Плацента выступает в роли своеобразного барьера, оберегающего будущего малыша от воздействия многих неблагоприятных факторов, однако существуют инфекции, способные преодолеть плацентарный фильтр. К ним относятся вирус СПИДа, коревая краснуха, сифилис, токсоплазмоз, цитомегаловирус, листериоз, болезнь Лайма и ветряная оспа.