Минимальная восприимчивость к возбудителям характерна для женщин во время беременности, преимущественно в первые месяцы, что указывает на важную роль половых гормонов, прежде всего эстрогена и прогестерона. Оба гормона способствуют формированию иммунных клеток в больших количествах, чтобы максимально защитить мать и ее нерожденного ребенка от болезней. Иммунные клетки путешествуют в кровотоке, в тканях и следят за тем, чтобы мать не заболела.