Свит и Лау больше не ездили на машинах по городу. Теперь их везде развозили на вертолетах. Этот вид транспорта был наиболее удобен и быстр в этой части Азии. Они еще несколько раз встречались с представителями строительной компании для уточнения небольших деталей, и, наконец, им заявили, что ориентировочно договор будет готов через неделю. Подписывать столь важный документ было решено в Объединенных Арабских Эмиратах, по месту регистрации предприятия Лау.

Время в Таиланде летело незаметно: Свит и Лау наслаждались тайской кухней на островах, ходили на многочисленные праздники и концерты – одним словом, полностью отдались во власть азиатского гостеприимства. И когда настало время покидать столь приветливую страну, Лау слегка загрустила. Весь обратный перелет она молчала и разговорилась, только когда вновь увидела своих друзей.

На вилле теперь было все по-другому. Блок и РоМ постоянно курсировали с товаром в Швейцарию и обратно, а Тинки не выходила из своей комнаты, где у нее проходили какие-то бесконечные аукционы и полузаконные сделки.

Тем не менее, через день вся команда отправилась в Эмираты на деловую встречу. На место они прибыли за два дня до назначенного срока и сразу же начали заниматься приготовлением. Первым делом они сняли верхние этажи самого дорогого отеля в Эмиратах, знаменитого Бурж Аль Араб, именуемого в народе как «Парус». Это уже было показателем их состоятельности и должно было произвести нужное впечатление на гостей из Азии. На культурную и развлекательную программу было решено пригласить звезд первой величины из Америки. Для них были заказаны специальные частные прямые рейсы. Артисты должны были исполнить одну-две песни, и предполагалось, что самолеты тут же их увезут обратно. На взлетной площадке гостиницы в постоянной готовности дежурили несколько комфортабельных вертолетов на случай, если гостям неожиданно захочется посетить то или иное место. Организацией праздника Блок остался доволен. Он нанял специальную фирму, которая брала на себя полное обеспечение всем необходимым высокопоставленных гостей, и она справлялась со своими обязанностями выше всяческих похвал.

Ожидалось, что представителей из Азии будет четырнадцать человек. В делегацию входили высокопоставленные чиновники курорта, члены правительства и непосредственные представители фирмы, с которой и должен был быть подписан контракт. К назначенному часу сверхскоростные вертолеты стали доставлять важных гостей. Специальные люди встречали их с почестями на взлетной площадке небоскреба и провожали в личные апартаменты. У гостей было несколько часов, чтобы отдохнуть от долгого перелета и привести себя в порядок. В определенное время все собрались в зале заседаний, чтобы поставить свои подписи под одним из самых важных документов для города Паттайя.

За огромным зеркальным столом сидели девятнадцать человек. За каждым из них стояли люди, готовые выполнить любое поручение. Все формальности уже были заранее обговорены, и сейчас проходило только подписание договоров. Предполагалось, что строительство займет три года, и стоимость этой грандиозной стройки, вместе с землей и проектом, обойдется в пятьсот восемьдесят миллионов евро. Лау важно подняла глаза от предложенного ей варианта договора и торжественно произнесла:

– Ну, мы здесь все серьезные люди и, наверное, не будем мелочиться. Перед нами стоят очень большие задачи, и поэтому я считаю, что плюс – минус каких-то двадцать миллионов не изменят наших планов. Я думаю, что если мы округлим сумму нашей сделки до шестисот миллионов евро, то это будет небольшим авансом для наших новых друзей.

Азиатские гости остались довольны речью Лау. Они переглянулись, и по их лицам можно было прочесть, что они всецело разделяют ее оптимизм. Они с первых же минут пребывания в Эмиратах окунулись в атмосферу огромных затрат на их содержание, и, судя по всему, это им очень нравилось. Со своей стороны, они гарантировали, что сроки возведения здания и начало его эксплуатации будут выполнены точно и в срок. За строительством можно будет наблюдать онлайн круглосуточно на специальном сайте фирмы. Они предоставили график платежей, рассчитанный на три года, и в конце недолгих переговоров все присутствующие поставили свои подписи под документами. После этого все были приглашены в банкетный зал, где и продолжилось дальнейшее общение. Все остались довольны проведенной сделкой, поэтому хорошее настроение никого не покидало.

В полночь в небо взлетели тысячи разноцветных салютов, и все побережье в течение десяти минут озарялось небывалым по масштабам этого курорта заревом. Приглашенные артисты выступали, веселя публику. Под утро гости начали постепенно расходиться по номерам. Бессонная ночь давала о себе знать. Лишь только к обеду все стали потихоньку собираться у бассейна, расположенного на огромной высоте. Прохладная вода приводила в чувства лучше любых напитков, а развлекательная программа еще и не думала заканчиваться. По планам еще предстояли массовые полеты на вертолетах и морской выезд на яхте, затем катание на сноубордах в огромном закрытом снежном клубе и посещение подводного ресторана…

Два праздничных дня по поводу удачного завершения сделки промчались, как один счастливый миг. Представители Азии признались, что так их еще нигде не встречали, и, со своей стороны, обещали устроить не менее грандиозное празднество в честь окончания строительства. Когда все прощались в аэропорту, то уже запросто обнялись на прощание как старые знакомые. Теперь, судя по всему, в Азии у команды Блока проблем не предвиделось. Стройка должна была начаться уже через неделю, и оставалось только ждать да вовремя проплачивать выставляемые счета с круглыми суммами.

Когда все, наконец-то, разъехались, то команда в полном составе собралась в огромной гостиной. Все сильно устали от такого вида отдыха и были рады остаться одни. Они развалились на дорогих диванах и неторопливо пили какие-то коктейли. Разговаривать особо не хотелось, поэтому тишину лишь изредка нарушала кем-то брошенная фраза. РоМ блаженствовал на веранде:

– А мне здесь нравится. Может, останемся на пару недель? Нам все равно пока торопиться некуда.

– Я тоже задержалась бы здесь, – вторила ему Лау.

– Вы просто не знаете, во сколько нам обошлись эти хоромы и праздник, – пытался всех урезонить Блок.

– А чего нам деньги-то считать? Все равно с неба падают просто так, мы же не с лопатой в руках их заработали… Тем более, что сейчас часть вложим в небоскреб, а когда он будет достроен, то будет стоить уже раза в три-четыре дороже, плюс сам начнет приносить прибыль, так что у нас впереди только счастливое безбедное будущее…

– Тем не менее мы уже и так здесь прилично засветились, поэтому завтра с утра покидаем этот гостеприимный отельчик. Прошу к десяти утра всем быть готовыми к возвращению в Италию.

Команда разбрелась, кто куда, каждый по своим интересам, и все встретились уже только к ужину.

А на следующее утро скоростной вертолет в мгновение ока доставил их на аэродром, где уже стоял готовый к полету небольшой частный самолет. По прилету в Италию они вышли из аэропорта и, как по взмаху волшебной палочки, превратились из солидных олигархов в обычных туристов в шортах и кроссовках, с рюкзаками и фотоаппаратами. На следующий день за завтраком Тинки сообщила, что у нее есть для всех сюрприз:

– Сегодня на вечер не планируйте никаких дел. Я приглашаю всех на вечерний сеанс в кино. Явка обязательная, никакие отговорки не принимаются. Сразу после ужина чтобы все были в кинозале.

Кинозал находился в прохладном подвале и представлял собой большую комнату с кожаными диванами и креслами. Дорогая аппаратура и огромный плазменный экран дополняли образ кинотеатра.

– Почем билеты?

– Первый сеанс – бесплатно. Но вход после третьего звонка запрещен.

– А места для поцелуев, то есть задние, еще остались свободные или уже все заняты?

– Это уж как повезет. Как говорится – кто не успел, тот опоздал…

Тинки заинтриговала всех своим новым заявлением, и теперь весь день проходил в ожидании вечернего сюрприза. Даже на ужин все собрались немного раньше, чтобы выяснить, наконец, чем их хотят удивить на этот раз. После недолгой трапезы все спустились в кинозал, и Тинки плотно закрыла дверь. Зал был полностью оборудован для просмотра фильмов и прослушивания музыки, соответственно, обладал хорошей звуковой изоляцией. Что происходило в зале, совершенно не было слышно уже за дверью. Все удобнее расселись в креслах и приготовились к очередному развлечению. Они понятия не имели, что им покажут на этот раз. Но Тинки была настолько таинственна, что это подразумевало, что их ждет что-то из ряда вон необычное. Погас свет, и на огромной стене появились первые изображения; чей-то незнакомый голос начал рассказывать удивительную историю, сопровождавшуюся цветным фильмом:

– В далекой-далекой стране, где никогда не бывает зимы, а люди ходят в одних только набедренных повязках, жили-были…

На экране в этот момент показались улицы древнего города. Первым среагировал РоМ:

– Да это же Капуи… Точно, Капуи. Вон рынок рабов и арена цирка…

– Да, это Капуи. Я тоже узнаю, – Лау даже вскочила со своего места. А голос с экрана продолжал:

– Люди в этой стране делились на господ и рабов…

На экране тут же появились колонны закованных в цепи рабов. Они еле передвигались от чудовищной усталости и изнеможения.

– Это же наши гладиаторы! Тинки, нажми на паузу… Вон, смотрите, бригадир идет и садовник…

– Нет, это не садовник…

– Да как не садовник… Ты посмотри внимательнее – самый настоящий садовник, только волосы длинные…

– А, да. Точно, садовник… А вон и воевода идет. В цепях, еще и помогает кому-то из своих.

– Где воевода? – Свит уже был рядом с экраном. – А молодой-то какой еще и не седой совсем.

А на экране уже показывали виллу и строительство стены. Затем соревнования по боксу и тренировки разведчиков.

– А вон и РоМ со своими разведчиками в поход отправляется…

На протяжении четырех часов в кинозале стоял громкий смех. В одном фильме Тинки сумела уложить больше тридцати лет увлекательной жизни. И если первый год был знаком всем, то последующие годы для Лау были как приключенческий фильм. Она смотрела широко открытыми глазами и боялась пропустить хоть один момент. По фильму было видно, как стареют люди, как строится новый город, чего они смогли добиться за эти годы совместного труда и радости. Здесь были кадры, как РоМ вместе с волками сидит на Волчьем обрыве, как БлокАДА с воеводой катаются на коньках, как Свит работает в операционной, а Тинки доит корову, как по небу летают парапланеристы, как идет строительство дороги в соседний город. Были и грустные моменты, такие как прощальный вечер перед битвой гладиаторов на арене. На экране двадцатка бойцов пела песни и танцевала, а затем были двадцать похоронных костров на скале. Пять камней, означающих места захоронения волков, любимая кошка Тинки, оставленная в доме… Блок в обнимку со своим другом Князем. В конце во весь экран появилась пятерка воинов с закрытыми масками лицами, а посередине – Золотой Римский Орел. Фильм закончился, а все сидели и молчали. Никто не хотел нарушать эту ностальгическую тишину. Все были еще там, в древнем Риме, со своими друзьями и со своим прошлым. Первым заговорил Блок:

– Тинки, ты молодец! Спасибо тебе. Это, действительно, настоящий подарок для всех нас. Фильм придется уничтожить, но я хотел бы посмотреть его еще раз. Сейчас только наверх поднимусь и принесу что-нибудь попить, а затем снова посмотрю, а потом уже можно и стирать.

– Я тоже хочу еще раз посмотреть… – Лау была счастлива.

– И я хочу, – поддержал всех Свит.

– Да все хотят, – РоМ не отставал. – Блок, тогда на всех неси сок сразу и еще разок посмотрим…

Через несколько минут фильм снова включили. Теперь уже никто не смеялся, а все смотрели с большим вниманием и прислушивались к каждому слову, доносившемуся с экрана. Воевода отдавал какие-то команды, архитектор объяснял строителям, как правильно нужно строить мост, садовник подрезал кусты и напевал какую-то незамысловатую песню…

Команда Блока еще раз окунулась в то трудное, но счастливое время. По окончании фильма Тинки уничтожила все сохранившиеся записи, и теперь не было ничего, что могло бы хоть немного рассказать о том, что происходило в те годы. Одну фотографию она все же оставила. На заставке ее компьютера на арене старинного цирка стоял высокий красивый гладиатор с двумя мечами в руках. У него был слегка прищуренный взгляд и наклоненная вперед голова. Он готов был ринуться в смертельный бой в любую секунду. Только одет он был несколько странно для своего времени: черная футболка, камуфлированные штаны и армейские берцы. Незнающему человеку вполне могло показаться, что это был кадр из какого-то очередного фильма про Древний Рим, и только пять человек знали, кто это был на самом деле… Тинки частенько сидела с этой фотографией и даже иногда разговаривала с ней. Блок не решился уничтожить последнюю память о задании. Он прекрасно видел, что происходит с Тинки, и решил, что самое лучшее, что он может сделать сейчас, так это оставить ее в покое на какое-то время.

В один из ярких солнечных дней на виллу приехал Отец. Его приезд должен быть неожиданным, но команда была заранее предупреждена, и при его появлении на вилле все усиленно делали удивленный вид и тщательно пытались изобразить некое смущение. Это не могло не ускользнуть от опытного взгляда Отца, но он не очень сильно расстроился по этому поводу, так как на самом деле специально произвел небольшую утечку информации, чтобы к его приезду все успели хорошенько подготовиться. Он осмотрел виллу и прилегающий к ней сад и остался очень доволен порядком, царившим на данной территории.

Весь день все провели вместе. Купались в бассейне, жарили рыбу на углях и валялись под горячим солнцем в шезлонгах. Уже вечером, во время ужина, при свете зажженных свечей на веранде Отец, наконец-то, начал разговор, которого все так ждали. Но начал он не с самого начала, а откуда-то издалека:

– Товарищи офицеры, попрошу внимания. Разрешите зачитать поздравительное послание, адресованное вам от вышестоящего руководства… Весь текст я, пожалуй, читать не буду, так как здесь все без изменений, вы его уже знаете наизусть, а доведу до вас только последние строки… За успешное выполнение сложного задания, а также за проявленное при этом мужество и любовь к Родине все члены оперативной группы награждаются почетными подарками, а именно – личным именным оружием. Как вы понимаете, грамот я вам вручить не могу и подтверждающих документов тоже. Поэтому просто примите в знак благодарности от своей Родины эти памятные вещи.

Отец вытащил из-под стола пять плоских футляров и раздал каждому. РоМ первый открыл свою коробку и не смог сдержать радостного и удивленного вскрика. В его руках в один миг оказалась боевая казацкая шашка Командного Состава РККА. Он вытащил клинок из ножен и профессиональным взглядом оценил качество боевого оружия. Уж кто-кто, а РоМ умел разбираться в холодном оружии. Шашка была высочайшего качества и могла украсить собой любой музей Мира. «1927», – прочитал он выбитые на клинке цифры. Оружие было в идеальном состоянии. А Отец тем временем продолжал:

– Расконсервировали склады НКВД и там вот обнаружили, помимо всего прочего, пять шашек этих. Ну, я сразу же для вас и забрал их. Заточка еще заводская стоит, поэтому сами потом, если посчитаете нужным, сделаете, какую вам необходимо. Тем более, что РоМ – мастер у нас по всем видам холодного оружия.

Все остались в восторге от привезенных подарков. РоМ тут же ушел во двор и начал демонстрировать свои умения в джигитовке. Шашка сверкала в его руках, описывая бесконечный блестящий круг; чувствовалась чудовищная мощь, хранящаяся в этом грозном оружии. РоМ очень внимательно прислушивался к тому, с каким звуком шашка рассекает воздух, и, наконец, выдал свой вердикт:

– Хороша! Просто хороша! Действительно, царский подарок. Такое дарят только один раз в жизни, да и то не всем…

Пока все разглядывали свои подарки, РоМ показывал цирковые номера, а Блок и Отец стояли на веранде, облокотившись на перила, и негромко переговаривались:

– Я так понимаю, что неспроста эти подарки?

– Точно! Вы нужны своей стране…

– Судя по подаркам – гражданская война?

– Нет, чуть позже… Но об этом потом. Операция пока еще находится в стадии разработки, и у вас есть немного времени на подготовку. Завтра вечером мы все вместе возвращаемся на базу и начинаем усиленно готовиться к заданию.

– Ясно. А что там дома-то творится? По ящику показывают, что, вообще, страна процветает, прямо. Всем бюджетникам зарплаты подняли до небес. Автопром не успевает машины собирать – все раскупают сразу. Армию всю перевооружают. Кругом нанотехнологии, куда ни плюнь. Что там происходит-то, вообще?

– Ну, когда вернетесь, тогда и увидите все своими глазами. Я-то пока изменений больших не увидел в стране. Как раньше было, так и осталось все на том же уровне, но не нам об этом рассуждать. Мы – солдаты, и выполняем приказы, а все остальное нас не должно касаться…

– Так и есть, командир…