Прекрасным летним утром королева одной маленькой волшебной страны созвала своих подданных на собрание в тронном зале прекрасного дворца.

– Доброе утро, дорогие мои феечки и пажи, – сказала королева и взмахнула волшебной палочкой.

С палочки разлетелся фейерверк разноцветных искр, которые оседая на пол, превращались в конфетти. Только конфетти эти были особенными. Не в виде маленьких кружочков, а в виде букв.

– Доброе утро, ваше величество! – дружно поприветствовали её тридцать одна фея и два пажа.

– Что-то случилось, ваше величество? – спросила красивая фея в алом платье.

– Да! – грустно ответила королева. – У меня беда, и я прошу вашей помощи.

– Что случилось? – ахнула фея в сиреневом наряде.

– У меня перепуталось имя, – грустно сказала королева и вдруг горько заплакала.

– Как перепуталось? – удивилась фея в зелёном сарафане.

– Не может такого быть! – подтвердила другая фея, в синем.

– Мо-о-ожет! Вот скажите, как меня зовут? – И королева отчаянно зарыдала.

Феи начали переглядываться, пытаясь вспомнить, как же зовут их королеву. И вдруг оказалось, что они действительно не помнят её имени. Но как же так?! Ведь у неё точно есть имя, всегда было.

– Уазкба? – неуверенно спросила одна фея.

– Кабазу? – попробовала угадать вторая.

– Казауб?

– Забаук?

– Кубаза?

– Узкаба?

Предположения сыпались одно за другим, но королева только печально качала головой. Ни одно из этих странных слов не являлось её именем.

– Но как нам теперь вас звать? – всплеснула руками фея в фиолетовом платье.

– Никак! – И королева снова зарыдала. – Только человеческий ребёнок сможет спасти меня. Вы должны его найти!

– Но почему? Отчего именно ребёнок? А мы? – снова начали наперебой спрашивать феечки.

– Потому что так написано вот в этой записке, – вытерев слёзы, королева передала своим подданным лист бумаги.

Один из пажей развернул его и прочитал вслух. Вот что было там написано:

«Ты наказана за то, что плохо учила детей. За это ты лишаешься имени, а ваша страна теряет своё название. Только человеческий ребёнок, который выучит все буквы, сможет вернуть тебе имя и расшифрует название вашей страны!

Злая колдунья Бокшаи»

– А это ещё кто такая? – озадачился второй паж. – Я такой не знаю.

– И мы не знаем! – загалдели феи. – Мы знаем только колдунью, но её имя – Ошибка.

И тут кто-то озадаченно спросил:

– А как называется наша страна?

Повисла долгая пауза, и все присутствующие в зале осознали страшное: они не помнят, в какой стране живут.

– Тафалви? – неуверенно спросил кто-то. – Ивафтал? Влтиафа? Тлавифа?

– Нет, это всё не то! – строго произнесла фея в оранжевом платье. – Но мы действительно не помним, как называется наша родина. И это – ужасно!

Долго ещё в королевском дворце шло совещание, а феи решали, как же они будут спасать свою королеву и свою страну.

ГЛАВА А
В которой фея А начинает подготовку героя для спасения своей страны

Никита проснулся от того, что ему было щекотно. Что-то тоненькое легонько щекотало кончик его носа. Мальчик громко чихнул и услышал звонкое:

– Ах! Осторожнее, мальчик!

– Что? – Никита распахнул глаза и сел в постели. – Вы кто? – выдохнул он, глядя на маленькую, не больше его ладошки, девушку в красном длинном платье, которая парила в воздухе перед его лицом.

Девушка часто махала прозрачными стрекозиными крылышками, а в ручках держала палочку, кончик которой украшала буква «А». Никита уже знал эту букву, его мама учила.

– Я фея буквы «А», – сказала девушка и улыбнулась. – И я пришла к тебе за помощью. Ты хочешь стать героем?

– За помощью? – удивился мальчик. – Чем я могу помочь фее? Но стать героем я хочу!

Конечно, он хотел. А кто бы ни желал стать героем, к которому пришла за помощью настоящая волшебная фея?

– А-а-а! – загадочно пропела девушка с крылышками. – Ты можешь помочь многим! Скажи, мальчик, ты любишь сказки?

– Очень! – честно ответил он. – А ещё меня зовут Никита.

– А меня так и зовут – А, – представилась она. – Так вот, Никита. Вся наша волшебная страна просит твоей помощи. Только ты сможешь нас спасти, если захочешь.

– Я хочу, – кивнул Никита. Он был добрым мальчиком и действительно хотел помочь симпатичной феечке.

– Спасибо, Никита! – обрадовалась фея А. – Чтобы спасти нас, ты должен выучить все буквы и суметь расшифровать название нашей страны и имя нашей королевы. Сможешь?

– Ну… – помялся мальчик. – А вдруг у меня не получится? Букв ведь очень много. Я пока знаю только одну – «А».

– Так это же замечательно! – захлопала в ладошки фея. – Тогда мы сейчас её повторим, чтобы ты лучше запомнил. А завтра придёт моя подруга, фея Б. И научит тебя второй букве. Ты согласен?

Конечно же, Никита был согласен, о чём и сообщил.

– Идём! – поманила его фея А и полетела в сторону выхода из комнаты.

Мальчик послушно встал и направился туда, куда его звали. Открыл дверь и последовал за крылатой девушкой по коридору. Фея А замерла у двери в ванную комнату и жестом велела ему войти внутрь. Включив свет, он вошёл и застыл в удивлении. Прямо в ванне, наполненной доверху водой, плавала… акула. Самая настоящая живая акула! Только маленькая.

– Это что? – выдохнул Никита.

– Это – акула. С чего она начинается?

– С зубов! – твёрдо ответил мальчик, глядя на острые клыки акулы.

– Нет, не угадал. Акула начинается с буквы «А». Запомнил?

– Да, – как зачарованный кивнул Никита, продолжая рассматривать акулу, которая щёлкала острыми зубами и кружила в воде.

– А теперь идём на кухню, – снова позвала его фея А.

На кухонном столе лежали апельсин и абрикос.

– С какой буквы начинаются эти фрукты? – спросила фея, указав на них.

– С «А»? – неуверенно спросил Никита.

– Ой, какой способный ученик! – Фея опять захлопала в ладоши. – Правильно! А он?

Рядом с апельсином и абрикосом прямо из воздуха появился большой полосатый арбуз.

– Тоже на «А», – ответил Никита. – И ананас также начинается с буквы «А», – не дожидаясь вопроса феи, сказал он, как только рядом с арбузом появился ананас.

– Умничка! – похвалила его фея и взмахнула волшебной палочкой.

Сразу после этого над столом в воздухе появился маленький пухленький мальчик с крылышками, покрытыми белыми пёрышками. Малыш был одет в длинный белый наряд, похожий на сарафан. Он летал над столом и улыбался, рассматривая кухню.

– А он?

– А это кто? – шёпотом спросил Никита, как зачарованный смотревший на этого пухлого крылатого малыша.

– Как это – кто? – озадачилась фея. – Ангел, конечно.

– А-а-а! – протянул Никита. – Тогда он начинается с буквы «А».

– Ой, ну до чего способный ученик! – радовалась учительница. – Ешь скорее фрукты, и пойдём учиться писать эту букву.

По жесту её волшебной палочки фрукты поднялись в воздух, быстро закружились и опустились на тарелку уже очищенными и порезанными на дольки. А потом рядом на столе появилось блюдечко с орешками.

– Арахис! – воскликнул мальчик. – Я люблю арахис.

– А с какой буквы он начинается? – хитро спросила фея А.

– С буквы «А», – улыбнулся Никита и сел завтракать.

После этого они пошли обратно в комнату. Там уже стояла большая чёрная доска, а на её маленькой полочке лежали кусочек мела и губка. Никита, конечно, сначала удивился, откуда же они взялись. Мама с папой ему такую доску не покупали. Но потом он понял, что это – волшебство! А как же иначе? Ведь к нему прилетела настоящая фея!

– Смотри, буква «А» пишется вот так! – Фея взмахнула своей волшебной палочкой, и на чёрной доске появилась красивая ровная буква, написанная мелом. – Видишь? Как шалаш, а палочка посередине делает в нём окошко, – пояснила она ученику.

– Вижу, – кивнул он и подошёл к доске.

– А теперь возьми мел и напиши эту букву сам много-много раз, – попросила его учительница.

И Никита послушно стал писать. Буковка «А» получалась у него не очень ровной и не такой красивой, как та, которую написала фея. Но он очень старался. Ведь мальчик помнил, что только он может спасти целую страну и вернуть имя королеве фей.

Когда вся-вся доска покрылась ровными рядами буковок «А», фея сказала:

– Молодец, Никита! Смотри, кто пришёл тебя навестить?

Мальчик обернулся и нос к носу столкнулся с настоящим аистом.

– Аист! – выдохнул он, глядя на белую птицу с длинным клювом.

Аист поджал одну ногу и, наклонив голову, тоже посмотрел на Никиту одним глазом.

– Он погостит у тебя до вечера, – сказала фея и хлопнула в ладошки.

Она вообще очень любила хлопать в ладошки, заметил Никита. Но вслух ничего не сказал. Он ведь был воспитанным мальчиком. Сразу же после хлопка феи под потолком раздалось жужжание, и прямо из стены вылетел маленький аэроплан. А фея А вопросительно посмотрела на Никиту.

– Это аэроплан! Он начинается с буквы «А», – рассмеялся мальчик. – Я такие на картинках в журнале видел.

Фея кивнула и снова хлопнула в ладошки. Никита затаил дыхание, не зная, какого волшебства ждать теперь. Тихое гудение в этот раз раздалось откуда-то с пола из самого дальнего угла комнаты. Аист повернул голову и тоже посмотрел в ту сторону, а из угла выехал маленький автобус. Совсем такой же как тот, на каком мама возила Никиту в садик.

– Автобус! Начинается с буквы «А», – улыбаясь, сказал мальчик, не дожидаясь вопроса феи.

– Давай ещё потренируемся писать и находить букву «А»? – предложила фея.

И Никита потренировался ещё раз. Потом ещё один раз… Ему очень хотелось стать героем. Когда фея А улетала обратно в волшебную страну, она знала: их спасёт очень умный и способный мальчик. Но главное было не в этом, а в том, что он очень хотел учиться. Ведь без желания ни одна наука никому не даётся. И даже самый умный ребёнок не сможет стать героем, если он не захочет научиться тому, как им быть.