Мозг не оправляется после нанесенного ему ущерба – нейроны не восстанавливаются, алкоголь и наркотики их убивают навсегда. Тот факт, что нейроны (в отличие от других клеток организма) рождаются и умирают вместе с их носителем [см. стр. 230], породил веру в то, что нейроны и синапсы суть нечто неизменное. Нет, их судьба совсем даже не предопределена – наоборот, пластичность мозга [см. стр. 87] позволяет деактивировать одни связи и укреплять другие и даже залечивать последствия травмы, создавая кружные пути передачи информации. Доказано, что в гиппокампе (а также, вероятно, в базальных ганглиях) некоторое количество нейронов образуется даже в зрелом возрасте.