонным щитом. Клиент сам пришел, сам дал согласие и сам купил себе диагноз.

Они продолжали сидеть молча в своих размышлениях.

Семен посмотрел на Аллу и, убедившись, что она в порядке, первый нарушил паузу:

– В логово к людоеду я не пойду – вернее, пойду не я.

В голосе Семена звучал не то бемоль, не то диез – или на полтона ниже, или на полтона выше, – но чистой ноты Алла не услышала.

И это понятно. Действия, которые намеревались оформить в конкретность, вызывали сомнения и удерживали Семена. Но он старался не нарушить ясность и благоразумие.

Задумчивость Семена подсказывала Алле, что в его голове зреет план. И она не ошиблась.

Семен посмотрел на Аллу как на себя самого и решил – «надо заключить сделку с водяным…»:

– Надо проникнуть и в двери, и в щели.

– В двери – понятно: умный и надежный, спортивный и двуногий!

А в щели?!

– А в щели – четвероногий, – спокойно и уверенно произнес Сема.

– Четвероногий? – с удивлением и настороженностью переспросила Алла.

– Да! Четвероногий! – еще более спокойно и невозмутимо произнес Сема.

– И кто же это?

– Бадди! – с детской наивностью ответил Сема.

– Б-А-Д-Д-И?!

– Да! Бадди!

– Как Бадди сможет нам помочь?

– ЭлемЭнтори, – чуточку кривляясь и произнося на свой лад слово «элементарно», Сема продолжал смотреть на Аллу тем же по-детски наивным взглядом.

– Сема, ТЫ совсем, БЕЗ совсем? – Алла догадалась, что Сема намерен подвергнуть ее любимца какому-то эксперименту.

– Что ты так взволновалась? Ты еще спасибо мне скажешь! Сможешь общаться со своим любимчиком как со мной.

Алла знала, что Сема специализируется на чипирование при помощи электронных микросхем для передачи мыслей на расстоянии.

– Ты хочешь ему вшить ЧИП?! Я правильно тебя поняла? – у Аллы защемило под ложечкой.

– А что тебя встревожило? – Сема приготовился к защите. – Это великое достижение в науке. Разработки позволяют реализовывать желание под действием голосовых команд и входить в прямой контакт с питомцем, – Сема смотрел на Аллу широко распахнутыми глазами.

– Ты хочешь превратить Бадди в киборга? Ты еще МНЕ предложи чипирование. Захвати мой разум, интеллект и оккупируй мое личное пространство мыслей и действий, – возмущалась Алла.

– Алла, ты че, на Луне ночуешь? И впервые слышишь о микрочипах, которые вживляют в животных и даже в людей?

– Это тоже вредно? – почти закричала Алла.

– Ну ты точно как с Луны свалилась. Ты спрашиваешь о действии электромагнитных волн? Как они влияют на организм? – переспросил Сема. – Ну, было бы глупо утверждать, что вообще никак не влияют. Влияют. Как микроволновые печи, мобильные телефоны, холодильники “no frost” и даже электроплиты. Все эти приборы и оборудование имеют агрессивную зону электромагнитного излучения. И каждый живущий на Земле уже не мыслит жизни без этого наполнения. Правда, в Японии есть дома, а точнее маленькие домики, без электричества, водопровода и канализации. В парковой зоне. Цена этих домиков превышает благоустроенные жилища утопающих в цивилизации. А цивилизация утопает в электромагнитных волнах, которые, конечно же, действуют на нервную и сердечно-сосудистую системы. Но ЭМ-волны также используются в физиотерапии и способствуют заживлению тканей. Понимание плюсов и минусов устойчиво заполнило наше жизненное пространство.

Помолчав, Семен продолжил:

– Любой может жить в лесу, в горах и пить родниковую воду. А еще лучше – в шалаше с медведем, как Серафим Саровский. Этого святого я очень люблю и почитаю.

Но мы не можем жизнь тех лет интегрировать с динамикой нашего времени.

– Как ты думаешь, если бы в шалаш Серафима Саровского пришли с компьютером и телефоном, что бы было с сознанием святого? А я тебе отвечу. Он бы принял пришельцев за нечистую силу, дьяволизм.

– А может, это и действительно ТАК? – возмущенно спросила Алла.

– Может! – ответил Сема и продолжил. – Ну, как ты знаешь, мы вообще работаем в направлении помощи больным Альцгеймера, немым и больным, со слабыми рефлексами. Они, конечно, никогда не будут чувствовать себя полностью здоровыми, но мы им помогаем чувствовать, в выражение себя – максимально приближено. И это важно.

Сема говорил очень убедительно, но Алла упиралась:

– А если чипировать медведей и дать им команду убивать нас как тараканов…

Семен глубоко вздохнул. Ему нечего было ответить.

– Алла, пойдем домой. Я бы чаечку попил. Ты не против?

– Нет.

И они молча направились к дому. Зайдя домой, Алла сразу стала искать глазами Бадди.

– Сем, ты посмотри, какие у Бадди глаза. Зрачки расширенные. Взгляд осмысленный и понимающий. Будто хочет спросить: «где вы были и о чем говорили?».

– М-да! Интересно! Смотрит, как будто реально что-то хочет спросить. Смышленый кот, – неожиданно серьезно сказал Сеня.

– Да, он же за все это время нигде ни разу не напакостил. Даже когти точит только об чесалку, – восторгалась Алла своим любимцем. – Кошки вообще загадочные существа. По исследованиям ученых, они к нам заброшены с планеты Сириус. Кошки являются представителями внеземных цивилизаций. Ученые утверждают, что кошки – имеют сверхъестественные способности, которыми не обладает ни одно существо на планете. Это представители ИНОГО разума… – не успела она закончить мысль, как возглас Семена перебил ее.

– Так он уже киборг! А ты волнуешься? Радоваться должна: будешь понимать, управлять и контролировать!

– Ладно, пойдем пить чай, – пригласила Семена на кухню Алла.

Но Семен попросил тайм-аут:

– Алла, ты пока готовь чай, а я сбегаю домой за одной штучкой.

Семен убежал.

Алла достала из холодильника замороженные шарики из теста, натерла их на крупной терке, залила творогом, перемешала с сахаром и яйцами… и поместила в духовку пирог под названием «Царская лепешка».

Вернулся Сема. В руках он держал детектор для определения прослушки:

– Надо убедиться – мы под колпаком или в свободном плавании, – и пошел шарахаться по квартире.

Через полчаса пирог был готов.

– Ну ты даешь! Когда успела? – радостно верещал Сема.

– А что тут успевать. Шарики у меня всегда в морозильнике. Потереть, сделать начинку – десять минут, и полчаса – на выпекание.

– Молодец! А я тебя тоже порадую… или, наоборот, огорчу, – и Сеня положил на стол три прослушивающих устройства. Приложил палец к губам – «ТИХО!» – и убрал прослушки с глаз долой.

– Вот даже как! Значит, бойцы «Иллиады» продолжают держать руку на пульсе. ДО контракта, ВО ВРЕМЯ контракта и ПОСЛЕ контракта.

– А когда они успели установить?! – Сема завис в своих воображениях.

– Сема, очнись и не задавай смешных вопросов.

– Да-а-а…Расслабился. Забыл, с кем дело имеем.