Рабочий день в офисе начинался с обязательного каждодневного ритуала – набирания воды в электрический чайник для её последующего кипячения. Некоторые сотрудники вообще не могли погрузиться в решение рабочих вопросов, пока не отведают чашечку-другую свежезаваренного чая из пакетика или растворимого кофе.

У женщин была ещё одна непременная процедура – наведение марафета, выражавшегося в подкрашивании губ у ручного зеркала и многократном поправлении прически, стоя у любого предмета, в котором можно увидеть собственное отражение.

– И вот с этого у нас начинается каждый божий день, – окинув взглядом густо заселённый офис сказала Юля своей младшей сестре Алисе, которая сегодня первый день вышла на работу.

Юля работала помощником руководителя на производственном предприятии. Девушка год назад с отличием окончила академию финансов, но без опыта работы сразу не смогла устроиться по специальности. Она решила поработать помощником, пока не подвернётся более значимая должность. Тем более, семья Юли остро нуждалась в деньгах, а потому любая приносящая доход работа была хорошим вариантом.

Девушке было двадцать три года. Про таких, как она, мужчины говорят – «отличница». Юля была умна, дальновидна и не по годам мудра. Даже одежду она выбирала классическую, типичную для школьной зубрилки – белые блузки и чёрные юбки ниже колен были её любимыми нарядами. Внешними данными Юля также не была обделена – красивые длинные тёмные волосы, большие выразительные глаза, густые ресницы, стройные ноги и аппетитные попа и грудь делали её объектом притяжения всей мужской части офиса. Особый шарм ей придавала маленькая аккуратная родинка, расположенная с левой стороны над верхней губой. Кто-то из офисных мужчин был не прочь завязать с Юлей долгосрочные отношения, а кто-то – просто затащить её в постель. Однако и те, и другие, даже если б они предприняли активные попытки осуществить свои замыслы, непременно получили бы отказ – для новых серьёзных отношений Юля пока была не готова, а романы на одну ночь она в принципе не воспринимала как должное в силу воспитания.

В настоящее время девушка была абсолютно свободна – некоторое время назад она рассталась с парнем, с которым встречалась почти год. Не было ни ссор, ни истерик, ни криков, ни битья кухонной утвари – разбежались по-хорошему, когда поняли, что совершенно не подходят друг другу. Зачем пытаться соединить две детали, если они в принципе между собой не монтируются? Молодые люди расстались, не тая никаких взаимных претензий – так завершают зашедшие в тупик отношения только взрослые самодостаточные люди.

Алиса была на шесть лет младше своей сестры. Она только что поступила на юридический факультет, но пока учебный год не начался, решила найти подработку. Алиса во многом напоминала сестру – такая же миловидная и сообразительная. Конечно, она пока не обладала той твёрдостью характера, который уже успела выработать Юля, но это было лишь делом времени.

У Юли и Алисы был младший брат – десятилетний Лёшка. Недавно с ним произошла ужасная трагедия – он упал с дерева и серьёзно повредил позвоночник. Какой злой вершитель плетёт такие несправедливые судьбы? Почему ветка дерева подламывается, причём обязательно в том месте, где на земле под ней лежит большой камень, который дробит кости мальчишке? Как происходят такие чудовищные совпадения? Мать едва с ума не сошла, думая обо всём этом…

Теперь Лёше срочно требовалась операция, иначе мальчик всю жизнь рисковал провести прикованным к постели. Местные врачи сделали всё, что было в их силах, для спасения жизнь ребёнка, но для восстановления двигательных функций требовалось сложнейшее хирургическое вмешательство. К сожалению, такую операцию можно было провести только в европейских клиниках, и стоила она огромных денег, которые семья сейчас героически собирала как только могла.

Девушки жили вместе с братишкой и мамой в небольшой двухкомнатной квартире. Когда Юля встречалась с молодым человеком, она жила с ним в его съёмном жилье, но после расставания, девушка вернулась к матери.

Глава семейства трагически погиб несколько лет назад в автокатастрофе. Какой-то лихач выскочил на встречную полосу и в лобовую столкнулся с автомобилем мужчины, превратив оба транспортных средства в груду искорёженного металла. Оба водителя погибли на месте, но один из них – по собственной дурости, а второй – только потому, что оказался не в то время и не в том месте. Соблюдение правил дорожного движения, к несчастью, не гарантирует безаварийную езду, равно, как и ведение здорового образа жизни не сулит долголетия и крепкого здоровья – всегда есть место нелепой случайности, которая перечёркивает всё…

Чтобы накопить на операцию, мать распродала почти всё имущество, которое было у семьи. Приходилось трудиться на двух работах. Казалось, что семейство преследует злой рок – сначала ужасная гибель отца, сейчас – трагедия с Лёшей… Женщина, будучи человеком глубоко верующим, никак не могла понять, чем же она так сильно прогневала небеса, что на её голову одна за другой сыплются беды. Юля, придерживающаяся более материалистического мировоззрения, слыша подобные причитания матери, жёстко парировала, что высшие силы тут совершенно ни при чём, а всё это просто совпадения, ужасные совпадения трагических событий, которые могут случиться с каждым, независимо от тяжести совершенных им при жизни грехов или плохих поступков. Она говорила матери, что если б всё было так, и всё на земле решалось бы исключительно с соизволения высших сил, все убийцы и воры падали бы замертво прямо на месте совершения преступления, сражённые карающим перуном, а достойные люди жили бы в процветании. Но поскольку этого, к сожалению, не происходит, значит в умозаключениях матери есть какой-то явный изъян.

Юля всю заработную плату также откладывала на операцию, но денег, несмотря на это, катастрофически не хватало. Пришлось одолжить у всех друзей и знакомых, залезть в кабальные кредиты, при этом, всё равно недоставало внушительной суммы, а времени на операцию оставалось всё меньше – с каждой неделей шансы на благоприятный исход уменьшались в геометрической прогрессии… Медлить было нельзя, но и что-либо предпринять тоже невозможно… Мать уже всерьёз раздумывала над вариантом продажи единственного жилья…

Младшая дочь, чтобы хоть как-то помочь, попросила Юлю договориться с начальством, чтобы её взяли стажёром, дабы иметь хоть какой-то дополнительный заработок и помогать терпящему бедствие семейному бюджету.

Юля смогла устроить Алису своим личным ассистентом на период её каникул. В свой первый рабочий день девушка чувствовала себя очень скованно и неуверенно – ещё бы, доселе ей никогда не приходилось находиться в настоящем рабочем коллективе, и уж тем более, непосредственно участвовать в выполняемых им процессах.

– Смотри, Алиска, в мои обязанности входит обширный функционал, – начала рассказывать о работе Юля, – я ответственная за корреспонденцию, за экспресс-почту, за организацию деловых встреч руководителя, за командирование всех наших работников, за организационно-распорядительную документацию и за много чего ещё по мелочи.

– Как ты только всё это успеваешь? – сделав круглые удивлённые глаза спросила Алиса.

– В рабочее время почти никогда не успеваю, вот почему и прихожу домой так поздно. Часть работы я хочу попросить выполнять тебя. Ты будешь упаковывать исходящие письма и отсылать их по почте. Справишься?

– Конечно справлюсь! Думаю, что смогу взять на себя ещё какие-то из твоих обязанностей.

– Когда немного ознакомишься со структурой компании, попрошу тебя разносить документы с резолюциями по отделам. Пока ограничимся письмами, как-никак, у тебя сегодня только первый рабочий день.

– Сильно не выспалась сегодня. Лёшка опять стонал всю ночь.

– Я слышала… У меня сердце кровью обливается от его стонов…

– И у меня тоже… Мама хотела ещё у Василия Петровича занять деньги, не знаю вот, даст или нет.

– Уже у всех заняли, у кого возможно. Я планирую оформить заём у компании. Может быть хотя бы полмиллиона получиться взять. Здесь у них не такой высокий процент, как в банке, в которых мы и так уже набрали кредитов выше крыши. Больше у меня мыслей нет, заём – это последний шанс найти необходимую сумму…

– Заём одобрят, ты уверена в этом? – с надеждой в голосе спросила Алиса.

– Директор сказал, что денег сейчас мало, но вот те самые полмиллиона обещал. Сказал, что в течение пары недель вопрос решится.

– А как тебе директор? Сильно суровый?

– Как тебе сказать… Он же и директор, и единственный владелец фирмы. Всё привык разруливать сам, больше тут вместо него никто даже самого маломальского решения не примет. Есть, конечно, и проявления самодурства…

– Самодурства?

– Ну да, например, он на весь заводской транспорт повесил одинаковые номера. Обрати внимание, у всех машин одни и те же цифры – 909. Покупают старые авто с такими номерами, вешают на свои, перерегистрируют.

– 909? Почему именно 909?

– День рождение у него 9 сентября, по всей видимости, именно поэтому.

– Не наигрался, наверное, ещё.

– В сорок лет то уже пора бы.

– А он женат?

– Решила приударить за шефом? – шутливо спросила Юля. – Нет, не женат, я вообще не знаю, когда он находит время для личной жизни, то на работе допоздна сидит, то в командировках. А вообще, он мне не нравится. Нет человеческого отношения к людям.

– Как это?

– Может уволить ни за что! Не понравилось что-то ему в сотруднике – до свидания! Попросил зарплату рабочий повысить – до свидания! В целом и так зарплаты здесь очень маленькие – вообще достойно платить никому не желает. Хочет, чтобы люди за идею работали! Какая пошлая фраза – «работать за идею»! Хоть одного человека мне покажите, кто работает за идею!

– Сейчас, наверное, везде так. Где рабочих то ценят?

– Ты права, нигде не ценят. Время сейчас такое, вернее, люди сейчас такие… Только чтобы себе хорошо было, а на остальных наплевать. Но так ведь тоже нельзя. Нужно всё равно к сотрудникам по-людски относиться, а не как к тягловому скоту.

Было заметно, что недовольства директором копились в Юле уже давно, просто не было подходящего случая их высказать, пока не появилась Алиса со своими расспросами.

Разговор сестёр прервал главный инженер, который подбежал к столу Юли.

– Привет! Спасай, принтер сломался, договор нужно распечатать в двух экземплярах очень срочно! – быстро протараторил он. – Я тебе по электронке его отправил!

– Доброе утро, Николай Иванович! Сейчас распечатаю, я же привержена нашему главному корпоративному принципу! – едва улыбнувшись ответила девушка, одновременно отыскав в электронной почте письмо с файлом договора и отправив его на печать.

– Вот! Не забудь и сестрёнке рассказать о наших корпоративных принципах работы.

– Обязательно. Вот, держите! – сказала Юля, передавая главному инженеру ещё горячие после печати листы договора.

– Благодарю!

– Пожалуйста, обращайтесь!

– Да, кстати, а твоя сестрёнка идёт на корпоратив? Я думаю, пусть тоже приходит, шеф не любит, когда кто-то отбивается от коллектива!

– Мы решим этот вопрос на семейном совете, – всё с той же полуулыбкой на лице ответила Юля.

Мужчина удалился, скрутив в трубочку полученные от девушки листы договора.

– Про какие это он говорил корпоративные принципы? – с любопытством спросила Алиса.

– «Один за всех и все за одного»! Директор считает, что мушкетёрский принцип как нельзя лучше применим и на производстве, чтобы каждый работник помогал другому, если тому нужна помощь! Правда, к себе он этот принцип периодически забывает применять – только с маниакальным упорством требует его соблюдения от других!

– А вообще хороший принцип!