Запущенная ситуация

Этот день был из тех, которые хочется навсегда стереть из памяти. Старшеклассница Злата Вернер сидела за ярким игровым ноутбуком и загружала новую игру. В школе дела шли не очень, поэтому она решила отвлечься от проблем с помощью виртуальной реальности. Тонкие пальцы бегло застучали по клавиатуре. Тишину комнаты нарушил саундтрек игры.

– Вау! Какая графика! Супер, – восхищённо отметила девушка. – Так, посмотрим, что можно с этим сделать.

На широком экране замелькали сочные картинки иной реальности. Цвета были настолько насыщенными, что Злата сразу нацепила на нос специальные очки. Теперь свет больше не бил ей в глаза. Менять настройки она не планировала, её и так всё устраивало.

Мир игры оказался захватывающим. Симпатичные персонажи, локации и инвентарь – всё это поднимало настроение Златы. Создание собственного перса заняло у неё много времени. Она сделала девушку, которая была очень похожа на саму Злату: прямые светлые волосы до пояса, зелёные глаза и стройная фигура. Выбор одежды был невелик – пара серебряных доспехов с тяжёлыми сапогами, либо лёгкая кожаная куртка, штаны и ботинки. Каждый из вариантов был интересен по-своему: первый давал дополнительную защиту, но забирал выносливость, а второй дарил гибкость и свободу в бою. Именно поэтому Злата предпочла выбрать удобный комплект одежды. Из инвентаря на первом уровне был доступен только длинный лёгкий меч с маленьким щитом, либо тяжёлая булава. Девушка выбрала меч. Всё-таки ей не никогда не нравилось тяжёлое оружие или обмундирование.

После прохождения инструктажа и обучения Злата принялась собирать бонусы для повышения своего уровня. Первые шаги давались ей легко, благодаря многим часам прохождения подобных игр. В моменты отчаяния они выручали девушку, были словно глоток свежего воздуха.

Время неумолимо шло, домашнее задание лежало на столе, а Злата убивала очередных противников в новой игре. Она набрала уже достаточно очков, чтобы перейти на новый уровень и решила передохнуть. Девушка зашла на кухню, где её ждала мама. Женщина сурово посмотрела на дочь:

– Уроки сделала? Я тебя уже десять минут зову ужинать!

– Ой, мам, прости! Не слышала. Так увлеклась новой игрой, что напрочь забыла о еде и уроках. Как-то вылетело из головы. Но, обещаю, к ночи точно всё сделаю, – положила руку на сердце Злата.

– Ешь давай, игроманка! Что отец, что дочь…Если мне позвонит завуч и снова будет жаловаться на твою неуспеваемость, то я выкину все твои игры! Поняла меня? У тебя ЕГЭ на носу, а ты отлыниваешь от учёбы. Подумай над этим, Злата. Не подрывай моё доверие.

– Да знаю я, мам. Торжественно клянусь, что с завтрашнего дня возьмусь за голову и сдам все экзамены! – заверила маму девушка, нанизывая на вилку кусочек котлеты. – Вот увидишь!

– Ох, горе моё…, – снисходительно покачала головой женщина.

В конце вечерней трапезы Злата ещё раз поспешила убедить мать в своём благоразумии:

– Сейчас же пойду делать уроки и решать задачи из сборника для экзаменов! И в школе завтра получу отлично, можешь не сомневаться.

– Посмотрим, – скептически отозвалась женщина.

Гордо подняв голову, Злата встала из-за стола и ушла в свою комнату. Заперев дверь, девушка внимательно осмотрела учебники на столе, села перед ними и включила настольную лампу. Мысли в голове роились, словно улей пчёл. «Алгебра…нет. Она сложная. Надо начать с чего-то простого. – размышляла девушка, лениво перебирая учебники. – Русский! Фе, там столько правил. Может, обществознание почитать? Да ну. Права, законы. И что же остаётся на завтра? Ни-че-го. Приходить в школу без домашнего задания – это не ОК. Ладно, придумаю что-нибудь позже».

Внезапно за спиной начала звучать лёгкая приятная мелодия. Злата обернулась и увидела включённый ноутбук, который она благополучно оставила на кровати. На экране большими буквами высвечивалось название игры:

Game lOver

Какое-то непреодолимое желание влекло девушку сесть за ноутбук. Она всеми силами пыталась сопротивляться наваждению, но фиаско было неминуемо. Злата приблизилась к экрану и смело кликнула мышью по значку «играть».

В ту же секунду мир вокруг девушки поплыл. Глаза застила пелена, звуки вокруг растворились. Сначала она решила, что падает в обморок, а после подумала, что проваливается в сон от усталости. Девушка долго падала с закрытыми глазами, но никак не могла приземлиться на мягкую постель. Этот факт пугал её больше чем то, что веки были точно приклеенные.

Минутами или часами позже Злата, наконец, приземлилась. Её удивило, что она не лежит, а твёрдо стоит на своих двоих. Девушка с усилием приоткрыла веки, и в глаза забил яркий солнечный свет. Немного привыкнув к нему, она осмотрелась. Школьница оказалась на поле с изумрудной травой. Вокруг высились обычные, и в тоже время необычные деревья, под которыми цвело множество удивительных растений. Небо было такое же голубое, как и всегда, с привычным солнечным диском и медленно плывущими кучевыми облаками.

Вдруг девушка осознала, что слышит тихую музыку. Ту самую, из новой игры. Мелодия будто обволакивала школьницу, эту поляну и даже бескрайнее небо. «Странно. Очень странно. Я сплю?» – пришла первая мысль в голову Злате. Её размышления прервали два мужских голоса позади.

Девушка в испуге обернулась. Перед ней стояли двое мужчин. Один – высокий спортивный юноша с приятными чертами лица и ясным взглядом голубых глаз. Их красоту подчёркивала длинная русая чёлка с аккуратной прядью синего цвета. Видно, что парень следит за причёской. Кроме того, взгляд Златы упал на единственное открытое ухо юноши – на мочке блестела чёрная серьга в форме небольшого кольца. «Крутым заделался!» – тут же решила девушка. Одет паренёк был в те самые доспехи, от которых отказалась Злата при создании персонажа. Только вот шлема не было.

Бегло оценив первого незнакомца, девушка посмотрела на второго. Этот парень выглядел старовато, далеко за двадцать лет. Брюнет с короткой стрижкой и дурацкой треугольной чёлкой, как показалось Злате. Взгляд его карих прищуренных глаз неприятный, пронизывающий странным холодом. Молодой человек был намного выше первого. Однако ни о какой спортивной форме или кубиках пресса здесь речи не шло. Худой, словно щепка. «Слабак какой-то», – пронеслось в голове Златы. Этот парень одет в мужской вариант лёгкого кожаного комплекта одежды. «Оно и понятно. С таким телосложением, вернее, теловычитанием, доспехи его точно добьют», – хихикнула про себя Злата. В это же время парни внимательно рассматривали её саму. И она задалась вопросом, как выглядит. Нет, не только потому что хотела покрасоваться перед ними, но и из-за внезапного осознания одной невероятной детали.

Злата посмотрела вниз и заметила на себе тот самый комплект, который одела своему персонажу в игре. «Я попала в игру?!», – набатом билась очевидная мысль в голове школьницы. Взглянув на парней, она поняла, что не одна сейчас в ступоре.

– Вы тоже из реального мира?

– Так это правда? Получается, мы попали в мир игры «Game lOver»? – вопросом на вопрос ответил спортивный юноша.

– Стойте! О чём это вы?! – встрял в разговор встревоженный брюнет, – Я наверняка сплю. А вы двое – плод моего воображения.

– Какой я тебе плод?! Каланча, – огрызнулся светлый юноша.

– Прекратите оба! Я тоже сначала решила, что сплю. Но это не похоже на сон. Сейчас проверю, – сказала Злата и больно ущипнула себя за предплечье.

– И как? Полегчало? От того, что ты будешь применять на себе запрещённые моральными устоями болевые практики, мы наверняка не узнаем всей правды, – начал умничать светлый.

– Уф, вредина, – фыркнула Злата и потёрла предплечье.

Тёмный парень всё-таки пришёл в чувства:

– Так, погодите-ка. Получается, мы и правда не спим?

– Правда. Не спим. Теперь успокойтесь и рассудите здраво. Мы в той самой одежде, которую выбирали своим персонажам. Лично я в этом уверен. Вокруг пейзажи первого уровня игры. И каждый из нас никогда не видел другого в реальном мире. При этом мы ощущаем себя частью игрового пространства. Верно? – разложил всё по полочкам голубоглазый юноша.

Злата задумчиво произнесла:

– А он прав. Но ведь это невозможно! Фантастика какая-то! Я, конечно, смотрела подобные фильмы и читала об этом. Никогда не думала, что такое может случиться в реале.

Светловолосый парень резким движением руки прилизал чёлку и посмотрел в небо:

– Отказываюсь…в это…верить. Но раз уж мы здесь, надо поискать выход.

– Давайте хотя бы познакомимся для начала, – дружелюбно начала девушка. – Меня зовут Злата Вернер. Одна из лучших учениц одиннадцатого класса. Живу в маленьком посёлке под Москвой.

Парни недовольно на неё покосились, но тоже решили представиться:

– Александр Ларин, самый лучший ученик выпускного класса престижного лицея, – гордо заявил русый юноша, выделив свой статус в школе. – Проживаю сейчас в Новосибирске.

Злата на это только картинно закатила глаза. Тёмный молодой человек представился последним:

– Виктор Хомяков, давно уже не школьник. Мне двадцать восемь. Живу и работаю в одной из станиц Краснодарского края. Название ничего вам не скажет, поэтому промолчу.

– Вот и познакомились, мальчики. А вы боялись! Теперь можно приступить к поискам зацепок. Расскажите, что с вами случилось перед тем, как вы сюда попали, – вежливо попросила Злата. – И почему именно мы трое оказались здесь? Может быть, есть другие игроки, которым сейчас нужна помощь?

– Мой отец входит в команду разработчиков этой игры. Он попросил меня протестировать её на баги, – поделился Саша. – Ну и в целом хотел понять, понравится ли она молодым игрокам. Этим вечером я запустил её. И как только дошёл до нового уровня, перед глазами всё поплыло. Очнулся уже здесь.

Виктор заинтересованно воскликнул:

– О как! А я работаю как раз в одном из филиалов игровой компании. Недавно начал, на самом деле. Поэтому начальник, в качестве нового задания, передал мне эту игрушку и попросил протестировать. Дальше всё пошло ровно по тому же сценарию, что и у Саши.

– Понятно, – Злата обречённо покачала головой, – Мой отец тоже работает в игровой индустрии. Он просто принёс мне игру, велел развлекаться. Сказал, что ему её какой-то приятель подарил из компании. Я, конечно, взяла. Моя история ничем не отличается от ваших, кроме того, что было перед тем, как я очутилась здесь. Я услышала мелодию из игры и меня как будто потянуло к монитору. Как бы я не хотела, преодолеть желание поиграть не получалось.

– Отлично! – иронизировал Саша. – Нам наверняка известно только то, что все мы тестировали новую игру. Следуя этой логике, мы здесь одни. Если бы кто-то ещё её включил, он сто пудово оказался бы сейчас с нами. Получается, мы первые. И, надеюсь, последние.

– В этом я с тобой согласна. Но как отсюда выбраться? Мы не можем нажать «esc» или вырубить компьютер. И ещё вопрос: какие здесь существуют правила?

Саша скрестил руки на груди и с ехидной улыбочкой сказал новой знакомой:

– Что ж, золотко, на это я тебе отвечу. Всё, что я читал раньше о виртуальной реальности, строится на предположении о финале игры. Если игрок успешно завершит квест, он сможет вернуться домой. Поэтому я считаю, что нам нужно полностью пройти игру. О правилах судить сложно. Я успел прочитать только вводную часть.

– Во-первых, я тебе не золотко! А во-вторых, мне тоже кажется, что нам придётся идти вперёд и сражаться с монстрами. Остальное узнаем по ходу игры. Так, Алекс? – с усмешкой спросила девушка.

– Называй меня Саша. И да, всё именно так, – без энтузиазма ответил юноша.

Внезапно в небе над компанией высветилось системное сообщение, обрамлённое красным неоновым свечением:

«Сынок, это я, папа. Саша, я знаю, что ты не один, Вас в игре должно быть трое. У меня мало символов и только один шанс предупредить. Вы должны пройти игру до конца. Когда финальный босс будет побеждён, вас выбросит обратно в реальный мир. Только одно правило: если умрёте в игре, то и в жизни не проснётесь! Поэтому будьте предельно осторожны! Удачи вам, ребята!!!»

Сообщение несколько минут висит в воздухе и быстро растворяется, оставляя трёх игроков растерянно всматриваться в небо. Наконец, Саша взял себя в руки:

– Вы всё видели. Это был мой отец. Разработчики знают, что мы здесь. Помочь ничем не могут…Надо же было создать такую хрень! Мы все в большой опасности. Я быстро просмотрел характеристики противников, и многие из них очень сильны. Нам нужно набираться опыта, чтобы сражаться за свои жизни. И, как это не прискорбно, придётся объединиться в команду.

– Я так просто не сдамся! – решительно воскликнула Злата, – Экзамены скоро, мне некогда умирать!

Виктор обхватил руками лицо и начал причитать:

– Мы обречены…Из нас троих только Саша может биться с чудовищами любого уровня. Посмотрите на меня, убожество. Худая дылда без навыков выживания. И Злата – маленькая хрупкая девочка. Мы точно долго не протянем.

– Витя, хватит нюни распускать! Тебе надо прокачаться. Как и Злате. Тогда вы сможете не только защититься, но и мне помогать. Главное – уверенность! Ты ведь не хочешь здесь сдохнуть? – грозно сверкнув глазами, спросил Саша.

– Не хочу, – неуверенно пробормотал брюнет.

Злата уставилась куда-то за спины парней и сказала:

– Мальчики, кажется, мы здесь уже не одни.

Они тут же прекратили спор. Обернувшись, парни увидели, как к ним на высокой скорости приближается стая небольших лохматых монстров. Они напоминали волков, только размер клыков гораздо больше, да и шерсть длиннее. Глаза сверкают красным огнём, из голодной пасти летит скорее всего ядовитая зелёная слюна.

Компания прижалась ближе друг к другу и приготовилась к схватке. Злата вытащила из ножен длинный меч и выставила вперёд щит. Тоже самое сделал Саша. А Виктор, ко всеобщему удивлению, решил орудовать булавой. Все трое, обливаясь холодным потом от страха, ждали нападения зверей.

Свирепые монстры набросились на компанию и начали безжалостно клацать зубами в миллиметрах от лиц ребят. Саша сразу дал им отпор, щитом отбрасывая нескольких волков назад. Парень с боевым криком рванул вперёд и выставил перед собой меч. За ним двинулись Злата и Виктор. Саша ловко рубил монстров направо и налево, не давая им и шанса приблизиться. Злата пыталась повторить за парнем, но слабые женские руки не позволяли кромсать волков с той же силой. Однако нескольких особей ей убить всё же удалось. Виктор яростно размахивал булавой и бил по головам и бокам монстров. Бой продолжался несколько минут, которые показались ребятам долгими часами.

Скоро почти вся стая была истреблена. Но всё-таки одному из них удалось вплотную подступить к Злате. Зелёная слюна капнула ей на рукав, прожигая куртку. Девушка попятилась. Сил уже не осталось, она едва могла держать в руках меч. Школьница сдалась, упала на землю. И в этот момент совсем близко раздался лязг металла. Монстр замертво упал к ногам Златы: прямо за ним стоял довольный собой Саша с окровавленным мечом в руке. Он наспех вставил оружие в ножны и галантно протянул девушке руку. Она его помощь приняла. Встав на ноги, Злата наигранно исполнила реверанс.

– Спасибо за помощь. Но я бы и сама справилась.

– Как тривиально, нуб, – надменно заметил Саша.

Злата возмущённо крикнула:

– Ты кого это нубом назвал, юзер?!

– Так, мелочь, хватит ссориться! Из нас троих я здесь самый опытный, – заявил вдруг, окрылённый своим успехом, Виктор. – С этого момента называйте меня Госу или GameMaster!

– А ты вообще заткнись, яркий пример инфантильного взрослого, – проскрипел зубами Саша, сердито взглянув на парня.

Злата вступилась за Виктора:

– Прекращай бросаться пафосными словечками, Алекс!

– Я тебе не Алекс! Попрошу называть меня Сашей, особенно тебя, золотко, – ехидно усмехнувшись, возразил юноша.

– Агрх…

Виктор решил вмешаться, иначе добром бы это точно не кончилось:

– Ребята, не ссорьтесь! Мы теперь в одной лодке. Бежать некуда. Давайте жить дружно!

Саша поспешил съязвить, припоминая известный советский мультфильм:

– Витька, подлый трус, уходи!

Злата немного успокоилась, глубоко вздохнула и здраво рассудила:

– Он прав. Пока будем цапаться, далеко не продвинемся. Давайте лучше думать, что делать дальше. Где луты от монстров?

– Вот. Смотрите, – пришёл в себя Саша и указал остальным на место, где только что лежали поверженные враги.

На поляне вместо них теперь валялись луты/предметы в награду за победу. Это были небольшие холщевые мешочки с ароматными травами и несколько спелых фруктов, очень похожих на манго, только круглых. Ребята быстро собрали всё это добро в сумки. Злата с раздражением спросила:

– Скольких ещё монстров нам придётся одолеть, чтобы перейти на второй уровень и поднять свой XP?

– Это второй вопрос. Сначала нужно узнать, какие у нас есть скиллы на данный момент. И сколько экспы мы собрали за волков, – рассудил Саша.

Виктор на это предложил новым знакомым:

– Пробуйте всё, что приходит в голову.

Компания разошлась подальше друг от друга и начала действовать. Злата и Саша рубили воздух мечами, а Виктор махал булавой. Никаких изменений они не увидели, поэтому продолжали энергично полосовать воздух, пока силы совсем их не покинули. Здешнее солнце уже садилось, освещая рыжими лучами верхушки деревьев. Игроки собрались в центре поля и устало опустились на траву.

– Похоже, у нас очень мало XP, а скиллы откроются на следующих уровнях, – задыхаясь, констатировал Саша.

– Солнце заходит. Надо где-то устроить ночлег, – предложил Виктор. – Вдруг опять волки нападут…

– Согласна. У нас в сумках есть палатки или что-то вроде них?