С возрастом постепенное снижение умственной работоспособности и опережающее ослабление оперативной памяти особенно явно выражено на фоне ясного воспоминания далекого прошлого («дальняя реминисценция»).
Сохранной остается логико-смысловая память, которая помогает переработке и хранению логического и систематизированного материала, помогая преодолевать некоторые недостатки механической памяти.
Проблема нарушений памяти тесно связана с отношением к прошлому, с ролью воспоминаний в жизни пожилого человека. Прошлое, его оценка и эмоционально окрашенное отношение к нему составляют значительную часть психической жизни пожилого человека, являются основой его субъективных переживаний, поскольку его настоящее и будущее менее конструктивны, чем прошлые годы.