Глава 4

В один из дней Александр Владимирович вернулся домой, как обычно, поздно. Он прошел в гостиную, кинул черную пухлую папку на стол, сбросил пиджак на стул и туда же отправил галстук.

– Как же достала эта удавка, – в сердцах выругался он.

Он расстегнул рубашку, душившую горло, и, увидев в этот момент в дверях домработницу, спросил:

– Где моя дочь?

– Была в своей комнате, – ответила она и поинтересовалась: – Александр Владимирович, вы будете ужинать?

– Пожалуй, что-нибудь проглочу. – Он коротко кивнул. Он прихватил папку со стола и, проходя мимо Валентины, добавил: – Только немного позже.

– Я накрою на стол и могу идти домой? – Она посмотрела вслед его высокой фигуре, поднимающейся по лестнице на второй этаж.

– Да, конечно, – не оборачиваясь, бухнул он.

Александр Владимирович прошел мимо своей спальни и направился в комнату дочери. В своем городе, впрочем, как и во всем регионе, он входил в любую дверь без стука. И только чтобы попасть к ней, был вынужден торчать у комнаты, будто клерк мелкого пошиба, ожидая, когда его маленькая принцесса разрешит войти. Так было и в этот раз. Он постучался и, получив добро, оказался в святая святых. Дочка лежала на животе посреди кровати в ночных шортах и майке и что-то увлеченно изучала на макбуке. При виде отца она захлопнула крышку, вскочила с кровати и, подбежав к нему, повисла на шее.

– Привет, папуль.

– Я вижу, ты уже спать собралась? – Он похлопал ее по спине свободной рукой и спросил: – Или пижама – это опять отвлекающий маневр?

– Да нет, – хихикнула Вика, – обещаю, больше не буду сбегать из дома.

– Кто бы говорил, – усмехнулся он. – Я посмотрю, на сколько в этот раз хватит твоих обещаний.

Хотя Александр Владимирович нисколько не ругал ее за тот поход в ночной клуб, более того, он понимал ее. Подумаешь, сходила девчонка потанцевать. И тем не менее поддерживал позицию жены, что рано еще дочери ходить по клубам. Не хотел принижать авторитет супруги.

Вика вернулась на кровать, уселась по-турецки и выжидательно уставилась на отца. Заметив, что она поглядывает на папку, он бросил ее на кровать рядом с ней и сказал:

– Это варианты ЕГЭ по русскому. Именно те, что будут на экзамене. Тебе нужно только выучить ответы.

Она вытащила из нее солидную стопку бумаг, пролистала их и с округлившимися глазами воскликнула:

– Пап, да это же нереально выучить. До экзамена осталось всего два дня.

– Дочь, при желании все реально, – мужчина присел рядом, – но, даже если не сможешь все выучить, твоя задача делать вид на экзамене, что ты работаешь. А остальное уже не твоя забота. Если одноклассники или учителя будут спрашивать, как написала работу, говори – хорошо. Не вдавайся в подробности. Поняла?

– Да. – Вика закивала. – Пап, ты думаешь, у нас все получится?

– Я не думаю, я знаю, – хмыкнул отец и легонько щелкнул ее по носу.

– Папуль, я всегда говорила, что ты у меня самый лучший, – радостно воскликнула дочь.

Она подскочила с кровати и начала носиться по комнате, изображая из себя дикую обезьяну и сопровождая свои действия короткими криками «у-у-у-у!». Запрокинув голову, Александр Владимирович громко захохотал, и на его глазах выступили слезы. Он вдруг поймал себя на мысли, что уже не помнит, когда последний раз вот так смеялся от души.

Напрыгавшись вдоволь, Вика снова уселась рядом с ним. Ее лицо раскраснелось, словно она участвовала в забеге, собранные в пучок волосы растрепались. Виктория собрала их наверх и закрутила в узел, который тут же начал распадаться.

– Дочь, ну и насмешила ты меня. – Отец обнял ее и поцеловал в макушку. – Какой же ты еще маленький ребенок.

– Ребенок, – кивнула она и добавила: – но большой.

– Ладно, пойдем поужинаем, – предложил отец.

– Па, ну какой ужин? – Вика бросила на него укоризненный взгляд. – Поздно уже.

– Фигуру блюдешь? – Александр Владимирович подмигнул ей.

– Приходится, а что делать? – Она дернула плечом. – Если я растолстею, я же не влезу в свои наряды, – выдвинула Вика железобетонный аргумент и рассмеялась.

– Здесь с тобой не поспоришь, – согласился отец. – Мне в отличие от тебя беспокоиться не о чем. – Он похлопал себя по намечающемуся животу. – Пойду что-нибудь кусну. – Он встал с кровати, сунул руки в карманы брюк и поинтересовался: – Ты, случайно, не знаешь, где мать?

– Последний раз, когда я ее видела, она шла в кабинет, – ответила Виктория.

Прежде чем выйти из комнаты, Александр Владимирович сделал серьезное лицо и сказал:

– Но ты все равно постарайся хоть что-нибудь выучить, не ленись.

– Конечно, папуль. – Вика кивнула.

Хорошо сказано, да было бы сделано. Как только за ним закрылась дверь, она упала на спину, раскинула руки в стороны и радостно воскликнула:

– Как хорошо, когда есть такой папа!

Александр Владимирович действительно застал жену в кабинете. Устроившись на диване и прикрыв ноги пледом, она читала книгу. Рядом изгибался торшер, создавая подходящую атмосферу для чтения. Золотистый свет подчеркивал изящество ее профиля и переливался на мягких шелковистых локонах. Если бы Александр Владимирович не знал, что это жена, он бы подумал, что на диване сидит дочь – настолько они были похожи друг на друга. При виде мужа она положила закладку между страниц, закрыла книгу и отложила ее в сторону. Он бросил взгляд на обложку и спросил:

– Что это тебя на Тургенева потянуло? – Александр Владимирович наклонился и поцеловал ее в щеку. – Здравствуй, дорогая.

– Привет, – улыбнулась она. – Да вот решила перечитать «Отцы и дети». Подумала, может, в ней найду ответы на свои вопросы.

– Что ты имеешь в виду? – не понял он.

Он взял с рабочего стола бутылку минералки и присел в кресло напротив жены, откинувшись на спинку.

– Ну, например, почему я не могу найти общий язык с собственной дочерью? Или что мы делаем не так в ее воспитании? – ответила жена.

– О господи, – шумно вздохнул Александр Владимирович и закатил глаза. – Ты опять свою шарманку завела. А я скажу тебе, почему ты не можешь найти с ней общий язык, – он сел ровно и уставился на нее, – потому что ты цепляешься к ней по поводу и без. Ну чего ты ей проходу не даешь? Говорю тебе, пусть наслаждается жизнью, пока молодая. Она у нас абсолютно нормальная девчонка. Не пьет, не курит, слава богу, ничего другого не употребляет. – Он перекрестился и сделал глоток воды из бутылки. – Ты посмотри на ее сверстников. Многие из них уже в этом возрасте страдают от алкоголизма и наркомании. Ну да, согласен, Вика немного разбалованная, так это с возрастом пройдет. Ну да, любит потусить. А кто из молодежи не любит? Ты нас вспомни, разве мы не такими были? Думаю, ты правильно сделала, что решила перечитать этот роман. После его прочтения ты поймешь, что проблема отцов и детей не только твоя и моя, она актуальна во все времена. А нет ее в тех семьях, где родители дружат с детьми и чем-то вместе занимаются. Возьми как-нибудь дочь с собой, съездите вместе на шопинг, сходите в кино – да куда угодно, только не пили ее учебой, а веди себя с ней, как лучшая подруга. Тогда увидишь, как станут налаживаться ваши отношения.

Он откинул голову на подголовник и сжал пальцами переносицу. Ольга Юрьевна хотела возразить, мол, жизнь – это не только шопинг и увеселительные мероприятия, но, глядя на его изможденное лицо и темные круги под глазами, она пожалела мужа.

– Наверное, ты прав, – согласилась она, чтобы не продолжать этот бескомпромиссный разговор. – Как твой день прошел?

– Да как? – хмыкнул он, посмотрев на нее. – Устал как собака. Сплошные проверки, одно начальство уезжает, другое приезжает. Строительство просто выматывает. Ты же знаешь, кто такие работяги. Сегодня все нормально, вроде трудятся. На следующий день кто-то заболел, кто-то запил, а кто-то просто так забил на работу. К тому же стройматериалы постоянно привозят не вовремя. Одни проблемы, – вздохнул муж. – А начальство-то с меня спрашивает. Приходится самому все лично контролировать. Ни на кого нельзя положиться. Когда уже это мероприятие пройдет? – Он поставил локти на колени и уронил голову на руки.

Отбросив плед, Ольга Юрьевна встала с дивана, подошла к нему и присела на подлокотник кресла.

– Осталось немного. Потерпи, скоро все закончится. – Она погладила его по спине.

Порой мы произносим слова, сном и духом не подозревая, какой в них заложен трагический смысл. Вот и Ольга Юрьевна, говоря последнюю фразу, даже представить не могла, что скоро закончится не только это.

– Сегодня был в школе у Вики, – сообщил Александр Владимирович. – Директор попросил заехать обсудить вопрос строительства бассейна.

– О, это замечательно. Жаль, Вика уже не застанет бассейн. – Жена поцеловала его в щеку и вернулась на прежнее место.

– Она сможет ходить туда в любое время, когда захочет, кто ей запретит? – фыркнул Александр Владимирович. – На самом деле бассейн – просто предлог для встречи. Этот старый бюрократ Павел Сергеевич позвал меня, чтобы лично вручить варианты ЕГЭ для Вики. Не захотел передавать через кого-то, чтобы не было лишних свидетелей и разговоров. Когда один на один – так надежней. Жаловался мне, говорит: «Александр Владимирович, раньше гораздо проще было помогать своим людям. Ученику нужно было выучить всего лишь один билет, а теперь вот приходится наизнанку выворачиваться. Выдумали всякие тесты. Ругаем Запад, а все у них копируем. ЕГЭ порожден капитализмом и идеально подходит для его нужд. Была же в советское время нормальная система обучения, и, между прочим, образование наше считалось одним из самых лучших в мире. А теперь что? Каждый год что-то новое выдумывают. Нечем им там, что ли, заниматься, в Министерстве образования?»

Процитировав директора, Александр Владимирович усмехнулся и покачал головой.

– Старый взяточник. Везде лазейку найдет. А насчет ЕГЭ я с ним согласен, по-моему, эти тесты – полная ерунда. Выбор одного варианта из нескольких не показывает реальный уровень знаний учащегося, правильный ответ может быть выбран случайно. И самое главное – такая форма сдачи экзаменов не помогает избежать коррупции. Павел Сергеевич тому яркий пример. – Он развел руками.

– А я думаю, что это хорошее новшество в нашей системе образования, – возразила Ольга Юрьевна. – Директор говорит, раньше ученику нужно было выучить один билет, так вот, зачастую его знания и ограничивались этим билетом. Я в корне не согласна с утверждением, что советское образование было самым лучшим. Наши специалисты, когда приезжали работать в другую страну, должны были пройти переквалификацию, потому что там не доверяли нашим дипломам. А сейчас, чтобы сдать ЕГЭ на высокий балл, ребенку нужно знать практически весь пройденный материал. Получается, если во время учебы он пинал балду, то и экзамен ему будет сложно сдать. Мне кажется, ЕГЭ оценивает знания и способности ученика более объективно, чем традиционные экзамены. Плюс ко всему помогает одаренным выпускникам из отдаленных уголков страны поступать в ведущие вузы, не все же могут учиться за деньги, а так у них появляется возможность получить образование собственным трудом. Только вот я не представляю, как наша красавица будет их сдавать? – вздохнула она. – Она же ни черта не занимается.