Иллюстраторы: Шарова Мария, Петрова Александра

© Александровская Н., текст, 2025

© Шарова М., Петрова А., иллюстрации, 2025

© Полевая П., леттеринг, 2025

© ООО «Феникс», оформление, 2025

* * *

Глава 1

Петька очень волновался. Поэтому ночью почти не спал. Всё-таки новая школа!

– Главное, не ввязывайся в ссоры, – советовала мама, укладывая бутерброды в рюкзак.

– Но и в обиду себя не давай! – говорил отец. – Ты должен с первых дней показать, что умеешь постоять за себя.

Петька недовольно хмурился. У него не было никакого желания что-то показывать, но идти всё равно пришлось.

– Удачного дня! – уже в дверях крикнула ему мама.

У подъезда Петьку встретил чёрный кот. Видимо, Петькино лицо было очень печальным, поэтому кот не стал переходить ему дорогу. Сидел, и ждал, когда мальчик сам к нему подойдёт, чтобы погладить.

– На вот, – склонился над ним Петька и достал бутерброд. – У меня всё равно сегодня аппетита нет, а тебе не так тоскливо будет.

Кот довольно замурчал, и Петька погладил его по мохнатой голове.

– Везёт вам, котам! Сами по себе, и учиться вам не надо. – Петька не спеша зашагал в сторону школы.

А вот и она. Школа, в смысле. На входе охранник и пищащая штука. Всё как везде.

Петька подошёл к кулеру. В горле пересохло, а пальцы никак не могли ухватить одноразовый стаканчик. Петька с силой дёрнул и случайно толкнул локтем рядом стоящего парня. Тот пролил на себя всю воду из стакана. Прямо на белую рубашку и брюки.

– Извини! – сказал Петька парню.

Тот недовольно скривился и сжал кулаки.

Пить Петьке сразу перехотелось. Не хватало ещё в первый день отхватить от старшеклассника. «Сырой» парень был на голову выше. Да и крупнее. Петька поспешил найти класс с табличкой «5 „Г“».

– Ребята, знакомьтесь! У нас с вами новенькие: Лена и Петя! – восклицала молоденькая классная руководительница Инна Геннадьевна. – Занимайте свободные места. А я на перемене к вам ещё забегу.

Петька оглядел класс. И встретился глазами с парнем, которого совсем недавно облил водой. Он ехидно ухмылялся.

– А кто тот парень в последнем ряду? – шёпотом спросил Петька своего соседа по парте.

– Марк Булыжников.

– А почему этот Булыжников учится в нашем классе? Ему на вид лет тринадцать.

– Он второгодник, – ответил сосед.

– А-а-а, – понял Петька, – то-то я смотрю, он выше всех.

– Выше и сильнее. Знаешь, какие щелбаны и «бобы» отвешивает. Лучше не нарывайся.

«Кажется, уже нарвался», – взъерошил волосы Петька.

– Кстати, я Влад! – протянул руку сосед по парте.

– Пётр! – представился Петька.

– Ничего. Потерпим его годик. А там он опять на второй год останется. А мы перейдём в шестой. И будет его уже другой пятый «Г» терпеть.

«Бедные», – подумал Петька. Ведь этот Булыжников будет уже на два года старше. И сильнее.

Учитель постучала указкой по столу, и мальчики замолчали. Сложив руки перед собой на парте, они старались запомнить, какие же моря омывают Японию.

Глава 2

На перемене к Петькиной парте тут же подошёл Булыжников. И ещё несколько ребят.

– Ну что, новенький, дружить будем? – деловито спросил Марк.

– Будем! – сказал Петька, собрав всю волю в кулак.

– Это хорошо! Только у нас новенькие должны испытание пройти. Знаешь, что это такое?

– Знаю. Это когда дружбу свою доказать нужно. Или сделать что-нибудь хорошее для класса.

– Ну да, ну да, – хмыкнул Марк. – Только это для малышей. А мы-то уже в пятом классе. Так что и испытания должны быть серьёзными.

– Мы в основном пакости делаем, – поддакивали ребята.

– Ты готов к пакостям? – поинтересовался Марк.

Петька не был готов. Но не мог же он сейчас спасовать перед Марком. Пусть его тоже считают серьёзным парнем.

– Готов! – почти заорал Петька. – Что нужно делать?

– Э! Не торопись, дружок. Так неинтересно будет. Я как следует подумаю над твоим испытанием. И в нужный момент тебе скажу. Заодно реакцию твою проверим. – И Марк отвесил Петьке звонкий щелбан.

В Петькиной голове зазвенело, а лоб зажгло, как после крапивы. Весь класс засмеялся, а Марк громче всех:

– Пока с реакцией плохо!

Петька покраснел. И решил про себя: что бы ни придумал этот второгодник, он всё исполнит.

Следующим уроком была физкультура. Петька оказался последним в строю.

– Вот это Шпунтик! – засмеялись мальчишки во главе с Булыжниковым. – «Растишку», что ли, не пьёшь?

Но тут раздался свисток Иннокентия Борисовича, учителя физкультуры. И класс побежал по кругу спортзала. Петька чувствовал себя отвратительно.

«Ничего. Я же шахматами занимаюсь. Почти профессионально. Надо же хоть где-то стать лучшим!» – подумал Петька.

Глава 3

Петька шёл домой и пинал ногой камень. Нет, он, конечно, предполагал, что в свой первый учебный день окажется в центре внимания. Но как-то всё не так радужно вышло. Ещё и Марк этот противный.

На светофоре он поравнялся с Леной Лариной, которая тоже новенькая в пятом «Г». Она улыбнулась и отвела глаза в сторону.

– И как тебе? – спросил Петька.

– Что? – не поняла Лена.

– Ну, школа, класс, Инна Геннадьевна наша?

– Для первого дня даже неплохо. Только Сёмина так пишет, что аж парта трясётся. И язык всё время высовывает, – засмеялась Лена. – А Инна Геннадьевна хорошая. На бабочку похожа: порхает из класса в класс. А тебе?

– Сойдёт, – буркнул Петька.

Лена не стала продолжать разговор, тем более спрашивать про Марка. Наверное, девочкам проще сдружиться в новом классе. Это мальчишкам спокойно не живётся – испытания всякие выдумывают.

Оказалось, что Лена живёт в соседнем подъезде с Петькой. Они с родителями недавно переехали в этот район. И Лене, так же как и Петьке, пришлось перейти в новую школу.

– О, ученик! Как прошёл первый день? – поинтересовался папа, едва входная дверь распахнулась и на пороге появился сын.

– Ужасно, – буркнул Петька, швырнул свой ранец на кресло и плюхнулся на диван. – Я самый низкий в классе.

– И ничего ужасного.

– Как это «ничего»? – вытаращил глаза Петька. – Раньше я хотя бы был третий с конца. А теперь последний. Не класс, а сборище долговязиков.

– Петь, ну ты же понимаешь, что твой низкий рост – это временно. Я же раньше, класса до седьмого или восьмого, тоже в Шпунтиках ходил. А потом ка-а-ак вырос! За одно лето вытянулся!

– Во-во. Именно Шпунтиком меня сегодня и назвали, – скривился Петька.

– Погоди, сынок. Сейчас только начало учебного года. Потом учитель обязательно разглядит твои физические навыки. Ты же подтягиваешься неплохо, шахматы опять же…

Но Петька его уже не слушал. Это что, ещё два года терпеть? Он закрылся в своей комнате и набрал в поисковой строке: «Как вырасти за одну ночь».

На просторах интернета предлагали есть морковь на завтрак, обед и ужин, заниматься спортом или просто ждать. Ведь растущий организм непредсказуем. Может вытянуться внезапно.

Короче, если вы не волшебник и не умеете варить чудодейственный отвар роста, то вам нужно просто ждать, советовала Всемирная сеть.