Цитата из книги «Русские и американцы. Про них и про нас, таких разных»

Бенджамин Франклин известен как государственный деятель, дипломат, ученый-энциклопедист, изобретатель, писатель, журналист и даже издатель. Меньше у нас знают о нем как безудержном активисте и теоретике идей благотворительности и волонтерства. Вместе со своими единомышленниками Франклин был неутомим, вовлекая жителей Филадельфии, своего родного города, в полезные для горожан начинания. Так благодаря их усилиям в Америке впервые появилась добровольная пожарная команда, а на собранные пожертвования удалось создать первую систему страхования от пожаров. Точно так же на пожертвования и при участии волонтеров были организованы работы по мощению улиц и добровольческие отряды поддержания порядка. Их усилиями в Филадельфии появилось здание городского собрания, создана Филадельфийская академия, позднее реорганизованная в Пенсильванский университет, и многое, многое другое. Алексис Токвиль был поражен числом, как он выразился, «добровольных объединений», пронизавших всю американскую жизнь. Он считал это особенностью американского характера и культуры, ключевым элементом американской демократии. Сегодня мы можем сказать, что именно из таких объединений, в кото