По Юнгу, знаки, символы и мифы, которые являются общими для всех человеческих культур, возникают из концепций, которые есть у каждого из нас в нашем коллективном бессознательном. У нас есть врожденная склонность понимать и интерпретировать мир, используя эти «архетипы», как он их назвал, и переводя их в узнаваемые архетипические образы. Целые истории, как, например, миф о Всемирном потопе, основаны на архетипических мотивах, также как и ритуалы, связанные с обрядами посвящения.