Органом, регулирующим температуру тела, является гипоталамус – эндокринная железа, расположенная в самом центре головного мозга у его основания. Гипоталамус регулирует метаболические и обменные процессы, функцию эндокринных желез, в какой-то степени – рефлексы и эмоции; наконец, одной из важнейших его функций является обеспечение терморегуляции. В ответ на повышение или понижение температуры гипоталамус реагирует выделением определенных гормонов, которые через кровь поступают к органам тех систем, которые ответственны за поддержание общего теплового баланса организма. К ним в первую очередь относится дыхательная система и кожа. В процессе дыхания происходит как обогрев поступающего извне воздуха, так и испарение через легкие избытка жидкости, что особенно существенно при жаре. Кожа является самым большим по площади «теплообменником» нашего тела – с ее поверхности испаряется пот, за счет чего организм при жаре охлаждается. Процессы потообразования также регулируются при участии гипоталамуса.