Несмотря на различное видение сущности социального управления, на основании приведённых взглядов можно выявить характерные особенности данного понятия. Во-первых, социальное управление является сложной системой, состоящей из тесно взаимосвязанных и взаимозависимых элементов, составными частями которой являются:
– управленческие взгляды и ценности;
– идеи и теории управления;
– социальные технологии;
– организационные формы выражения и функционирования управленческого воздействия.
Во-вторых, совокупность данных элементов образует управление и как специфическое общественное явление, и как профессиональную деятельность. П. Друкер пишет по этому поводу: «Менеджмент можно с успехом применять ко всем учреждениям так называемого «третьего сектора», таким как больницы, университеты, церкви, творческие организации и органы социального обеспечения… Менеджмент в мировом масштабе стал социальной функцией»[246].