Существует два общих подхода к реализации идеи гарантированного дохода. Первый — выплачивать безусловный базовый доход всем взрослым гражданам независимо от наличия у них иных источников дохода. Второй — обеспечивать гарантированный минимальный доход (и использовать другие инструменты, такие, например, как отрицательный подоходный налог) только тем, кто находится в самом низу иерархии распределения доходов и кто с появлением новых источников дохода останется не у дел.