Глава 1. И что мне с ним делать?

Я ехала по трассе, предвкушая чудесные выходные в компании друзей, природы и удочек. Несмотря на осень, солнышко светило ярко, деревья радовали глаз пестротой красок, а из приемника доносилась приставучая, но веселая песенка из тех, что сперва не можешь забыть, а после не можешь вспомнить.

Дорога впереди была пустой, я подпевала, покачивая головой в ритм и вдыхая свежий, влажный, такой особенный загородный воздух. Как же здорово-то!

Совершенно ничего не предвещало беды, когда ни пойми откуда появился туман.

Я сбавила скорость, с удивлением вглядываясь в белесую муть – это что за явление из фильма ужасов? Клянусь, всего пару секунд назад воздух был кристально чист, а сейчас лишь пелена и видимость не дальше метра. И холодок какой-то вдруг пробежал, аж за ушами защипало.

В недоумении, я убрала музыку, включила фары, бросила взгляд на часы и… ударила по тормозам.

О господи, надеюсь показалось!

Нервно дернув ручку, я открыла дверь и торопливо оббежала автомобиль.

Не показалось – прямо перед капотом лежали мужчина и большой черный пес.

Поздравляю, Ника, ты только что сбила человека.

Достав телефон, набрала номер скорой. Ладони вспотели от страха, пальцы промахивались, но кое-как я справилась и склонилась к мужчине, чтобы проверить его пульс. Как это делать правильно – не слишком представляла, но в фильмах видела так часто, что рука сама потянулась к шее.

Хоть бы был жив! Ну пожалуйста, пожалуйста!

Откуда он только взялся? Кто вообще переходит трассу в таком месте, да еще в туман? И собачку жалко.

Едва мои пальцы коснулись его, как мужчина распахнул глаза и резко сел. От неожиданности я отпрянула, плюхнувшись на пятую точку. Разум-то прекрасно понимал, что этот человек сейчас наверняка в шоке и действует под адреналином. А вот гадкая фантазия шептала тихонько на ушко, что именно так и начинался один из сериалов про вампиров, и остановившихся водителей там в итоге загрызли…

Кыш, воображение, это не тот случай.

– Вы в порядке? – спросила, наконец взяв себя в руки, и вгляделась в красивое лицо.

А незнакомец действительно был красив – тонкий нос, иссиня-черные длинные волосы, заплетенные в косу и… острые уши.

Фрик что ли?

Или косплеер. В наш век и не такие операции делают.

Или все же вампир, только какой-то несовременный. У современных даже зубы выдвигаются по надобности, и ушей острых точно нет – уж я-то знаю, все фильмы пересмотрела.

Мужчина усмехнулся, тряхнул головой. Клыков я у него вроде не заметила.

Из телефона наконец-то вместо гудков раздался голос диспетчера:

– Служба экстренной помощи, что у вас случилось?

– Девушка, помогите! Мужчина, попал под машину, в сознании, но возможен шок, – торопливо заговорила я.

Вышеупомянутый мужчина щелкнул пальцами, и вместо телефона я почувствовала в руке что-то живое, шевелящееся. С недоумением отняла ладонь от уха и увидела кучу копошащихся червей.

Ф-у-у-у, лучше бы вампира живого встретила – там хоть быстро умираешь.

Завизжав похлеще пароходной сирены, я дернула пальцами, пытаясь стряхнуть эту мерзость. На асфальт полетел уже снова обычный и вполне себе чистый телефон. Ударившись, аппарат погас, хотя высота была совсем небольшая – я так и не встала на ноги.

Ну вот, Ника, кажется от стресса у тебя галлюцинации начались. Если все же увидишь клыки – не переживай. Это не у мужика избыток кальция, а у тебя нехватка уехавшей кукухи.

«Нехватка уехавшей кукухи», – надо запомнить, неплохая скороговорка, мои ребята такое любят.

Пока я вела мысленный (и довольно бредовый) диалог сама с собой, мужчина успел подняться на ноги, будто ничего и не было. Обстоятельно отряхнув плечи, он развернулся и звонко свистнул. Пес, дохлой мохнатой тушкой валявшийся до этого за моей спиной, теперь резво подбежал к хозяину, сев возле его ног.

Незнакомец потрепал собаку по голове.

– Так с вами все в порядке? – вновь вспомнив о том, кто тут потерпевший, повторила вопрос я. – Голова не кружится? Нигде не болит? Простите, вы словно из-под земли выросли, я вас совсем не заметила…

– Со мной ничего не может случится, – как-то грустно ответил мужчина приятным мелодичным голосом и протянул мне руку.

Я наконец-то встала, отметив про себя, что ладонь у незнакомца оказалась шершавой и прохладной, а еще очень жесткой.

– Вас подвезти? Ну, в смысле, после того, как оформлю ДТП… – предложила, машинально протянув руку к псу и погладив его по холке.

Собак я любила. Иногда даже больше чем людей.

Мужчина медленно покачал головой, однако после поглядел на мою ладонь, зарывшуюся в черную шерсть, и удивленно вскинул брови.

– Простите, – опомнилась я, убирая руку.

Не все любят, когда их питомцев гладят без разрешения.

– Скажи, а где мы сейчас? – внезапно без всякого перехода спросил мужчина.

– Где? В смысле? На трассе. Сто пятый километр. У вас голова точно не болит? Скорость была небольшая, но мало ли…

– Сто пятый километр, – задумчиво повторил он. – А какой сейчас год?

– Год? – переспросила с нехорошим предчувствием. – Так, скажите, как вас зовут?

Не хватало только, чтоб от столкновения он потерял память. Иначе просто не представляю, что мне с ним делать.

– Зовут? – мужчина прищурился.

Ох, мы разговариваем, точно два хомячка-повторюшки.

– Да, зовут. Имя у вас какое? Вася, Федя, Петя? – я поглядела в утонченное лицо. – Нет, явно не так. Может быть, Александр?

Впрочем, мужчина выглядел слишком красивым для любого русского имени. А еще кого-то очень сильно мне напоминал.

– Нет, явно не так, – развел он руками, вновь повторив мою фразу, и как-то по-особенному хитро улыбнулся, приподняв только самые краешки губ. – Если честно, я этого не помню.

Не помнит. Ну вот, приехали. И как мне теперь быть?

– Та-а-а-ак, – протянула я, оглядев незнакомца чуть пристальнее. – Вам явно надо в больницу. Давайте, я вас довезу. Покажетесь врачу, сдадите анализы…

На самом деле, мужчина выглядел абсолютно здоровым, но мозги, они ведь внутри, их не видно.

– Нет, – покачал головой тот. – Не хочу в больницу.

– То есть, вы помните, что такое больница?

– Предполагаю, это место, где оказывают лекарскую помощь?

Лекарскую… слово-то какое седое откопал.

– Значит, что-то вы все же помните…

– Догадался из твоих слов. Я ведь потерял память, а не стал идиотом, – фыркнул мужчина.

Ага, как он бодро заговорил. Ну, а насчет идиота – это МРТ покажет…

– Хорошо, тогда давайте позвоним в ГИБДД. Надо зафиксировать аварию, и пусть они уже там думают, куда вас направить. Наверняка у вас есть родственники, которые волнуются… их нужно найти.

Эх, что там мне самой грозит за аварию? Никто и слушать про туман не станет, да и нет его уже. А если бы послушали, то все равно, он ведь человек, хоть и с острыми ушами… к тому же видеорегистратор я так и не купила.

Свидетелей нет, штрафом не обойдусь, наверняка прав лишат. Амнезия – это средний ущерб здоровью, или крупный?

– Нет, – вновь покачал головой мужчина. – Из-за этого у тебя будут неприятности, верно? Тогда обойдемся без ГИПТТ.

Будут, еще как будут.

ГИБДД он произнес именно так, будто лишь повторил за мной, а сам даже не понимал значения слова. Хотя, почему «будто»? Кто знает, насколько он там память потерял, и как все серьезно. Нет, ему определенно надо в больницу, пока прямо тут не рухнул от кислородного голодания. Уши у него может и острые, да все же он простой человек.

– Это нужно сделать. Иначе неприятностей станет куда больше, – ответила, поджав губу.

Сзади посигналили.

– Знак аварийки поставь, курица! – опустив стекло, прокричал мужчина, объезжая мою машину.

Незнакомец проводил его странным взглядом, словно автомобиль был для него чем-то необычным, что он, если и видел прежде, то совсем нечасто. Примерно так же я сама смотрела на «Ламборгини» из ограниченной серии, когда заметила его как-то на одном из перекрестков.

– Давай так… – прищурился незнакомец, вопросительно вскинув брови.

– Ника.

– Ника, – мое имя в его устах звучало как-то особенно мелодично. – Просто помоги мне узнать этот мир немного получше, и мы разойдемся без проблем и претензий. Куда ты ехала?

– К друзьям, на шашлыки…

– Шашлыки звучит вкусно, – причмокнул губами незнакомец. – Тогда, для начала, ты берешь меня и моего… пса с собой, а я никому ничего не скажу об этом инциденте. Ты ведь не боишься собак?

– Не боюсь… – протянула, задумавшись.

Предложение звучало довольно привлекательно, да только вот было несколько очень больших «НО».

Это сейчас он говорит, что никуда не обратится, а потом может на меня в суд подать. Бывают ведь аферисты, что специально под колеса бросаются, да и за оставления места ДТП меня явно по головке не погладят.

К тому же, пусть он выглядит целым, но мало ли что там ему отбило. Может у него вообще внутреннее кровотечение, и он вот-вот умрет. И тогда останусь с трупом на руках, придется его закапывать, чтоб за убийство не посадили, а у меня с собой ни лопаты, ни кирки нету.

Ну а еще – опасненько ехать с незнакомым мужчиной. Вдруг он маньяк и забыл об этом? А пока едем – вспомнит, и придушит меня. Или все же вампир… глотку перегрызет, всю кровь выпьет, какая еще после утренней беседы с матушкой осталась.

Или, может, он и вовсе сумасшедший, который возомнил себя эльфом – не зря же у него уши острые. А людей за людей не считает, убьет из-за расовой непохожести. Упс, а не в этом ли районе был пансионат для душевно больных?

А, нет, точно не здесь, это я уже нагнетаю.

Кстати, не слишком-то и похоже, что у него амнезия. Нет, в смысле, я конечно не знаю, как оно на самом деле выглядит, да только если ты совсем ничего не помнишь – то и ложку держать не сможешь. А если лишь себя не помнишь, то машины тебя удивлять не должны. У этого же все путанно, словно он вообще из другого мира к нам пришел, где ни машин, ни сотовых…

Ой, все Ника, ты совсем в дебри дикие ускакала. Выдумала тоже, из другого мира, пф!

Пока я размышляла, незнакомец не сводил с меня глаз, и иногда уголки его губ подрагивали.

– Давайте все-таки вызовем скорую, – наконец проговорила я, доставая телефон.

Надеюсь, он не совсем сдох от удара об асфальт.

По экрану змеились трещины, аппарат не включался. Прекрасно. У меня сегодня прямо не день, а сплошная полоса невезения. Впрочем, мужчине, которого я сбила, не повезло больше.

– У вас есть сотовый? – вздохнула, убирая бесполезный аппарат, вмиг превратившийся из многофункционального средства в обычный кирпич.

– Сотовый? – мужчина будто наигранно похлопал себя по карманам и развел руками. – Нет.

Блин, это усугубляет ситуацию. Придется ждать кого-то еще. И ждать возможно долго…

– Так в чем проблема? Я не кусаюсь, он тоже. По крайней мере, без команды… – прищурился незнакомец, потрепав сидящего рядом с ним пса. – К тому же, тебе не кажется, что если ты меня переехала, то немного мне должна?

– Если бы я вас переехала, вы бы со мной не разговаривали, – кисло улыбнулась в ответ.

Прислонив пальцы к вискам, принялась расхаживать взад-вперед.

Ситуация и впрямь была какая-то безвыходная. А может реально взять его с собой? Деваться больше некуда. А если будет вести себя как-нибудь неправильно – высажу у ближайшей больницы.

– Решайся, трусиха, – фыркнул мужчина. – Где твой дух авантюризма? Вдруг я богат и вспомнив все, одарю тебя золотом? Или и вовсе, я древний бог и смогу исполнить твое желание?

Гляди-ка, да он кажется совсем оклемался. То двух слов связать не мог, а сейчас вон целую тираду выдал.

– Ага, бог, которого сбила машина… – хмыкнула я. – Ладно, поехали. Собаку я все равно не брошу, вдруг ей помощь нужна. Ну а оставлять вас здесь одного все же некрасиво.

Незнакомец вновь улыбнулся, в этот раз шире, а пес, будто поняв мои слова, без видимой команды подбежал к машине.

Ох, чувствую, что еще пожалею об этом своем решении.

Я села за руль, наблюдая, как мужчина с псом устраиваются сзади. Взгляд у незнакомца был странный – и не поймешь, то ли грустный, то ли ехидный, то ли заинтересованный, а может все сразу и еще чего сверху.

Заметив мое внимание, мужчина широко улыбнулся, так что между губами показались длинные острые клыки. Я моргнула от неожиданности и клыки исчезли.

Пес, сидящий рядом с хозяином, потряс головой и тихо гавкнул, будто усмехаясь.

– Мы поедем на эти твои шашлыки, или как? – спросил мужчина, потрепав собаку за ушами.

– Или как, если вы будете наглеть, – буркнула в ответ и тронулась.

Что-то слишком часто у меня начались видения. Кажется, в больничку пора не только этому мужику, но и мне. Головушку свою проверить. А то у нее, видать, крыша подтекать начала на фоне стресса и пересмотренных сериалов.

Первые пять минут мы ехали молча – я следила за дорогой, размышляя о том, откуда бы взяться дыркам в моей кукухе. То, что клыки только показались, даже не сомневалась – сериалы сериалами, но от реальности я далеко никогда не отрывалась, хоть и любила порой пофантазировать. И о вампирах в том числе, особенно наглядевшись современных популярных произведений кинематографа.

А все же, откуда у незнакомца такие уши? Острые, натурально эльфийские, и на накладки не похожи. Но эльфов в природе точно не существует – я быстрее в снежного человека и пресловутых вампиров поверить готова, чем в остроухих лучников. Кстати, а правда ли то, что все эльфы умеют стрелять из лука?

– Не все, – заметил мужчина сзади, не отрывая взгляда от окна.

– Что? – не сразу поняла, к кому он обращается.

Я ж вроде про себя думала. Или все же вслух сказала?

– Говорю, не все эльфы умеют стрелять из лука, а скорее наоборот, почти никто не умеет. Я вот точно не умею, хоть и эльф.

– А-а-а-а, то есть с уровня миллионера и древнего бога вы уже опустились до эльфа? – понимающе протянула я.

Юмор у незнакомца был специфический.

– А разве то, что я эльф, мешает мне быть древним богом, или богачом? – вскинул брови мужчина. – А вот ты кто?

– Я, уж извините, простой человек, – развела руками.

– Простой человек не смог бы погладить моего… пса, – незнакомец пристально поглядел мне в глаза, но я лишь усмехнулась.

– Собаки, они чувствуют чужие эмоции, особенно страх, даже скрытый. Я вот их не боюсь совсем, и потому меня они никогда не кусали, скорее наоборот, всегда слушались и любили, – пояснила с некоторой гордостью.

Действительно, я в детстве даже на кинолога хотела идти учиться, да только не срослось.

– Понятно, – кивнул незнакомец, но я отчего-то подумала, что он мне не совсем поверил.

До места назначения доехали быстро – было не так уж и далеко.

Благо все опасения оказались напрасными – незнакомец придушить меня не пытался, да и укусить тоже, и в целом вел себя вполне прилично, не считая того, что постоянно пялился. К концу я уже, честное слово, думала, будто в затылке моем нарисуется дыра от этого его излишнего внимания. Не нарисовалась – видать подголовник защитил.

Едва я припарковалась, как из домика навстречу посыпались ребята.

– А это еще что за китайская копия Локи? – увидев пассажира сзади, округлил глаза Миша.