Глава девятая

ВОЛЬФ

У большинства людей жизнь – как

туалетная бумага. Вроде бы длинная. Но

тратят они её на всякое говно…

Афоризм

***

Я буквально метался из угла в угол по комнате объясняя своему старшему брату о целесообразности нанести врагу упреждающий удар, но к моему величайшему сожалению этот олух ничего не хотел слушать, еще меньше он хотел понимать.

– Да пойми же ты Альфред мы должны помешать этому чёртовому колдуну завладеть таким мощным потоком силы. Нужно… понимаешь нужно. Нет, даже необходимо сорвать ритуал!!! – плюясь от злости кричал я.

– Вольф, прекрати! Ты ведёшь себя, как маленький ребёнок. Какое тебе дело до Людвига и его ритуала? Если он решил завладеть дополнительным источником силы, то это сугубо его дело. Я тебе даже больше скажу, те неприятности, что последуют после того, как он это сделает, тоже будут сугубо его. – спокойно ответил мне Альфред.

Брат никак не хотел смотреть правде глаза, это не только дело колдуна, но и наше дело. Если есть хоть малейший риск, что отец объявит его своим приемником. Его, а никого – либо из нас, его сыновей, то это уже и наше дело. Дело всей нашей стаи.

– А вот тут я с тобой брат не соглашусь! Если Людвиг станет сильнее, то его шансы занять место отца сильно увеличатся! Он и так больше склоняется в его сторону, а не в нашу с тобой. А если он ещё и сильнее станет, то я вообще думать боюсь о том, сможем ли мы хоть на что – то надеяться!!! Составить ему хоть мало мальскую конкуренцию в борьбе за это место!!!

– Откуда в тебе столько спеси и жажды власти Вольф? Отец вправе сам решать кто достоин стать его приемником, а кто нет. Тут не до личных симпатий и антипатий. Нужно в первую очередь отстаивать интересы стаи!!! – спокойным тоном учителя растолковывал свою позицию мне Альфред.

– Я понимаю это не хуже тебя брат!! Стая и её интересы на первом месте, но почему именно он?! Колдун не может быть вожаком волков!! Ему здесь не место!!! Он…

Альфред не позволил мне договорить, жёстко перебив:

– Вольф ты прекрасно знаешь, что он…

– Нет!! Даже не смей мне сейчас говорить это!! Слышишь?! Никогда при мне не говори этого, – на этот раз я перебил брата.

– Если ты не хочешь ничего делать или боишься гнева отца, то я нет. Я не буду спокойно как ты, с видом гордеца, что смирился со своей судьбой сидеть здесь и ждать, когда же этот колдун придёт к нам в дом чтобы стать нашим хозяином. Я помешаю ему.

– Вольф… – Альфред предпринял очередную попытку остановить меня, но я даже слушать его не стал. Выскочив из дома, я обратился в волка и побежал воплощать свои угрозы в жизнь.

До нужного места я добрался быстро, но реализовать мои угрозы было не так уж и просто. На поляне было мягко говоря многолюдно, а если говорить без прикрас народу здесь было, как в очереди в ларёк за пивом, в летний зной. И все мягко говоря не в себе. В каких – то длинных рубахах в пол, с чумными глазами в которых читалось явное и абсолютное благоговение и готовность к подчинению перед колдуном. Такие не то что от волка его спасать будут, они грудью его от пуль спецназа ГРУ прикроют и не только от него!!!

Жрец, что проводил ритуал тоже хорош, такой колоритный и внушающий страх старик. И судя по тому, что все его действия были словно на автомате, в проведении обрядов он был знаток. Явно «собаку на этом деле съел» и не одну – это точно!!! А может ещё и парочку волков в придачу…

«Да, ситуация явно не из простых. Тут нахрапом не возьмёшь. Придётся некоторое время в засаде посидеть, провести разведку перед боем. А потом уже выждав удобный момент, нанести упреждающий удар и желательно чтобы удар этот был сразу «в десятку»».

Облик волка я предусмотрительно решил не менять. Мало ли что, вдруг заметят раньше времени, а так у меня будет хотя бы физическое преимущество перед этими сектантами. Но всё же я очень надеюсь, что обойдётся без эксцессов и фактор неожиданности будет все-таки на моей стороне.

Присев на лапах, как можно ниже к земле, так что касался её своим брюхом я пополз к ближайшим, к этому «спектаклю уродов» кустам. Добравшись до своего временного укрытия я выжидательно замер, как хищник на охоте. Сейчас моей главной задачей было, как можно больше услышать и подглядеть, не упустив нужного мне момента для атаки.

Действо же на поляне набирало обороты, оргия сменилась обрядом на крови, когда участвующие добровольно отдавали часть своей силы третьему лицу. В данном конкретном случае этому выскочке, этому проклятому колдуну!

Луна была в зените, когда на поляну вышел он, мой самый ненавистный враг, мой самый главный конкурент на место вожака моей стаи. Он был, как обычно абсолютно хладнокровен, ни один мускул на его лице не выдавал, его эмоций, глаза приняли скучающий вид, так как будто ему было не важно всё то, что сейчас тут происходит. Если он и был взволнован исходом обряда, то понять, глядя на него это было невозможно. А ведь от этого зависело его будущее. При всей моей ненависти, я всё же не мог отрицать факта, что его самообладание всегда восхищало меня.

До конца обряда оставалось всего – ничего, только и нужно было выпить из кубка и произнести заклинание присвоения чужой энергии и всё, ничего изменить уже будет нельзя. Сказав сам себе: «пора, надо действовать!» я приготовился выпрыгнуть из своего укрытия и всё сорвать. Тем более, что жрец наконец – то выпустил кубок из рук и поставил его на специальный, приготовленный заранее для этих целей постамент. Всё что мне нужно перевернуть чашу с содержимым.

Но я не успел ничего предпринять, так как на поляне явно стало происходить что – то не ладно. Вместо того, чтобы испить из кубка силы, Людвиг дал знак этим, поклоняющимся ему «донорам силы» и они стали расходиться во все стороны, окружая поляну. В голове мелькнула шальная мысль: «неужели они меня заметили?». Но ответ на свой риторический вопрос, самому себе я получил довольно быстро. Как только один из этих пособников колдуна прошёл мимо меня, я понял: «Они окружают не меня». И через секунду следующая: «Тогда кого?». Ответ и на этот вопрос я получил быстро, как срочную телеграмму.

Из кустов, что находились через всю поляну напротив меня, выпрыгнули две девушки и давай носиться по ней, как буйно помешанные. И если одна из них делала это явно в надежде найти лазейку и прорваться через «живое кольцо», то вторая вела себя весьма странно. В характере её передвижений не было никакой логики, она словно в трансе была. Толкая локтями всех, кто находился рядом, она вносила ещё большую неразбериху в то, что творилось на поляне.

Сторонники колдуна были явно ошеломлены таким поведением, жрец так вообще стоял, как заколдованный с открытым ртом, похоже он вообще растерялся и не знал, что и как ему теперь делать. Обряд вроде, как уже был проведён, а вроде и нет. Людвиг ведь так ещё и не выпил из священного сосуда. Я посмотрел на колдуна, он стоял, как статуя и… улыбался. В отличие от всех остальных, его кажется эта девица веселила. Он не пытался никак вмешаться в её поимки. А ведь ему только стоило рукой пошевелить, и она уже обезоруженная лежала бы у его ног, но он ничего не предпринимал. Ему доставляло удовольствие смотреть за действиями этой сумасшедшей и за остальной массой, пытающейся её поймать.

Вот только забавляться ему суждено было не долго, эта психическая оттолкнув жреца, схватила кубок и осушила его залпом. Тот только и смог, что крикнуть ей:

– Не пей!!! Не пей, дура!!!

Но куда там, было уже поздно, эту сумасшедшую уже было не остановить. Откинув пустой кубок в сторону, она пустилась со всех ног прочь, снося всех и вся на своём пути. Я решил незаметно побежать за ней, поэтому воспользовавшись тем, что всем было не до меня, сделав небольшой крюк вокруг поляны, бросился за ней следом.

Нужно отдать девчонке должное, бегала она хорошо, очень даже быстро. Если бы я был обычным человеком, то, наверное, не угнался бы за ней. Она часто оборачивалась и падала, но каждый раз неизменно поднималась и продолжала свой бешеный бег. Я бежал за ней по пятам в надежде скоро нагнать, но похоже сегодня всё-таки не мой день. Откуда не возьмись взявшаяся оборотниха, со всего размаху толкнула её в бок и потеряв равновесие девчонка упала с небольшого холма. Но даже падая она не сдавалась, до последнего стараясь уворачиваться от растущих деревьев, за сто метров до конца своего падения она все – таки не заметила небольшую берёзку и врезалась в неё со всего размаха лбом… и потеряла сознание.

«Эта откуда здесь взялась?!» – подумал я с раздражением. – «Это вообще тайный ритуал или ярмарка в Коньково?! Откуда все про него знают?? Может где – то вообще билеты на этот цирк продают или того хуже, раздают бесплатные флаеры?!»

Довольная оборотниха взяв бесноватую за ноги, просто поволокла её в сторону чащи. «Ну, вот он мой шанс!» – подумал я. Сейчас заберу у оборотнихи девчонку и сразу этим себе преимущество обеспечу. Изольда, конечно та ещё стерва и одолеть её будет не так – то просто, но думаю всё же победу в нашей схватке одержу я.

Я уже почти покинул своё укрытие, как на встречу ей вышли два оборотня, причём здоровые такие детины. Подумав: «Всё сомнений точно быть не может, точно не мой день…» – я резко присел обратно, возвращаясь на исходную позицию. Целый день только и делаю, что в кустах сижу. Нужно было хоть бумаги рулончик что – ли с собой захватить, совместил бы приятное с полезным.

Бросив недовольный взгляд в сторону этих двух, Изольда с гневом в голосе произнесла:

– Ну и чего уставились на меня остолопы? Долго Вы там, так стоять собираетесь, как – будто в штаны насрали. Подошли и быстро помогли мне дотащить её до хозяина.

Остолопы моментально оказались рядом. Схватив девчонку под руки с двух сторон, хотя там и один мог её с лёгкостью донести, что там нести то, так, мешок костей и кружка крови, они быстро зашагали следом за оборотнихой. Я осторожно последовал за ними. Сейчас главное узнать куда они её тащат, а там дай Бог, смогу украсть девчонку из их логова.

Глава десятая

ЛЮДВИГ

Сын впервые привёл невесту домой.

Все долго молчали…

Первой заговорила бабка:

– Это Вам за то, что не молитесь!

Афоризм

***

Проснувшись на рассвете, я начал подготовку к сегодняшнему ритуалу. Несмотря на то, что всё было тщательно и заранее спланировано, тревожные предчувствия всё же мучали меня. Ночью в виде кошмаров, днём – в виде обрывков неясных видений. Нет, я не был экстрасенсом и вещие сны мне тоже не снились, но я был не из тех, кто игнорирует подобные вещи. Именно поэтому я и решил отправиться в ковен к своей знакомой ведьме. Если кто и сможет успокоить меня и рассеять все мои сомнения, то только она, Аннабель. Ей я верил, как себе.

Мой жрец был крайне недоволен таким положением дел. Мои тревоги он списывал на простое, банальное волнение. Ведь сегодня ночью именно мне предстоит сделать то, что не делал никто уже очень и очень давно, лет сто так точно. Ну и тот факт, что я хочу спросить совета у Аннабель тоже заметно терзал его мужское самолюбие. Я знал, что старику было обидно до глубины души, что я не доверяю ему безгранично, но я по – другому не мог. Глупо игнорировать своё чутьё и упускать возможность всё проверить ещё раз, дополнительно просканировав своё будущее. Всё же это не игрушки, серьёзное дело сделать предстоит. За это и голову снять с плеч могут, в лучшем случае. Что могут сделать в худшем, даже думать не хочется. Кому, как не мне знать, что мысли материальны.

Но жнец не унимался, отмахиваясь от всех моих доводов и в ответ сыпля своими. За пятнадцать минут он выплеснул на меня такое количество информации, что у меня даже голова начала кружиться от переизбытка аргументов и фактов. Ещё чуть – чуть и мне вообще, чтобы нормально что – либо соображать флешку свою придётся отформатировать и перезагрузить компьютер!! Заключительным доводом было то, что ему якобы был дан знак свыше, который он расценил, как благословение. А моя не запланированная прогулка к этим бесноватым бабам, это он так ведьм называл, пустая трата времени! А время нынче дорого, нельзя его разбазаривать.

Именно по этой и никакой иной причине, он так старательно и пытается отговорить меня от столь опрометчивого поступка, указывая на полную нелепость моего сна и на то, что мои тревоги на счёт сегодняшнего ритуала просто смешны. Я не спорил со стариком, а смысл? Только расстраивать его. Да и не было у меня твёрдой уверенности, что я дёргаюсь не напрасно. Но и от намеченного плана действий я отступать не собирался. Поэтому дождавшись пока он отвлечётся на приготовления, я просто по – тихой сбежал.

Когда добрался до ковена даже не удивился, увидев перед открытыми воротами встречающую меня Аннабель. Конечно же подруга заранее знала о моём приходе, впрочем, как и о причине. Заграбастав её в свои крепкие объятья, я чмокнул её в макушку. За что в ответ получил лучезарную улыбку.

Закрыв ворота и взяв меня за руку, ведьма потащила меня в дом, по пути интересуясь всякими мелочами. Я охотно отвечал, не забывая в ответ интересоваться и её делами. Мне нравилась эта наша с ней игра в аристократов, что, прогуливаясь по дороге, ведут светскую беседу. Для нас это стало уже своеобразной прелюдией перед тем, как сесть за стол переговоров и начать вести серьёзные разговоры и решать действительно жизненно важные задачи. Можно, конечно же было обойтись без этого, сразу перейдя к основной сути дела, но я не хотел. Так каждая наша встреча была бы похожа на встречу партнёров по работе, а не друзей. А для меня Аннабель в первую очередь была лучшим другом, и прелюдия была необходима. Ведь вы же во время занятия сексом с любимым или любимой её не пропускаете, сразу переходя к делу. Так и тут.

Зайдя в просторную столовую, мы сели за стол. Тут же был подан горячий, свеже сваренный кофе и всевозможная выпечка. Аннабель сделала жест рукой, который призывал всех уйти, оставив нас наедине. Пара секунд и вот уже мы одни, в огромной столовой, сидим за столом и наслаждаемся кофе. Ведьма проницательно смотрит на меня, её улыбка при этом ни на минуту не сходит с её лица. А я впервые не могу её разгадать. Мы знакомы уже много лет, так долго, что могли уже друг друга по одному взгляду прочесть и вот сейчас она сидит напротив меня, а я не могу разгадать ни мыслей этой женщины, ни её улыбки. Улыбки, что я вижу впервые на её устах.

С каждой минутой этой игры в гляделки напряжение между нами нарастает. Я уже весь издёргался и чувствую, как всё внутри меня пылает. «Почему же ты молчишь, Аннабель? Тебе же это так не свойственно…» – думаю про себя я, пытаясь побороть свою нервозность.

И вот, когда я уже решил первым прервать молчание, она произносит:

– Я знаю зачем ты пришёл.

– А я знаю, что ты это знала заранее, но ведь причина твоего взгляда и улыбки кроется не в этом! – я не спрашиваю у неё, я утверждаю.

– С каких пор тебя так нервирует моя улыбка?

– Твоя улыбка, как всегда божественна! Мне не нравится то, что ты за ней скрываешь от меня! – заявляю тоном недовольного хозяина и тут же наблюдаю, как тоненькая бровка Аннабель поднимается в вверх, показывая её недовольство. Мысленно ругаю себя всеми плохими словами, какие только знаю, произнося в слух слова извинения:

– Прости меня Аннабель, просто нервы ни к чёрту! Кошмары с видениями совсем замучили!!

– Я чувствую твоё беспокойство, но оно абсолютно напрасно.

– То есть я могу не дёргаться, ритуал пройдёт, как надо?

– Этого я тебе не обещаю. Могу сказать только одно, сегодня ты обретёшь больше, чем рассчитывал. – хитро подмигнув мне, сказала подруга.

Если бы я тогда только знал, что она имела в виду, то подумал бы дважды о двух вещах. Первое – стоило ли мне вообще в это ввязываться и проводить этот ритуал. И второе – такая ли она мне хорошая подруга, как я думал раньше…

***

Большая часть ритуала уже позади. Вопреки моим переживаниям жрец оказался прав, ничего плохого не предвидеться. До конца обряда осталось – то всего ничего, только и нужно, что выйти на поляну к этим наивным, ничего не подозревающим ведьмам и колдунам, и присвоить часть их силы себе. При чём с их величайшего одобрения. А вот интересно, если бы они узнали, что весь этот ритуал не более, чем обман и попытка украсть у них часть их силы, вот чтобы они сделали? Стали бы пытаться восстановить справедливость или молча стерпели бы обман? Думаю, скорее второе, чем первое…

Скинув с себя чёрную мантию, в которую я был облачён, я вышел на поляну, освещённую полной луной. Взглянув на небесное светило, глубоко вздохнул. Сегодня, под этой самой луной свершиться великое таинство, после которого ничего в моей жизни не будет, как раньше.