Полководцы заказывали для триумфа изысканные картины и модели, изображавшие знаменитые битвы и захваченные города, с тем чтобы народ мог видеть, чем армия занималась в чужих краях. Гвоздем программы было шествие побежденных восточных царей в их «национальном костюме» и с экзотическими регалиями, или показ диковинок, например двух моделей земного шара, изготовленных греческим ученым Архимедом, погибшим во время Второй Пунической войны, или невиданных зверей, которые могли стать «хитом» всего парада. Первый слон, торжественно проследовавший по Риму, достался римлянам после победы над Пирром в 275 г. до н.э.