Мнимая беспечность

С цикловым сыщиком Родериком Аллейном, писательницы Найо Марш, знакома. Уже отмечала в одной из своих рецензий, что не могу внести его в список своих любимых литературных детективов. Уж больно он нереально-идеальный, от чего его образ кажется мне приторно-сладким...

Театральная дива мисс Мэри Беллами готовится к празднованию своего юбилея, ей исполнилось, впрочем, тсс, это красивое число с пятеркой и нулем и так расстраивает приму. Вечером должен состоятся небольшой званный ужин, человек на 50, а пока актриса размышляет о ... собственных похоронах... Эта воображаемая картина трогает её,

поэтому она частенько доставляла себе удовольствие представлять их (похороны).

Возраст, коварная штука. Как говорила блистательная актриса Джулия Лэмберт, героиня романа  Сомерсета Моэма - Театр

Конечно, даже в шестьдесят я смогу играть сорокапятилетних. Но откуда их взять? Проклятые драматурги!

Возникает вопрос о востребованности в профессии, и не только. Ведь не секрет, что в театре под названием "ЖИЗНЬ" роли пишутся для молодых...

Характер у мисс  Бэллами всегда был не подарок, а в последнее время Мэри стало раздражать буквально все. Её приятельница Рози Кавендиш, актриса второго плана, получила главную роль в новой пьесе. Где бы  была Рози, не замолви Мэри несколько лет назад словечко перед Правлением. А Берти Сарасен, у них было соглашение, что он делает костюмы только для Мэри, а этот гаденыш его нарушил... Люди не благодарны, и мисс Бэллами напомнит им об этом и не позволит сбросить себя со счетов...

Выше написала, что знакома с творчеством Найо Марш. Из всех прочитанных мною произведений писательницы (правда их не так много, только три, это четвертое), "Смерть в день рождения", заинтересовала больше всего.

Роман понравился не столько детективной интригой, сколько атмосферой и антуражем. Достоверно  прописаны персонажи, интересно наблюдать за нравами театрального закулисья. Сценическая подача, слегка гиперболизированная и утрированная, позволяет передать комизм и трагизм ситуации одновременно.

 Похороны мисс Беллами были именно такими, какими она их и представляла...

А мотив для убийства звучит как насмешка. Вот уж, воистину, не сотвори себе кумира.

Театральную среду небезосновательно называют одной из самых токсичных. Даже милое выражение «террариум единомышленников» в большей части относится к театру. Удивительно – театр будит в зрителе самые прекрасные эмоции и в то же время количество склок и свар в нем превышает все мыслимые пределы. Артисты – они как дети. Впрочем, Леонид Филатов уточнял – Сукины дети .

Но речь не о нем. Смерть пожилой актрисы. Впрочем, и это сомнительно. По нашим меркам пятьдесят – это отнюдь не старость. Но Мэри Беллами, несмотря на все ухищрения все же давно не молодка. И полагать, что роль 30-летней героини в новой пьесе написана для нее, могла только полностью потеряв представление о реальности. Впрочем, в день своего юбилея она ухитрилась испортить отношения со всеми близкими и не очень близкими людьми. Ощущение звездности и вседозволенности сыграло с ней злую, фатальную шутку. И в дело пришлось вступить инспектору Фоксу и Родерику Аллейну.

Для меня этот роман был больше историей о нравах, чем детективом, как таковым. Детективная сторона была понятна и прозрачна – отсроченное убийство, способ убийства очевиден, а виновником мог оказаться почти любой – многие пожелали бы смерти вздорной и мстительной актрисе. И интересно было наблюдать за реакцией ближнего окружения. Люди, абсолютно не причастные к убийству, тем не менее хотят «хорошо выглядеть» в глазах остальных, и полиции в частности. И начинают придумывать всякую ерунду, лишь бы не вскрылись их не самые приятные секреты, не самые приятные, но совершенно невинные с точки зрения закона. Благо Аллейн, собаку съевший на таких хитростях, спокоен и терпелив. Снова и снова он предлагает присутствующим просто рассказать все, что они видели, снова и снова гости шумят, скандалят, требуют немедленно адвоката, и в конце концов признают, что, как сказала она из гостей, «мы абсолютно не умеем врать, и он все равно все узнает и мы же будем выглядеть глупо» и скрывать нечего. Но от общей искренности картина не становится яснее. Вскрываются многие секреты, и неизвестно, кому стало лучше от их обнародования, да и стало ли. А сама разгадка – видимо самая лучшая в данной ситуации.

Мэри Беллами проснулась в прекрасном настроении. Сегодня у неё юбилей. Но заострять внимание на возрасте не стоит. Лучше сосредоточиться на приятном. Она - состоявшаяся актриса театра, можно даже сказать великая актриса, звезда. У неё масса друзей и восторженных поклонников. Вечером будет шикарный ужин и куча подарков, её так все любят! Внезапно ей в голову приходит мысль о том, как бы они все сожалели, если бы она вдруг умерла. Она немного помечтала о том, каким горем стала бы для них её смерть. Впрочем, Мэри не стала надолго сосредотачиваться на столь захватывающей мысли и принялась готовить себя к предстоящему празднику. Но не успел этот праздник войти в свой апогей, как Мэри действительно умирает.

В случае смерти принято вызывать полицию. В особняк прибывает инспектор-джентльмен Родерик Аллейн и его верный помощник Фокс. Они сразу же отметают версию о самоубийстве. И хотя двери дома были открыты, а народ сновал туда-сюда, число подозреваемых весьма ограничено. А самое удивительное, что в процессе расследования исчезает та счастливая и радостная женщина, которой предстала Мэри в начале романа, вместо неё появляется ревнивая, злобная и безжалостная женщина. Почти у всех её близких была масса поводов пристукнуть "бедняжку". Так что у следователей рождается множество версий, каждую из которых надо тщательно проверить.

А у читателя почти сразу же возникает собственное подозрение, которое растёт и крепнет с каждой страницей. Почему-то именно этот человек изначально кажется убийцей. Может быть потому, что автор старательно прячет его от любопытных взоров, активно предлагая нам других кандидатов и подкрепляя свои подозрения мотивами, уликами и противоречивыми фактами. Но для тех, кто не поддаётся на иллюзии, финал не станет неожиданностью. Слова "Так я и знал/знала" будут вполне закономерными. Однако, это лишь частично уменьшает удовольствие от детектива, ведь все остальные составляющие при нём. Он ни чуть не хуже своих собратьев из серии про мистера Аллейна.