Заглавие книги метафорично, выражение "Кладовая солнца" автор нашёл в исследовании о "блудовых болотах", где они назывались так, потому что хранили солнечные огонь и тепло, заключенные в разлагающихся растениях. Блудово болото с «огромными запасами горючего торфа и есть кладовая солнца». Однако эта метафора говорит не только об источнике света и тепла. Это собирательный образ внутреннего богатства человека.
Свою повесть, которая состоит из 12 частей, автор сам назвал сказкой-былью, потому что она представляет собой переплетение реальных и сказочных событий. Пришвин настолько умело обыгрывает сказочные мотивы, что читатель даже не сомневается в том, что события происходят на самом деле, хотя в повести много сказочных персонажей.
В книге описан тяжёлый период Второй мировой войны. С 1941 по 1945 гг. автор был эвакуирован в деревню Усолье Ярославской области. Там он наблюдал за жизнью детей-сирот, 10-летней Сони и 11-летнего Бори, которые самостоятельно успешно справлялись с хозяйством и стали прототипами Насти и Митраши - детей с их чистыми помыслами и большими ясными глазами.
Пришвин прекрасный рассказчик и во многих своих произведениях он не просто описывает природу, а почти "оживляет" ее, представляя как самостоятельное действующее лицо. "Кладовая солнца" - не исключение, здесь природа играет ключевую роль, она особым образом выражает свое отношение к происходящему с детьми и как будто даже влияет на их жизнь. Еще один полноценный герой повести - рыжая гончая собака Травка, которая наделена человеческой душой, с ней связано несколько чудесных эпизодов.
Эта дивная повесть - о связи человека и природы, об истинной человечности, о вечных ценностях, любви к ближнему, это ода дружбе, смелости, доброте, состраданию и взаимопомощи. Рассказы в сборнике тоже невероятно трогательные, наполненные душевной теплотой, чистотой и нежностью.