Глава 1

– Ника, у нас сегодня будут гости, – Дима вошел в гостиную, где я заканчивала уборку.

– Какие гости, Дим? Только не говори, что опять твои раздолбаи-друзья.

– Ни-и-ик, – Дима подошел ко мне ближе и поцеловал в щеку. – Ну, не сердись. Они не одни будут, а с девчонками. Тебе будет не скучно.

– И о чем, по-твоему, я должна говорить с этими девчонками? О косметике, салонах, шмотках и детях? Дим, мне это неинтересно. По крайней мере, настолько, чтобы говорить об этом весь вечер.

– Ник, ну не начинай, я прошу тебя. Пожарим шашлык во дворе, отдохнем. Обещаю много не пить.

– Я надеюсь, хоть вашего чокнутого Дена не будет?

Ден – это особый вид мужчины. Разговаривал он принципиально только с мужчиной. Будь ты хоть королевой Великобритании, он будет разговаривать только с мужиком, который стоит возле тебя, но не с тобой. Женщина для него – второй сорт. Не знаю, как этому му**ку удалось жениться, но его жене явно не повезло. Я его терпеть не могла.

– Я его не приглашал, но точно обещать его отсутствие не могу. Ребята могли позвать.

– Дим, ты меня с каждой минутой все больше радуешь. Если он будет, не обижайся, я уеду с ваших посиделок.

– Опять на кольцо? Только не говори, что я прав?

– Да, ты прав. Опять на кольцо.

– Ника, я сдам твою развалюху в металлолом.

– Во-первых, она не развалюха. Во-вторых, если ты это сделаешь, можешь сразу подавать на развод.

– Ты это серьезно? Из-за машины? Ник, это не нормально!

– Я серьезно. Разговор закончен.

– Ника, у тебя Лексус стоит в гараже. Какого хрена ты ездишь на этом ведре?! Оно рассыплется скоро. В нем даже подушки безопасности нет. Ника, о чем ты думаешь?!

– О том, что мой муж меня не понимает и не хочет понять!

– Твоему ведру, которое ты называешь машиной, давно пора на свалку. Какого она года? Девяносто третьего? Девяносто шестого? Ника, она небезопасна. В случае аварии…

– Дим, хватит, замолчи. Я за рулем десять лет, и я полностью уверена в своей машине. Лексус я тоже использую, когда ты просишь тебя забрать или встретить из аэропорта.

– Да он уже пылью покрылся!

– Так протри! Тряпку дать?

– Все, Ника, я избавляюсь от твоей развалюхи, – Дима взялся за телефон.

– Тронешь Ласточку, разобью и твою БМВ, и Лексус. И подам на развод. Это мое последнее слово. Что не звонишь? Звони! Для тебя же это важнее, чем счастье жены, – Дима замер с телефоном в руке. Я прошла мимо него на кухню, оставляя за собой последнее слово. Я понимала, что играю где-то нечестно по отношению к мужу, но он не оставлял мне выбора. Ласточку я любила. Это моя первая машина, и продавать ее или избавляться от нее я не собираюсь. Ласточка представляла собой ВАЗ 2106 1996 года выпуска. Заводилась и летала моя Ласточка с пол-оборота. Омологированный каркас безопасности по приложению J, новые омологированные ковши и мотор на 1,9 литра на базе все того же двигателя вазовской «классики» с расточенным блоком от Нивы. Пару лет назад, я сделала тотальную замену подвески на более жесткую и энергоемкую. Для этого использовала уже ставший «классикой» комплект амортизаторов Plaza Sport с пружинами от Нивы. В процессе установки поменяли шаровые опоры на красные TRS. И это не говоря про салон. Там стояли дополнительные датчики, сиденья-спорт. Правда, пришлось переваривать полозья под них. Но оно того стоило. Материал для обшивки салона выбирала сама. Эта машина была для меня всем. За рулем я отдыхала. Я знала ее до последнего винтика. Садясь в нее, я сливалась с ней в одно целое. А садясь в Лексус, я была лишь гостем.

Диме это было тяжело понять. Он не мог смириться, что его жена ездит на старой шестерке, а не на представительном Лексусе. И вообще, что его жена интересуется машинами. Я любила скорость. Скорость давала мне возможность успокоиться, сосредоточится. Выходя из машины, я уже знала ответ и решение всех своих проблем, если таковые были. Дима же предпочитал безопасность, комфорт и еще раз безопасность. Спидометр на его машине никогда не поднимается выше отметки шестьдесят километров в час.

Глава 2

К семи часам понемногу начали приезжать гости. Вадик с Ирой были первыми.

– Привет, Ник! Мы не с пустыми руками. Держи, – Вадик протянул мне сверток, похожий на замотанную в полотенце тарелку. Это оказалась картофельное пюре с котлетами.

– Только ужин приготовила, как Вадику Сашка позвонил. Решили с собой взять к столу, – Ира прошла со мной на кухню.

– Спасибо. Судя по количеству мужиков, твои котлеты пойдут на ура!

Мы еще немного поговорили с Ирой на кухонные темы и решили начать накрывать стол в беседке. Вадик с Димой уже разжигали мангал.

Почти одновременно к воротам подъехали еще две машины. Это оказались Сашка с Викой и Ваня с Людой, а во второй машине был Денис с Таней и еще двое мужчин, с которыми я не была знакома.

Вся эта толпа была вооружена салатами, фруктами, даже торт кто-то принес. В общем, мы накрыли стол довольно быстро. Люда и Ира щебетали про своих детей, обсуждая, какая марка зимних сапожек наиболее удобна для детей дошкольного возраста. Вика заявила, что может только разложить приборы на стол. Резать и мыть она не будет, так как только вчера сделала маникюр. «Ну, вы же, девочки, меня понимаете». Зная ее, другого и не ожидала. Таня тихо сидела в стороне, уткнувшись в свой смартфон. Закончив нарезать овощи, я направилась к мужчинам позвать к столу. Судя по запаху, мясо у мужчин тоже было готово.

– Дим, стол накрыли. Заканчивайте с мясом и за стол ужинать, – Дима приобнял меня за плечи.

– Спасибо, дорогая. Сейчас, пять минут. Подрумяним еще немого мясо и к вам. Кстати, не познакомил вас. Это Артем, – Дима указал на темно-русого молодого человека, который тут же расплылся в широкой улыбке. – А это – моя жена Ника. А вот этот кровожадный человек, так увлеченно разрубающий мясо, – Игорь, – Игорь разрезал большой кусок мякоти, чтобы замариновать для следующей партии шашлыка. Он был одного роста с Димой, такой же крупной комплекции. Только, судя по тому, как свитер обтягивал его торс, он поддерживал себя в хорошей физической форме. Игорь поднял голову.

– Приятно познакомится.

– И мне.

Я словно выпала на доли секунды, утонув в глазах этого мужчины. Дима что-то начал говорить о том, где и как они познакомились, но я почти ничего из этого не услышала. Игорь тоже не спешил отвести взгляд в сторону. Это уже начинало переходить грань приличия. Нужно было что-то сказать.

– Дим, приходите к столу, – проговорила на автомате, а сама продолжала смотреть на Игоря.

– Сейчас идем.

С каких это пор я засматриваюсь на незнакомых мужчин? Еще и в присутствии мужа. Наваждение какое-то. Одернув себя, пошла к дому. Нужно еще принести хлеба к столу.

 Посиделки проходили более-менее спокойно. Мужчины поглощали шашлык. Люда с Ирой заняты до сих пор разговорами. Видимо, две домохозяйки с детьми нашли много общего. Вика в стороне с кем-то разговаривала по телефону, манерно отставив мизинец. А Таня так и сидела в стороне, уткнувшись в телефон. Мужчины в основном сбились в один лагерь, обсуждая машины. Супер. И к кому же мне приткнуться? Выбрав быть вольным слушателем мужских разговоров, я подошла поближе к мужу.

– Артем, вот, что ни говори, про пробки, но помимо них, больше всего раздражают ямы на дорогах, разбитый асфальт по всему городу. Я уже всю подвеску угробил. Опять вот в сервис гнать.

– Кому что, меня вот бабы бесят. Их вообще с дорог надо убрать. Запретить права выдавать. Они же две педали друг от друга отличить не могут.

– Ден, да тут не в бабах проблема. В меня вон мужик умудрился влететь, причем на полупустой дороге.

– Не знаю. Я свою за руль никогда не пущу. Как говорят, баба за рулем, это не езда.

Тут я не смогла удержаться.

– Боишься, что если жена за руль сядет, то станет лучшим водителем, чем ты?

Все замолчали. Денис сделал вид, что мое замечание недостойно его. Так, жужжание комара.

– Дим, вот у тебя же две машины? – Денис продолжал игнорировать меня.

– Я тебе вопрос задала, Денис, – нет, вот сегодня я его хамства не спущу.

– Ник… – Дима взял меня за руку в попытке предотвратить надвигающийся конфликт, – не надо.

– Нет, пусть ответит, Дим. Он находится в моем доме. Если он так относится к женщинам, то – пожалуйста. Но не на моей территории.

Денис вальяжно откинулся на стул. Мужчины молчали. Даже Ирка с Людой перестали щебетать.

– Бабы и машина – несовместимые вещи. Не с вашими мозгами за руль садиться. Две педальки нажимать и руль при этом крутить – это слишком большая нагрузка для женского мозга.

– Три педальки.

– Что?

– Говорю, в моей машине три педальки. Ах да. Тебе, наверное, недоступно понимание различия между механической и автоматической коробкой передач. Ты же на японце праворуком ездишь.

Денис заметно закипал.

– Ника, Денис, прекратите, – Дима пытался пресечь развитие скандала.

– Если ему Бог дал яйца меж ног, это не значит, что он хозяин жизни.

– Ника!

– Что, Ника? Знаешь, Дим, мне, наверное, лучше уйти. Не буду мешать вам и портить настроение, – я направилась в дом. Переоделась за считаные минуты и, схватив ключи от Ласточки, направилась в гараж.

Дима, видимо, услышал звук мотора. Когда я выезжала из гаража, он уже стоял у ворот. За ним шли Вадик и Игорь.

– Ника, не смей! – Дима был зол. Я опустила окно.

– Дим, напишешь, как все разъедутся. Посуду можешь не мыть.

– Ника, если я узнаю, что ты снова была на кольце…– окончание фразы я уже не услышала, так как ударила по газу, подняв дорожную пыль. Немного отъехав, в зеркало заднего вида увидела мужскую фигуру. Сначала подумала, что это Дима. Но потом вспомнила, что муж был в футболке. А мужчина, смотревший мне вслед, был в тонком свитере. Это был Игорь.