Если комплекс «антиген – антитело» не удаляется своевременно защитными механизмами иммунной системы, то эти комплексы могут оседать на тонких стенках сосудов, например в почках, коже или суставах. Это активирует на местах систему комплемента, и развивается кратковременное воспаление, которое может проявляться крапивницей и отеком, а также может привести к длительным воспалительным реакциям в почках или артриту в суставах.