После прочтения сразу пришло на ум, что это затянувшийся на целую книгу эпизод сериала "Любовь, смерть и роботы". Очень совпадает с ним атмосферно и вайбами.
Основной сюжет, связывающий все остальные ответвления, состоит из бесед и приключений двух человекоподобных андроидов-мусорщиков. Они преступники из разных вселенных, отбывающие наказание на мертвой планете. Когда-то были людьми, но теперь всё, что у них осталось — это воспоминания о прошлой жизни. Один из них был писателем, а другой тестировщиком игр. И в жизни обоих внезапно появилось загадочное устройство "Номад", которое и стало причиной последующих злоключений. А потом их насильно вовлекли в локальную галактическую войну и всё завертелось.
"Номад" - это устройство в виде телефона, отвечающее за межпространственные путешествия человеческого сознания, позволяет сознанию переместиться в тело его воплощения в другой вселенной. Можно контролировать время использования. И выбирать миры по степени опасности. Нельзя кардинально вмешиваться в жизнь другого воплощения.
Ответвления сюжета - это флэшбеки главных героев.
Начали с Писателя. Он был из нашей привычной вселенной.
Как персонаж вызывал у меня легкое отвращение, потому что слишком слабый и тщеславный. Понравилась концепция того, для чего ему было нужно волшебное устройство. Он черпал идеи и вдохновение для книг из жизни своих воплощений. Это логично, проще написать то, что ты пережил на своём опыте, чем это выдумать. Особенно если опыт был из другой вселенной со своими непривычными особенностями и и опасностями. Он успел побывать мальчиком-беженцем Марком в захваченном инопланетянами постапокалиптическом мире и недопервобытным человеком в мире с уничтожающей всё Бездной.
Забавно было читать про его трудовые будни начинающего писателя - редактуру и продвижение первой изданной книги.
Потом рассказали о Тестировщице. Она был из техногенного мира, разделяющего людей на потребителей и производителей. Первые получали от жизни всё и не работали, а вторые жили тяжким трудом.
Героиня мне понравилась своей мрачной безысходностью. Зависима от игр и таблеток, с темным прошлым и мнением, что приносит всем окружающим несчастья. Занималась тестом игр в виртуальной реальности. В их мире есть биологические геймпады-питомцы, которые могут содержать в себе огромное количество игр. Показательной особенностью в описании этого персонажа было и то, что на её личном джойстике была только одна игра, в которой основной геймплей - это умирать различными способами, но с отключением боли.
Для героини "Номад" оказался способом сбежать от реальности и надеждой на спасение, потому что он появился в тот момент её жизни, когда она была на грани самоуничтожения, так как заразилась от тестируемой ей игры. Побывала она только в одном месте - в мире людей, бегущих ради энергии. Этот мир захватили инопланетяне и разделили людей на касты, из которых можно эволюционировать.
А ещё будут подсадные утки, твари из пустоши, мультивселенные заговоры и чувства, которые пройдут сквозь миры.
Хочу ещё историй, связанных с "Номадом". Может найдутся ещё несколько болтливых роботов в каком-нибудь уголке вселенной?
P.S. в который раз говорю себе и всем - нужно читать инструкции внимательнейшим образом. Особенно к странным штукам, которые могут изменить твою жизнь, смерть и последующие воплощения.