Так иногда надежды свет
Являет то, чего уж нет;
И нам хотя не остается
Для утешенья ничего,
Она над сердцем всё смеется,
Не исчезая из него.
Упоительная в своей мрачности, красоте и безнадежности история об Ангеле смерти, который некогда был прекрасен, чист и добр, но…
Став свидетелем любви Ады и Зораима, Ангел смерти возвратил умирающей девушке жизнь. Но человеческое сердце не в силах было оценить подобного дара, и, одержимый жаждой власти и денег, Зораим предпочел своей возлюбленной войну.
И ангел мыслью поражен
Достойною небес: желает
Вознаградить страдальца он.
Ужель создатель запрещает
Несчастных утешать людей?
И девы труп он оживляет
Душою ангельской своей.
И, чудо! кровь в груди остылой
Опять волнуется, кипит;
И взор, волшебной полон силой,
В тени ресниц ее горит.
Так ангел смерти съединился
Со всем, чем только жизнь мила;
Но ум границам подчинился,
И власть – не та уж, как была,
И только в памяти туманной
Хранит он думы прежних лет;
Их появленье Аде странно,
Как ночью метеора свет,
И ей смешна ее беспечность
И ей грядущее темно,
И чувства, вечные как вечность,
Соединились все в одно.
О боже! – Для таких очей
Кто не пожертвовал бы славой?
Но Зораиму был милей
Девичьей ласки путь кровавый!
Безумец! ты цены не знал
Всему, всему, чем обладал,
Не ведал ты, что ангел нежный
Оставил рай свой безмятежный,
Чтоб сердце Ады оживить;
Что многих он лишил отрады
В последний миг, чтоб усладить
Твое страданье. Бедной Ады
Мольбу отвергнул хладно ты;
Возможно ль? ангел красоты
Тебе, изгнанник не дороже
Надменной и пустой мечты?..
Зораим пал на поле боя и Ада, оплакивающая его, уже не в силах была что-то изменить. Зато перемена произошла в Ангеле смерти, который увидав кощунство и глупость Зораима, навсегда «простился с прежней добротой».
Всё тот же он, и власть его
Не изменилась ничего;
Прошло печали в нем волненье,
Как улетает призрак сна,
И только хладное презренье
К земле оставила она:
За гибель друга в нем осталось
Желанье миру мстить всему;
И ненависть к другим, казалось,
Была любовию к нему.
Всё тот же он – и бесконечность
Как мысль он может пролетать,
И может взором измерять
Лета, века и даже вечность.
Но Ангел смерти молодой
Простился с прежней добротой;
Людей узнал он: «состраданья
Они не могут заслужить;
Не награжденье – наказанье
Последний миг их должен быть.
Они коварны и жестоки,
Их добродетели – пороки,
И жизнь им в тягость с юных лет…»
Так думал он – зачем же нет?..
Его неизбежимой встречи
Боится каждый с этих пор;
Как меч – его пронзает взор;
Его приветственные речи
Тревожат нас, как злой укор,
И льда хладней его объятье,
И поцелуй его – проклятье!..
Ангел смерти символизирует смерть как таковую, не несущую в себе зла, но являющуюся следствием злодеяний людей. Даже смерть обретает презрение, когда становится свидетельницей людской глупости и вероломства. Что может быть дороже любви?! И какой любви! Любви той девы, что была воскрешена, той, которая сама есть ангел. Но, увы, чувства Ады неспособны удержать Зораима от жажды подвигов, славы, денег, свершений. Эта неизбывная жажда, столь хорошо знакомая каждому мужчине во все времена. Ангел смерти сам по себе совершенно невинен, он не несет в себе зловещих начал, не его вина в том, что кто-то умирает, его сердце было соткано из любви и доброты, но обернулось проклятием для тех, кто боится смерти, но все же упорно ищет ее.