ИГРА

Перед Новым Годом всегда все как будто сходят с ума. Однако в этом году сумасшествие было особенным. Виной тому была новинка рынка компьютерных игр под названием «Будущее Сегодня». Дети упрашивали своих родителей купить ее в подарок на Новый год. Крупнейший в стране СЕРПБАНК активно продвигал кредит «Будущее Сегодня» по очень низкой ставке для всех желающих приобрести эту игру. Об этом сообщалось на рекламных штендерах, с которых Григорий Грива, владелец банка, обращался ко всем гражданам страны.

Александр вспомнил, как во времена его детства точно так же сходили с ума от кубика Рубика, и не устоял: купил для своего девятилетнего сына Никиты эту игру. Наблюдая, как он снимает с игры подарочную упаковку, Александр подумал, что игра эта действительно что- то новое в мировой индустрии компьютерных игр.

По крайней мере, к ней прилагался специальный шлем виртуальной реальности. Как утверждало описание, прилагаемое к игре вместе с сопроводительной документацией, «Будущее Сегодня» представляла собой новейший цифровой ментальный конструктор.

– Ух! Вещь! – восторженно завопил Никита, надев шлем. Анна посмотрела на увлеченного приобретением сына.

– Хорошо, что ты купил ее в качестве новогоднего подарка, – сказала она.

– Чертовски дорогая игра, – проворчал Александр. – Надеюсь, она окажется долговечнее, чем "Аэрохоккей", который я подарил в прошлом году.

Но, несмотря на ворчание, Александр чувствовал себя отлично. Тем более что до Нового года оставалось совсем ничего…

Следующим вечером, когда Никита ушел к своим друзьям, Александр, закончив уборку, решил испробовать компьютерную игру. Он надел шлем, но ничего не произошло. Александр понажимал клавиши на клавиатуре, но увы! Он вернулся в гостиную, где жена смотрела телевизор:

– Проклятье! Она уже сломана! – Анна повернулась к нему.

– Не может быть! А ты смотрел инструкцию?

– Где упаковка?

– По-моему, ты выкинул ее.

– Черт, – вздохнул Александр. В комнату вошел Никита, вернувшйся с улицы.

– Можно я покажу игру своим друзьям? – спросил он.

– Потом, – отрезала Анна.

– Ну на минутку!

– Ты слышал, что сказала мама? – поддержал жену Александр

Сын тяжело вздохнул и отправился играть в «Будущее Сегодня». Александр убедился в этом, аккуратно заглянув в комнату Никиты.

– Никита не читал никаких инструкций. Как он разобрался с этим шлемом? -Александр поделился своими эмоциями с Анной. Но она усмехнулась:

– Если бы ты по выходным не валялся на диване перед телевизором, то стал бы специалистом по компьютерным играм.

Александр не стал спорить, но игра интриговала его все больше и больше.

Прошло уже десять дней, а Никите не надоело. Ни с одной игрушкой такого не было. Напротив, Никита все больше увлекался этой игрой.

«Фантастика!" – подумал Александр.

– Надо и мне попробовать, – проговорил он и отправился в комнату сына. Никита, казалось, не видел и не слышал его. Он был весь в игре.

– Эй! – окликнул Александр, встав рядом с ним. – Теперь я, но тот и ухом не повел. Александр прикоснулся к нему.

– Никита!

Только теперь мальчик вышел из состояния полнейшей отрешенности. Он поднял глаза, и на какой-то миг Александр увидел в них выражение, вызвавшее у него оторопь. Как будто на него смотрел незнакомец. Затем незнакомец исчез, и снова появился Никита.

– Ты чего, па?

– Кгм… могу ли я сыграть? Мне кажется, что это интересная вещь.

– Конечно! Бери, – сын вручил ему шлем, – Знаешь, как играть?

– Я так понимаю нужно будет решать задачи?

– Ага. А если ошибешься, игра объявит об этом.

Александр надел шлем и уселся на место Никиты и положил руки на клавиатуру. Но игра не запускалась. Он недоуменно посмотрел на сына.

Никита захихикал:

– Ты не включил, – он указал на микрокнопку на шлеме, которую Александр не заметил.

– А… Понял. Ну, давай, посмотрим, что это за «Будущее