Sarah And The Secret Sheikh

© 2017 by Michelle Douglas

«Не уйти от соблазна»

© «Центрполиграф», 2019

© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2019

Глава 1

Сара присела на стул и протянула ладонь, чтобы «дать пять» проходившему мимо по другую сторону барной стойки Маджеду.

Он вопросительно приподнял бровь, заметив ее восторженную улыбку, и, жестом попросив подождать одну минутку, направился в другой конец бара, чтобы обслужить очередного клиента.

Саре не терпелось поделиться с ним своими новостями. Но не потому, что этот парень был невероятно соблазнительным с его черными как смоль волосами, оливковой кожей и темными, как полуночная пустыня, глазами. Она подавила мечтательный вздох. Для другого мужчины глаза с такими густыми, длинными ресницами были бы излишеством, но в случае с Маджедом они делали его внешний вид еще более экзотическим.

Нет, Саре хотелось рассказать ему о том, что случилось, потому что она знала, что он отнесется к ней с пониманием. За последний год между ними возникли дружеские отношения, чему сейчас она была несказанно рада.

Она зачарованно смотрела на то, как он грациозно двигался, готовя напитки для откровенно флиртовавших с ним женщин. Сара считала Маджеда человеком-загадкой, человеком контрастов. Он управлял этим баром, но никогда не пил сам. К нему толпами тянулись женщины, и даже некоторые мужчины, но он относился ко всем в равной степени вежливо и любезно. Он мог выбрать любую красавицу из постоянных посетительниц этого бара в самом центре Мельбурна, но Сара не видела, чтобы он провожал кого-то домой.

Майк, старший брат ее лучшей подружки и владелец бара, попросил ее приглядывать за Маджедом и помогать в случае необходимости. Это было самое меньшее, что могла сделать Сара в знак благодарности за то, что он разрешил ей пожить какое-то время в своей шикарной квартире, пока будет находиться за границей.

Майк как-то сказал, что учился с Маджедом в одном университете. А Сара знала, что это был за университет. Маджеду следовало сидеть в крутом банке или адвокатской конторе и, подобно Майку, владеть сетью баров, ресторанов и гостиниц по всему миру. Или, по крайней мере, стремиться к этому. А он бездельничал в одном из столичных баров.

Хотя, кто она такая, чтобы судить его?

– Как обычно? – приблизившись к ней, спросил Маджед.

Но сегодня был необычный день, поэтому вместо бокала белого сухого вина Сара заказала шампанское.

– Что-то празднуешь?

Она не сдержала смех.

– Только мне не хочется пить одной. Можно я угощу тебя?

Он хотел возразить, но она опередила его: – Думаю, ничего страшного не случится, если ты выпьешь стакан лимонада.

Его плечи заметно расслабились, отчего ей стало светлее на душе. Она взяла свой бокал с шампанским и чокнулась с его стаканом с лимонадом.

– Выпьем за то, что я снова стала свободной женщиной.

– Ты рассталась с мистером Само Совершенство? – потрясенно посмотрел на нее Маджед.

Ну, не совсем. Скорее наоборот. Но в голосе Маджеда прозвучала такая гордость за нее, что она не стала разубеждать его. На Сару давно не смотрели с таким одобрением.

– На этот раз между нами все кончено раз и навсегда.

Ей давно надоело то, как они с Себастьяном то сходились, то расходились. Если честно, она сейчас даже не могла вспомнить, почему вообще мирилась с таким положением вещей.

– Клянешься?

Она торжественно поклялась, и тогда Маджед вдруг потянулся к ней, обхватил ее лицо своими большими, теплыми ручищами и быстро поцеловал в губы.

Когда он отстранился, она изумленно уставилась на него.

– Мне не следовало этого делать, – нахмурился Маджед.

– Почему же. Как раз наоборот.

Он пожал плечами, и Саре показалось, что она в жизни не видела ничего более соблазнительного.

– Я не мог поцеловать тебя, когда ты встречалась с другим мужчиной.

Он хотел поцеловать ее? Да если бы она знала, она бы давно порвала с Себастьяном.

– Я была идиоткой, что так долго терпела его нравоучения в стиле «это для твоего же блага». Просто… – Просто иногда она чувствовала себя беспомощной.

Маджед наклонился над барной стойкой, и его глаза оказались на одном уровне с ее глазами.

– Выбрось немедленно его голос из своей головы. Ты меня поняла? Ты не должна худеть, больше краситься, укладывать волосы по-другому, чтобы угодить кому-либо. Сара Коллинз, ты прекрасна такая, как есть.

Она завороженно посмотрела на него и облизнула пересохшие губы, отчего его глаза тут же полыхнули огнем.

– Теперь я хочу поцеловать тебя, – с громко бьющимся сердцем прошептала Сара.

– Это было бы неразумно, – возразил он, но не отодвинулся и продолжал жадно смотреть на ее губы.

– Возможно, но я хочу повеселиться. Когда ты последний раз развлекался?

– Давно.

Он опустил глаза, но Сара успела заметить в его взгляде необъяснимую боль.

Она откинулась на спинку стула и пристально посмотрела на Маджеда. На протяжении многих месяцев он служил ей жилеткой, в которую она плакалась, рассказывая о придирках своего парня. Он твердил, что она заслуживала лучшего. И он был прав.

– Ты когда-нибудь пропускаешь стаканчик? – спросила Сара.

Он хоть догадывался, каким притягательным было то, что их глаза находились на одном уровне? И что ей нужно всего чуточку наклониться вперед, чтобы дотянуться до его губ?

– У тебя очень выразительный взгляд, – улыбнулся Маджед.

– Просто у меня чудесное настроение, – просияла она. – И что я могу сказать, Маджед? Ты мне нравишься.

Он какое-то время молча смотрел на Сару и, когда она уже начала морально готовиться к минуте позора, заговорил:

– Иногда я пропускаю стаканчик бренди, когда остаюсь дома один.

– Может, тебе захочется выпить бренди в моей компании сегодня вечером? – взволнованно спросила она. – После работы?

Он протянул руку и намотал себе на палец прядь ее волос.

– Никаких «может». Я очень хочу этого.

У Сары кругом пошла голова, и она не нашлась что ответить.

– Никуда не уходи, – попросил Маджед и направился к новоприбывшим посетителям.

– Я никуда не собиралась.

Она не ожидала, что ее голос прозвучит настолько решительно, потому что вся она буквально таяла. А потом Маджед улыбнулся ей, и ее сердце взмыло под самый потолок.

Сара потянулась и ощутила рядом теплое мужское тело.

Она открыла глаза и увидела Маджеда, который обольстительно улыбался ей, отчего ее кровь начинала потихоньку закипать. Она вспомнила события прошлой ночи и блаженно зажмурилась. Сара даже не догадывалась, что в объятиях мужчины можно переживать такое наслаждение.

– Доброе утро.

– Я бы сказала – очень доброе, – расцвела в улыбке Сара и провела рукой по обнаженной груди Маджеда. Он судорожно вздохнул, и тут раздался громкий стук в дверь.

– Если мы не будем шуметь, они уйдут, – шепнула Сара, прижав палец к губам.

Но стук не прекращался.

– Кажется, тебе придется посмотреть, кто там, – бросил Маджед.

Сара неохотно поднялась и набросила халатик.

– Я сейчас вернусь.

Она быстро избавится от непрошеных визитеров, и, может быть, они с Маджедом продолжат упиваться ласками друг друга.

Маджед вытянулся на кровати, положив руки под голову, и покрывало, которым он был накрыт, чуть съехало вниз. Саре нужно было всего лишь взяться за покрывало, потянуть его и…

– Открой дверь, Сара, – улыбнулся ей Маджед.

Ах да!

Она опрометью бросилась в прихожую и распахнула дверь.

– Какого черта ты так долго не открывала? – ввалился в квартиру Себастьян.

Она потрясенно посмотрела на него, но потом быстро взяла себя в руки.

– Уходи. Немедленно. Нам не о чем говорить. Между нами все кончено, так что, пожалуйста, уходи.

– Эй, малыш, остынь.

Он попытался обнять ее, но она увернулась. Маджед был прав на все сто по поводу Себастьяна. Почему она не порвала с ним раньше?

Наверное, потому, что хотела позлить свою мать.

– Не называй меня так! – отрезала Сара, но он словно не слышал ее.

– Извини, малыш. Знаю, я ужасно повел себя вчера. Просто на работе выдался ужасный день. Я не хотел обидеть тебя, и я не хочу, чтобы мы расставались.

Черт, как она терпела его?

– Себастьян, а я не хочу, чтобы ты хотел вернуть меня. Я хочу, чтобы ты ушел. Немедленно.

Он нахмурился, а потом решительно направился к ней. Боже правый, неужели он решил заставить ее подчиниться поцелуем? Если так, он будет валяться на полу, держась за низ живота. Мать научила Сару, как вести себя с такими мужчинами, как он.

– Если притронешься к ней, пожалеешь.

В дверях спальни появился Маджед. На нем не было ничего, кроме обтягивающего темно-синего нижнего белья, которое не скрывало его… внушительности. У Сары пересохло во рту, когда она смотрела на это потрясающее тело, которое вызывало в ней желание вернуться обратно в кровать, и из ее груди вырвался восторженный вздох.

Себастьян озадаченно перевел взгляд с Маджеда на Сару, а потом обратно. Его удивление было бы комичным, не будь оно до ужаса оскорбительным. Наконец Себастьян круто развернулся и бросил ей в лицо одно-единственное слово, от которого она пошатнулась, как от удара.

Тогда Маджед с присущей ему грациозностью подлетел к нему и заехал ему в челюсть. Потом он схватил Себастьяна за шиворот и выволок его за дверь.

– Эм… спасибо, – выдавила Сара, когда он вернулся обратно.

– Пожалуйста, – буркнул он и нахмурился. – Ты сказала мне неправду.

– Когда? – растерялась она.

– Ты сказала, что бросила его.

– Я сказала, что стала свободной женщиной, – занервничала Сара.

– Но ты намеренно дала мне понять, что вы расстались по твоей инициативе.

Так и было. Просто Маджед так гордился ею в тот момент, и ей так хотелось насладиться этим чувством собственной значимости.

– Собираешься заехать мне в нос? – попыталась отшутиться она.

– Сара, я бы никогда не причинил тебе боль, – невесело улыбнулся Маджед. – Это была восхитительная ночь.

– Согласна, – едва слышно ответила она. – Но, судя по твоему лицу, ты собираешься попрощаться.

– Да.

– Навсегда? – поникла Сара.

Он молча кивнул.

– Да, это Себастьян порвал со мной, но я хотела этого не меньше, чем он. Я обрадовалась, что между нами все кончено.

– Тогда почему мне кажется, будто прошлой ночью ты пыталась забыться после нанесенной тебе обиды?

Это была неправда! Но только Маджед не поверит ей.

– Я все испортила, – выдавила она, стараясь сдержать слезы. – Извини.

– Ах, Сара. – В его глазах промелькнуло сожаление. – Ты только что рассталась с парнем, а я оказался в ужасной ситуации. Тут особо нечего портить.

Он поцеловал ее в щеку и направился в спальню за одеждой. А Сара, спотыкаясь, побрела на кухню, чтобы приготовить кофе и придумать, как спасти ситуацию. Звук закрывшейся входной двери сказал ей о том, что об этом можно уже не беспокоиться.

Маджед сразу же почувствовал ее присутствие.

Последние несколько недель Сара почти не заглядывала в бар, что приводило его в отчаяние. Она не оставляла его равнодушным с самой первой их встречи. И, похоже, так будет до самого конца его жизни. Некоторые вещи навсегда заняли место в его сердце: закаты в пустыне, покачивающиеся на ветру пальмы, пряный аромат специй… и Сара.

Но тем не менее он поступил глупо, когда поддался искушению и провел ночь у нее дома. В конце концов, ему прекрасно удавалось избегать закатов в пустыне, пальм и восточных рынков.

Маджед постарался отбросить воспоминания о доме. Они могли не давать ему спать по ночам, но днем он отказывался давать им место.

Он схватил тряпку и начал энергично протирать барную стойку, искоса поглядывая на Сару, которая остановилась, чтобы поговорить с кем-то из своих знакомых. В ее компании он чувствовал, что может быть другим человеком, что он и был таким. Она смотрела на него своими ярко-голубыми глазами, и он чувствовал себя исключительным. И, да простит его Бог, он был слишком слабым, чтобы не упиваться этими ощущениями.

Он постоянно прокручивал в памяти тот вечер: плавные линии ее длинных ног, то, как она изгибалась навстречу ему, как кружила голову ароматом своего тела. Маджед приходил в такое сильное возбуждение, что потом еще долго не мог расслабиться. Та ночь была восхитительной. Незабываемой.

Но вот утро после нее…

Маджед вскинул подбородок и не стал притворяться, что не заметил, как Сара направляется к барной стойке.

– Привет, – поздоровался он. – Как обычно?

Она настороженно посмотрела на него и уселась на стул.

– Я буду лимонад.

Маджед удивился такому выбору, потому что Сара никогда не отказывалась от чего-то более крепкого. Однажды она призналась ему, что позволяет себе выпить, чтобы забыть об отупляющей суетности своей жизни.

Они оказались родственными душами. С самого начала.

А еще их связывало влечение. По крайней мере, с его стороны. Оно возникло мгновенно и оставалось неотступным. И оно не имело никакого отношения к его скрытым уловкам избавить ее от мистера Само Совершенство.

– Себастьян больше не докучает тебе?

– Нет. С тех пор, как…

С тех пор, как Маджед вышвырнул его из ее квартиры?

– И скатертью дорога. – Сара сделала большой глоток лимонада и расплылась в улыбке. – Да и кто такой этот Себастьян?

Маджед вглядывался в темные круги под ее глазами и задавался вопросом: сколько времени у нее уйдет, чтобы забыть этого кретина.

– Тебе лучше без него.

Себастьян был недостоин ее, он никогда не относился к ней так, как она того заслуживала.

– Знаю. Но я пришла поговорить не о Себастьяне. Маджед, я…

Она запнулась и прикусила губу. Его встревожило то, как она отвела взгляд и нервно помешала соломинкой свой лимонад.

– О чем же ты хочешь поговорить?

Сара посмотрела по сторонам. Вечер выдался тихий, но в баре по-прежнему находилось с десяток посетителей.

– Сейчас не время и не место. Я надеялась поговорить с тобой, когда ты закроешься. Или в какой-нибудь другой день, когда ты будешь свободен.

Только Маджеду не хотелось оставаться с ней наедине.

– Почему бы тебе не сказать все прямо сейчас?

– Нет. Ты заслуживаешь большего уважения. Так же как и я.

Она снова отвела глаза. Маджед задумчиво смотрел на прядку волос, которая всегда падала ей на лицо. Сара все время заправляла ее за ушко, но та неизменно вырывалась на свободу. Он даже не понял, что стоит затаив дыхание, пока дерзкий локон снова не скользнул по ее щеке. Эта глупая, упрямая прядка всегда вызывала у него улыбку.

Довольно!

Маджед пытался понять, что притягивало его в Саре. Она не была сногсшибательно красивой, но в его глазах оставалась не похожей на других женщин. Она все время притягивала его взгляд. И он находил ее… очаровательной.