Глава 1

Слезливые капли неторопливо стекали по стеклу, падая на холодный подоконник. Солнце пыталось пробиться сквозь тучные облака, однако получалось заметить только пару лучей. Ливень стал понемногу стихать, оставляя от себя только сырость и капли на стеклах. Мой телефон завибрировал от приходящего смс.

Лекси: «Надеюсь, что ты уже села в машину и выезжаешь!»

Я улыбнулась её глупым надеждам, потому что сама в это время только сидела напротив зеркала, думая, что выбрать. Настроения ехать куда-либо не было, однако, если я пропущу день рождение лучшей подруги, она меня не простит. Вытащив из шкафа все возможные вещи, я принялась думать, всё больше оттягивая выход из дома. Спустя еще десять минут я уже стояла одетая, оставалось нанести макияж, и можно выходить.

Как только я наконец-то покинула дом и села в машину, позвонил папа.

– Привет! – его голос снова был как всегда строг и серьезен. – Помню, что ты едешь к подруге на день рождения, но во сколько вернешься завтра?

– Привет, папа, – я поставила звонок на громкую связь, чтобы держать руль двумя руками. – Пока я не знаю, а что случилось?

– Надо бы с сестрой посидеть, у меня выходной отменился, а одну её дома оставить нельзя.

– А она не может завтра снова к однокласснице пойти? – втихую я немного ворчала себе под нос о сложившейся ситуации.

– Нет, она твоя сестра, Мишель, оттого что ты с ней посидишь день, ничего не случится. Я уезжаю в двенадцать, к этому времени, будь добра, вернись домой. – отец как всегда всё уже решил за меня.

Пообещав вернуться к назначенному времени, я сбросила. В этом весь отец. Занимается только своей работой, изредка проводя время с сестрой. Я уже потеряла веру в тандем «любящий отец и любимая дочь» между нами, но верю, что может хоть к сестренке он будет более благосклонен.

Ливень прекратился совсем, что упрощало мне дорогу до загородного дома, но солнцу так и не удалось пробраться сквозь броню туч. Ехать оставалось около получаса, я решила заполнить этот путь музыкой. Однако новый звонок опередил мои намерения.

– Эй, красотка! И снова ты долго выбирала, что надеть?

– Привет, Дилан, – я слегка улыбнулась тому, что он хорошо знает меня. – Да, именно. Я бы в принципе дома побыла.

– Помню. – послышался легкий смешок. – И через сколько ты будешь?

– Думаю, что еще минут тридцать ехать.

– Я уже через пять буду, ждем тебя! Постараюсь успокоить Лекси, чтобы она тебя не рвала на мелкие кусочки.

– Спасибо, Дилан!

Я снова сбросила звонок. И наконец-то смогла насладиться музыкой и собственным обществом.

***

Легкий ветер обдувал мои голые плечи, отчего я поежилась и скорее побежала в дом. Дом был полон молодых людей и девушек, которые веселились под энергичную музыку, что было неудивительно.

Лекси – девушка, которая не может без общения и большого круга людей, что мне, наоборот, было чуждо. В какой-то степени меня это в ней за все года нашей дружбы раздражало, потому что Лекси всегда тащила меня на какие-то мероприятия с большим количеством людей, зная, как я такое не люблю. Но при этом всем она моя единственная подруга, и я принимаю её такой.

В доме стоял полумрак, из-за чего найти девушку будет труднее. Я начала обход дома, чтобы хоть как-то попытаться. Но мои попытки были тщетны, поэтому я отправила ей смс. В это же время кто-то незаметно подкрался сзади и ущипнул меня за талию, отчего я подпрыгнула.

– Не делай так больше! – я обернулась и заметила Дилана, которой довольно улыбался, засунув руки в карманы.

– Ладно, красотка, не злись. – парень поцеловал меня, приобняв за плечи. – Видела уже именинницу?

Я отрицательно покачала головой и залезла в телефон в надежде увидеть ответное смс от подруги, но было пусто.

– Пошли вместе поищем. – блондин схватил меня за руку и повел в глубину. – Только дай руку, чтобы ты и меня не потеряла.

Дилан просто опрашивал каждого, кого встречал на пути. Поэтому хорошо, что я пошла с ним, так действительно будет быстрее. И спустя человек шесть, я сама заметила подругу в толпе. Дернув парня за футболку, я взглядом показала, где наша пропажа. Мы пошли к ней. Подруга разговаривала с неизвестным мне парнем, остальных я более-менее на лицо узнаю, этого же вижу впервые.

– Лекси-Лекси! – я подошла со спины и обняла её, крикнув на ухо.

– Черт! – подруга резко обернулась, ударив меня по лицу своими длинными, цвета угля волосами. – Я ненавижу, когда ты так делаешь, знаешь это? – сразу же посмеявшись, брюнетка меня крепко стиснула в объятиях. – И ненавижу, когда ты опаздываешь!

Я мельком взглянула на стоявшего рядом парня, и он точно был мне совсем незнаком. Опять новое знакомство… ненавижу! Перекинувшись парой фраз с Диланом, брюнетка все-таки решила представить своего незнакомого друга.

– Ребята, познакомьтесь, – Лекси взяла под руку парня. – Мой друг детства – Кристиан. Я его шесть лет звала в наш город и наконец-то он переехал вслед за мной. – её улыбка была до ушей при взгляде на парня.

Молодой человек был на две головы выше моей подруги. Но они были больше похожи на брата и сестру. Смольные волосы, плавные черты лица и широкие плечи – всё это объединяло их. Кроме того, этот Кристиан постоянно улыбался, но как будто исподтишка, с насмешкой. Скорее всего, типичный самовлюбленный любитель женского внимания.

– Кристиан, а это моя лучшая подруга, Мишель, – брюнет прошелся по мне оценивающим взглядом, и его улыбка стала шире. – И её парень, Дилан.

Но взгляд Кристиана был устремлен только на меня, что сильно меня смущало. Только улыбка на миг слетела и снова появилась. Дилан заметил это и сразу же приобнял меня за талию.

– Приятно познакомиться, ребята! Друзья Лекси – и мои друзья тоже. – мне показалось, что парень сам же усмехнулся своим словам.

– Но для Мишель у меня отдельный сюрприз! – подруга оглядела весь дом, после чего подошла ко мне и развернула в противоположную сторону. – Узнаешь, кто вернулся?

Вдалеке стоял тот, кого я не надеялась увидеть совсем. Он совсем не изменился, что вызвало во мне двойной удар эмоций. Я сильно растерялась и не знала, как лучше реагировать так, чтобы не выдать волнения перед Лекси и Диланом. Его появление вызвало во мне тревогу и волну спектра разных эмоций и чувств.

– Сейчас! – девушка подбежала к моему бывшему парню и позвала его к нам, пока я резко отвернулась обратно.

– Что это за парень? – спросил Дилан, еще крепче схватив меня за талию.

– Это мой бывший, Рик. – я смотрела в ноги, мне казалось, что так я оттяну момент.

– И почему вы расстались? – подал голос новый знакомый. – Если это не какой-то секрет, конечно.

– Ну, мы поняли, что слишком разные, нам стало тяжело находить общее. И поэтому приняли решение расстаться друзьями. А через месяц он уехал учиться по обмену на год. – ментально я чувствовала, что они уже близко, поэтому сильно тараторила. – Видимо, год закончился, он вернулся. – в этот же момент знакомый голос послышался рядом.

– Мишель! – Рик немного приобнял меня, забрав у Дилана. – Как же мы давно не виделись с тобой. – парень с улыбкой смотрел на меня, держа за оба плеча. – Ты ведь совсем не изменилась. – на его лице появилась ухмылка.

Я не понимала, как мне это расценивать. Хорошо это или плохо, что я совсем не изменилась? Мне хотелось убежать или провалиться под землю, лишь бы оказаться сейчас в одиночестве. Кроме того, мне было стыдно перед Диланом, что при виде бывшего я испытываю неправильные эмоции.

Лекси начала снова представлять всех друг другу, я видела, как она была всем этим довольна, радость подруги единственное, что меня здесь держало.

– А это моя девушка, – в этот момент он приобнял за плечи миниатюрную блондинку, которую я сразу и не заметила почему-то. – Келли!

Появилось ощущение разбитого сердца, почему? Хоть мы с Диланом и встречаемся всего три месяца, я более чем уверена, что испытываю к нему сильные романтические чувства. Но Рик… я забыла о нем, как снова.

До торжественной части было еще минут двадцать. Мне срочно нужно было оказаться в спокойном, уединенном месте. Поэтому я пошла на улицу к своей машине, сказав остальным, что скоро вернусь. Свежий, прохладный уличный воздух слегка взбудоражил и дал очнуться от своих мыслей. Сев в свою машину, я смогла выдохнуть. Я человек, который не умеет скрывать эмоции, но, надеюсь, волнения никто не заметил, особенно Дилан. В бардачке у меня были сладкие запасы, которые лежат там как раз для таких ситуаций. Прикрыв глаза, я стала наслаждаться шоколадом и успокаиваться, пока в окно не постучали. Снова со своей улыбкой стоял Кристиан.

Глава 2

Этот парень уже слегка раздражает, потому что я ненавижу, когда вторгаются в личное пространство. Я сделала вдох-выдох и все-таки открыла окно этому нарушителю чужого спокойствия.

– Что-то случилось?

– Просто я заметил, что тебя долго нет. – он сразу же облокотился на открытое окно, влезая головой в машину, из-за чего между нами было слишком мало расстояния. – Кроме того, рядом моя машина стоит, надо туда заглянуть. Решил убить двух зайцев сразу.

– Ты знаешь, что ты сейчас лезешь в мое личное пространство? – я отодвинулась, насколько это было возможно.

Кристиан опять натянул свою улыбку и обошел машину, чтобы сесть на соседнее сидение.

– Эй, тебя не приглашали. – я скрестила руки на груди и нахмурилась от такой наглости.

– Вообще-то так между нами больше расстояния, поэтому для тебя самой лучше. – парень полностью повернулся. – Так чего ты пропала? Из-за бывшего?

– Что? С чего такие выводы?

– Не знаю, как твой паренек, но я отлично заметил всё твое волнение и заламывание пальцев от одного взгляда на того рыжего парнишку. – его идиотская улыбка стала бесить еще больше.

– Но, в любом случае, это не твое дело. – я крепко вцепилась в руль и отвернулась. – И почему ты вечно улыбаешься? – от раздражения голос надломился.

– А что? Мне надо как ты ходить? С лицом рыбы Капли? – Кристиан засмеялся, продолжая пялиться.

– Почему именно этой рыбы?

– Потому что у тебя на лице видно только вечные волнение, тоску и недовольство. – брюнет состроил лицо, пытаясь передразнить меня.

– Дурак! – но, отвернувшись к окну, я все равно улыбнулась, потому что выглядело это нелепо.

– Я увидел твою улыбку. Но теперь нам реально пора, Мышка! – Кристиан вышел из машины и встал рядом, ожидая меня.

– Почему Мышка? – я закрыла машину и побрела за брюнетом.

– Ну, во-первых, я уже понял, что ты затворница, как мышка в своем уголочке ютишься, во-вторых, с твоим именем сочетается. – его шаг был быстрый и размашистый, я не успевала за ним.

– Ты, кстати, не ответил на вопрос про улыбку.

– Меньше знаешь – крепче спишь, Мышка! – всё с той же улыбкой произнес парень и зашел в дом.

Он пытается быть загадкой и думает, что я захочу её разгадать? Извини, парень, но я всю жизнь терпеть не могла загадки.

Мы пришли в самый нужный момент. Начиналось шоу под названием «День Рождения Лекси». Чтобы больше не теряться, я пошла на поиски Дилана.

***

Шум от музыки бил в мои уши четвертый час, но ради подруги я терплю. С Диланом мы условились, что будем встречаться рядом со входом в дом, если потеряем друг друга, поэтому сейчас я здесь, жду его. Только почему-то его нет слишком долго, зато другой персонаж, Кристиан, не спускает глаз, стоя у бара напротив. Он помахал мне, улыбнувшись еще шире, на что я просто показала ему средний палец, сделав серьезное лицо. Парень просто посмеялся и скрылся в толпе.

Прошло много времени, а Дилан где-то затерялся. Я начинала переживать, но других знакомых лиц не находила. Откуда ни возьмись, передо мной возник Рик.

– Привет! – парень протянул мне стакан с каким-то напитком, на вкус это была моя любимая кола с виски.

– Привет! – я забегала глазами от волнения. – Как прошла учеба в другом городе?

– Очень хорошо, как видишь, вернулся с Келли. Ты здесь как? Вижу, тоже не одинока.

– Да, скоро три месяца будет, как мы с Диланом вместе. А вы сколько уже встречаетесь?

– Десятый месяц идет.

В этот момент новой волной на меня нахлынула тоска. Он забыл наши два года через три месяца, получается? Ощущение сдавленности образовалось в груди. Я сразу выпила весь напиток, принесенный Риком.

– Прости, я что-то забыл, где мы договорились встречаться при потере. – рядом появился Дилан, его волосы были растрепаны, и помята одежда, но я не стала придавать этому значения. – Искал тебя долго, красотка!

– Извини, Рик, мы пойдем. – на что тот кивнул и усмехнулся, повернув в другом направлении.

Я начала чувствовать усталость, как физическую, так и моральную. Я сразу же уточнила у Лекси, какая комната моя, когда приехала. Мне показалось, что сейчас я могу воспользоваться этой привилегией. Дилан только больше встрепенулся и выглядел очень бодро, поэтому, сказав ему, что я буду ждать его в комнате, я ушла. Лекси довольно-таки обеспеченная, поэтому сняла большой трехэтажный дом, чтобы большинство её гостей также могли остаться на ночь. Спасибо ей, что она хорошо меня знает и отдала мне комнату на третьем этаже.

– Ты чего топаешь, может, тут люди спят? – снова этот дотошный.

Кристиан облокотился на дверной косяк. Видимо, уже лег в постель, потому что стоял лишь в ночных штанах. При первой встрече из-за его высокого роста мне показалось, что он довольно-таки худощавый, просто широкоплечий. Но без верхней одежды его тело оказалось, наоборот, очень крепким и ничуть не худощавым. В меру спортивное и подкачанное.

– Я терпеть не могу навязчивых людей.

– А я как раз парень очень навязчивый! – брюнет продолжал стоять и испепелять взглядом.

– Паззл в голове от этих двух фраз собрался? – я повторила его движения и встала напротив, хотя уже валилась с ног.

– Я не виноват, что ты громко топала и подняла бедного юношу с теплой постельки. – уголок его губ приподнялся.

– Это ты-то бедный? – я указала на него пальцем и засмеялась.

– Паззл в голове от этих двух фраз собрался? – он повторил мои слова, пытаясь передразнить, только его голос был грубым и глубоким, поэтому ничего не вышло. – Пора спать, Мышка.

– Хватит меня так называть!

– А как тогда? Рыба Капля лучше будет? – брюнет видел, как я бешусь, и радовался. – Тогда спокойной ночи, Рыба Капля!

Меня распирает от злости на этого парня. Я зашла в комнату, громко хлопнув дверью. Однако, слегка изучив его, могу сказать, что он улыбается в данный момент. Он и во сне лыбится, интересно?

Звуки снизу доходили и досюда, но в меньшем децибеле, что меня только радовало. Я, как человек, который думает обо всем заранее, взяла с собой беруши. Как только была найдена удобная поза, я провалилась в сонное царство.

***

Дилан мило посапывал рядом, когда зазвенел мой будильник. Часы показывали десять часов, а я всё не могла распахнуть глаз. Вчерашняя эмоциональная тряска хорошо меня подбила. Я решила, что в душ схожу дома, сейчас просто умоюсь и почищу зубы. Поковыляв к выходу, я пыталась разбудить себя легкими шлепками по щекам, однако попытки были тщетны.

Холодная вода все-таки добавила мне бодрости. Только отекшие веки и красные глаза свежести не прибавляли. Закончив с процедурами, я внимательно рассмотрела свое лицо на наличие прыщей и черных точек. Я делала это каждое утро, хотя знала, что моя кожа такому не подвержена. Но продолжала искать в себе изъяны изо дня в день.

Дилан был предупрежден заранее о моем отъезде, а вот подруга нет. Чтобы не искать её сейчас среди остальных, я отправила ей смс о том, что мне надо было уехать рано из-за папы. Проверив, все ли вещи были собраны, я спустилась вниз и пошла на выход. Утром было еще прохладнее, зато от вчерашних туч не осталось и облачка, светило яркое солнце.

Вещи я закинула на заднее сидение и посмотрела на соседнее парковочное место: там уже было пусто. Кристиан ранняя пташка? Видимо, поехал пораньше, чтобы больше людей достать за этот день.

В машине играло радио. Я, музыка и машина – всё, что мне нужно. В своей машине я чувствую себя спокойнее и лучше. Мое личное логово. Часто сюда ухожу, когда ссорюсь с отцом. Однако, как только я вспомнила про возвращение Рика, мое спокойствие улетучилось. Это ведь значит, что всего через пару месяцев он будет ходить со мной в один университет. Хотя, может, снова уедет, хочу в это верить. Но хочу ли, чтобы он уезжал?..

Дома стояла гробовая тишина. Спустя пару минут послышались тяжелые шаги отца, спускающегося по лестнице. Он опять говорил с кем-то по телефону, по голосу я поняла, что папа сегодня не в духе. Когда сестра выбежала в коридор и закричала от радости, он шикнул на неё и посмотрел грозным, отцовским взглядом.

– Иди ко мне! – я присела на корточки, открывая объятия для сестренки.

– Мишель! – она сразу же крепко прижалась. – Я скучала очень сильно.

– Я тоже, Сью! – я поцеловала её маленький носик и, взяв за руку, повела на кухню.

Там стоял папа, который от раздражения и нервов не мог застегнуть пуговицу на рукаве:

– Мишель, чего ты стоишь столбом? Помоги!

В такие моменты я понимаю, почему от него ушла мама. Но почему она ушла от нас со Сью, для меня загадка.

– Так, через три дня у твоей сестры начинаются занятия по танцам. Отведешь.

Опять никто не спросил меня о моих планах. Однако их в принципе и не было, но такое скотское отношение вымораживало и сильнее отдаляло нас друг от друга.

Глава 3

– Ай, Мишель, больно! – вопила сестра.

– Сью, ну, потерпи, кто виноват, что у тебя такие волосы густые? Зато ты самая красивая будешь. – я пыталась их осторожно расчесать и затем собрать в хвост.

– Тогда и ты тоже самая красивая! – улыбаясь в зеркале, сказала девочка.

– Почему же?