"Призрачный театр" Мэта Османа мог получиться практически идеальным развлекательным романом на стыке атмосферной исторической реконструкции (конец любопытнейшей эпохи Елизаветы в Англии), магического реализма и подростковой лав стори. По крайней мере, все предпосылки для этого были. И это "были" здесь не случайно. Автор, по совместительству гитарист рок-группы Suede (между прочим, входит в большую четвёрку брит-попа наравне с Oasis, Blur и Pulp) и брат Ричарда Османа (ироничные бестселлеры из цикла "Клуб убийств по четвергам") придумал оригинальный сеттинг, соединил лёгкое фэнтези с бэкграундом эпохи, добавил небанальную театральную линию, закрутил всё это поэтическим языком и свёл вместе двух молодых героев, полных надежд и любви. Наконец, завершил всё очень удачным финалом, а это, надо признать, редкая птица в литературных краях, где обычно гудок уходит в пар уже по ходу. Казалось бы, что здесь могло пойти не так? Да и кто сказал, что оно прямо-таки пошло?
Но общую картину портит ряд очень важных нюансов. Во-первых, за магией мира и удивительно выразительным сообществом, члены которого предсказывают судьбу по стаям птиц (о них, ей богу, можно было написать отдельную книгу), Осман забыл о том, что история должна куда-то идти. Три четверти романа в нём решительно ничего не происходит, герои варятся во внутреннем и внешнем мирах, смакуют детали, играют в театре, говорят – и на этом всё! Резкие повороты и решения автор оставляет на финал. И сам сюжет не превращается в нечто большее, чем настроение, сеттинг и все эти нюансы, а текст так и не вырастает из фэнтезийного сна. Во-вторых, слишком рано писатель раскрывает романтические карты. С первой встречи на крыше всё предельно понятно, так что любовь крутится слишком быстро и предсказуемо.
Если же вы любите неспешно погружаться в почти сериальную атмосферу, проживать с героями минуты и часы без какой-то существенно большой идеи, то "Призрачный театр" может вызвать восторг. Это уютная, эмоциональная и поэтическая история о волшебстве в нашей жизни.