– Внимание класс! Кто готов рассказать все, что я велела выучить про Новую Эру и Переселение?

Класс напряженно молчал, и только на первой парте нетерпеливо ерзала на стуле девочка с фиолетовыми волосами, собранными в хвост – она тянула руку.

– Хорошо, Верта, можешь отвечать. – Сдалась, наконец, преподаватель истории пятого «Б» класса.

Девочка, довольная собой, набрала побольше воздуха и проговорила на одном дыхании:

– Наша планета первая от звезды Гелиос галактики Гелио-кросс, называется Терра Нова или просто Терра. Была исследована первыми поселенцами в 3068 году, полностью заселена людьми в 3112 году по земному летоисчислению. Вот…

Верта перевела дух.

– Великое Переселение народов было вызвано экстремальными климатическими изменениями на Земле, а также истощением её природных ресурсов. Во время переселения велись многочисленные войны за право владения лучшими землями, этот период известен как Столетняя Война, в результате которой все страны вернулись к монархической системе правления. Так же известно, что с Земли переселились не все жители, остались небольшие группы людей, не желающих покидать погибающую планету. Ученые говорят, что кто-то из них до сих пор жив.

– Да, все верно. – Учительница одобрительно кивнула. – Точно известно, что, на данный момент, на Земле проживают более двухсот крупных племен одичавших людей. В основном, они воюют между собой за остатки плодородных земель, и нападают на исследовательские экспедиции, в надежде заполучить их оружие и медикаменты. Современные ученые практически утратили интерес к этой планете, бывшей, когда-то, нашим домом, и сейчас на ней высаживаются только любители экстремального отдыха. Ну что ж, вернемся к теме нашего урока, Верта, продолжай…

– А, да.– Верта секунду вспоминала на чем остановилась. – Так вот, император имеет абсолютную власть в стране, но также есть министры, к мнению которых он прислушивается, в основном это главы знатных семей, потомки первых переселенцев.

Девочка еще долго и увлеченно рассказывала про судьбы двух планет, а в это время, в миллионах световых лет от пятого «Б», межпланетный челнок многоразового использования Протон – 2, выполнял посадку на равнинной местности, близ Гранд Каньона, штат Аризона.

– Никита, пристегни ремень!

Стройная, черноволосая женщина лет тридцати пяти, обращалась к мальчику, сидевшему рядом с ней.

Никита был точной копией своего отца (чем в тайне страшно гордился), прямые черные волосы, высокий и стройный, он отличался от папы лишь тем, что глаза имел карие, а не зеленые, ну и возрастом, конечно – ему было четырнадцать, и это сильно мешало ему спокойно сидеть на месте.

– Ма, не буду я пристегиваться! Не маленький уже. Папа корабль всегда аккуратно сажает…

Они продолжали спорить до самого конца посадки, а когда пыль вокруг челнока развеялась, и из кабины пилота показался отец Никиты, женщина, строго взглянув на него, сказала:

– Костя, это просто ужасно, – наш сын весь в тебя!

Мужчина просиял.

– Ладно вам, не ругайтесь, нам еще дядю Сашу искать.

– Чего его искать – то? Вон пылит в полукилометре. – Сказал Никита, разглядывая в иллюминатор пылевое облако, хорошо заметное на равнине.

Александр Константинович был начальником инженерного отдела строительной фирмы, в которой работали родители Никиты, человек он был не приятный и в их доме появлялся редко, как говорил отец: «исключительно по деловым вопросам».

Перспектива провести день с «дядей Сашей» не радовала Ника, и он придумал, как ему избежать необходимости слушать нудные разговоры родителей о работе.

– А он надолго прилетел? – Спросил Никита, ни к кому конкретно не обращаясь. – Мы вроде семейный поход планировали?

– Да нет, переговорим не долго, он сказал это по поводу египетского проекта.

При этих словах отец Ника многозначительно посмотрел на жену, та не ответила, но на её лице отразилась озабоченность.

Ник не придал этому значения, все же, работа у родителей серьезная, проекты по всей Терре!

– Ладно, я тогда пока тут вокруг осмотрюсь?

– Только Бруно с собой возьми, не стоит тут в одиночку разгуливать, все же, одичавшие собаки иногда нападают на небольшие группы туристов.

Мама, как всегда, думала о безопасности в первую очередь.

Глава семейства открыл внешнюю шлюзовую дверь и скомандовал:

– На выход, бегом, марш.

Ник подошел к полированной пластиковой панели на стене корабля, коснулся ее рукой, и она, с тихим шипением, отъехала в сторону, за ней обнаружилась ниша, которую, практически полностью, занимал собой Бруно.

Боевое Роботизированное Устройство Нового Образца или, сокращенно, Б.Р.У.Н.О. выглядело как двухметровый афроамериканский легкоатлет на пике спортивной формы – тугое переплетение углеродного мышечного волокна, титановых и карбоновых деталей скелета, на лице силиконовая маска, придающая человечность голому черепу и два искусственных глаза, выглядевших совершенно натуралистично. На поясе у него висел пистолет, что допускалось законом о средствах индивидуальной защиты, к которым и относился робот. Столь современный робот появился в их семье недавно, и ему еще не придумали достойное имя.

– Ну что, пошли?

Обратился мальчик к гиганту, после чего последний моментально вышел из спящего режима и перешагнул порог своей кельи.

Какое-то время семья шла вместе в направлении корабля Александра Константиновича, но, не дойдя до него метров сто, Никита увидел то, от чего чуть не лишился дара речи – на небольшом удалении от корабля дяди Саши, на четырех сгнивших колесах стоял настоящий пикап времен Великого переселения. Никита не смог устоять, он очень любил всяческие механизмы, и когда была возможность, разбирал и собирал их в своей комнате, иногда после этого они даже работали. Нащупав в кармане куртки складной набор инструментов, Ник радостно провозгласил:

– Бруно, за мной!

И, отделившись от родителей, побежал к грузовику, робот бежал в полушаге позади него, не издавая при этом никаких звуков кроме топота тяжелых ступней.

– Может там даже сохранился спидометр, тогда они еще были не электронные. – Бормотал Никита в такт своим шагам.

Машина сохранилась на удивление хорошо, видимо из-за засушливого климата. Свой век грузовик доживал на краю довольно глубокого оврага, его склон, усыпанный комьями красной глины, круто уходил вниз метров на пятьдесят, внизу извивалось змеей русло пересохшей реки, скрывающееся за поворотом плато, на краю которого стоял Никита. Вид отсюда открывался восхитительный, но мальчику было не до него.

Ник уже залез в кабину, и пытался расковырять ножом ржавые винты приборной панели, когда его посетила мысль.

– Бруно, а ведь если тут бросили такой грузовик, значит, отсюда забирали людей при Переселении, как думаешь, сколько шансов у нас найти по близости их дом?

Никита часто обращался к роботу так, будто это был его лучший друг.

Робот незамедлительно выдал ответ, рассчитав вероятность данного события, и зачем-то повернулся к кораблю дяди Саши, будто что-то услышал.

– Что там у них? Скоро закончат? – Скучающим голосом спросил Ник. – Хочу папе показать машину.

Как ни странно, даже на таком расстоянии, а до корабля было не меньше чем полсотни метров, Бруно прекрасно слышал разговор родителей с их начальником. Вообще, этот робот очень нравился Никите. Он был собран по спец заказу. Никита, конечно, задумывался, зачем семье инженеров нужен самый современный робот охранник, но по правде сказать, это был скорее плюс, чем минус – Бруно был для Никиты единственным другом, с которым он мог пообщаться с глазу на глаз, так как все остальные его знакомые общались только в сети, Никита не ходил в обычную школу, он занимался с репетитором (старым, занудным Федором Степановичем).

От неприятных воспоминаний об учебе Никиту избавил Бруно, голосовой модуль которого был настроен на подражание человеческому баритону.

– Зафиксировано изменение эмоционального фона, возможен конфликт с превосходящими силами противника.

– Пфффффф! – Прыснул Никита, – Ну ты скажешь тоже: «Превосходящие силы противника», – Передразнил он робота.

– Какие силы? Дядя Саша и его дружок по кличке Хаммер? Не смеши меня.

Александр Константинович был немного старше Никитиного отца, выглядел всегда очень опрятно, но от его колючего взгляда, Нику становилось не по себе. Дядя Саша, чаще всего, появлялся у них дома перед очередной командировкой родителей, и непременно в сопровождении своего охранника.

Хаммер был Б.Р.У.Н.О. предыдущей модели, которую отличали более впечатляющие габариты и прочность конструкции, но зато телохранитель Никиты превосходил Хаммера в скорости и ловкости.

Сейчас это чудо инженерной мысли, выкрашенное в цвета «Бури в пустыне», стояло чуть позади дяди Саши, было заметно, что на поясе у него висит пистолет, а за плечами, непонятно зачем, маленький зеленый тубус, наверное с чертежами.

Сухой ветер пустыни донес до Никиты лишь обрывок фразы, которую Александр Константинович прокричал в лицо его отцу.

– Я всё равно их найду!

После этих слов, привычная жизнь Никиты Константиновича Звягинцева закончилась, и началась совсем другая история…