Из 1200–1500 заболевших корью у одного развивается воспаление головного мозга (энцефалит), одна треть умирает, а другая треть в результате перенесенного заболевания остается инвалидами. Иногда последствия кори в младенческом возрасте становятся очевидными только спустя несколько лет. Вирусы кори медленно размножаются и разрушают мозг – дети перестают ходить и говорить. В конце этого разрушительного процесса, который называется подострым склерозирующим панэнцефалитом (ПСПЭ), наступает смерть. Лекарства могут только снимать симптомы, такие как лихорадка, но не бороться с самим возбудителем.