– Ой, извините, пожалуйста, – сказал мальчик лет тринадцати, задев меня самокатом и уронив бумаги, которые он держал в руке.

– Ничего, будь аккуратнее, – проговорил я, подавая ему несколько листов, упавших к моим туфлям.

Я снова зашагал по тротуарной плитке. На мне был надето пальто, которое было расстегнуто, под ним был виден черный костюм, а на ногах, как было уже сказано, коричневые туфли. Прическа у меня была, последние пять лет, одна и та же – модельная с поднятой челкой на правую сторону. Я немного хромал, это был результат давно минувших событий.

Под руку я вел девушку. Она была одета в легкую меховую куртку белого цвета, (на белый цвет она перешла не так давно), под курткой была черная кофта с розовым принтом, на котором был символ «red hot», а темно– синие джинсы облегали стройные ноги.

– На этот раз ограбление мне безумно понравилось, – с восторгом сказала девушка.

– Ага, в этот раз, хотя бы, все прошло без инцидентов, – улыбнулся я.

У меня в кармане зазвонил телефон. Вынув его, посмотрел, кто звонил. Я бы не стал брать трубку звони кто-то другой, но ему я всегда отвечаю.

– Глянь, кто звонит, прям чует, – сказал я своей спутнице.– Хелло, «май френд», – послышалось из динамика.

– Салют, как ты?

– Я-то супер, на работе зашился. А ты как? Как фильм?

– Офигенный фильм. Из всей серии про ограбления этот лучший. Сходи– не пожалеешь, – порекомендовал я.

– И Келли понравился? – спросил звонивший.

– Очень, вон сияет вся.

– Привет, – прокричала в трубку девушка.

– Привет, привет, Килл.

– Ну, ты как? Сегодня придешь?

– Да, конечно. Мы сразу все вместе приедем на такси. В шесть, все также?

– Да.

– Заметано, ждите, до вечера.

– Губ бай, – попрощался я.

– Пока, Стен, – крикнула Келли.

– Слушай, – повернулся я к любимой. – Надо зайти в магазин.

– Естественно, мы туда и идем, – улыбнулась девушка.

2

Стол уже был покрыт скатертью, и на нем стояли несколько плошек: одна с хлебом, другая с малосольными огурцами, которые Келли заготовила аж в тридцати банках. Также на столе были положены шесть салфеток и столовые приборы, причем все: и ложки, и вилки, и ножи. Горячие блюда доготавливались в духовке, а именно, картошка с курицей и тушеные овощи. Так же на десерт купили торт и предупредили, чтобы никто не покупал, так как был случай, что каждый пришел по отдельности, и каждый со своим тортом. Это конечно для меня с Келли было шикарно, потому что мы еще неделю ели эти торты, но зачем зря друзьям тратиться. Тем более они и так никогда не приходят с пустыми руками, то пиццу привезут, то ещё что-то.

Было половина шестого, но так как у парней была проблема с пунктуальностью у нас в запасе было минут сорок, сорок пять. Но к нам придут не только парни. Вероника – жена Стена пополнила наш клуб и довольно удачно. Мы все её приняли, и она с удовольствием общается с нами.

Холодильник был забит напитками. Две банки сока, пять банок пива, три бутылки вина и бутылка коньяка. Это было нормально, тем более для шестерых.

– Слушай, – крикнул я Келли, смотря в окно. – Такси подъехало и ещё одно.

– Ого, сегодня не опаздывают, – вошла любимая из кухни. – Ну и хорошо. Как раз все готово.

В дверь зашла вся компания.

– Привет, друзьям, – улыбался Стенли, своей милой улыбкой, причем, шрам с годами становился всё менее заметным

Он стал снимать маску несколько лет назад при нас. У нас тогда зашел разговор об этом и мы его убедили, что нас никак не тревожит его «улыбка». При этом, он стал гораздо увереннее в этом плане, когда у него появилась Вероника, и она тоже внесла свою большую лепту в то, что теперь мы видим лицо Стена.

– Здрасьте, здрасьте, – поприветствовал Патрик.

Парт – распух. Именно с этими словами однажды пришел к нам Стенли. В то время Патрик уезжал в командировку и, видимо, она очень повлияла на его телосложение. «Олл ин, мать его, клюзив сделал из Патрика Винни-пуха», – говорил Стен. Но, несмотря на это, внешность он имел привлекательную. Об этом говорил его образ жизни и количество сменяемых партнерш.

– Привет, – Помахала Вероника и побежала к Келли обниматься, после чего чмокнула и меня в щеку.

Она была среднего роста, привлекательной внешности блондинка.

– Здоров, – тихим голосом сказал мне Арт, улыбнулся и дал краба. – Привет, – обнял он Келли.

Гости начали рассаживаться за стол.

– Тебе помочь? – спросила Вероника у Келли.

– Пойдем,– ответила Келли. – А ты садись, мы сами. – повернулась она ко мне.

– Да, давай к нам, – сказал Парт.

3

– Ну как прошла у вас неделя? – поинтересовался я у парней.

– Ой, неделя прошла и слава богу, – ответил Стен. – Начальство дрючит, капец. У тебя-то как? – кинул мне вопрос.

– Да по-разному. У меня же контракт заканчивается с издательством, а мне ещё надо написать одну книгу. Завершающую часть трилогии. Она должна быть не хуже, а желательно лучше предыдущих.

– В чём проблема? – поинтересовался Парт.

– У меня творческий кризис. Ничего написать не могу, билиберда получается.

– Но у тебя первые две книги были шикарные, оторваться не мог. И я не как друг говорю, а как читатель, – сказал «Маска» без маски. – И как я помню, ты написал её за месяц.

– Спасибо, бро, но дело в том, что у меня был подъем. А сейчас я написал пару страниц и по ним сразу понятно, что я высасываю из пальца строки.

– Может тебе отдохнуть, уехать с Келли? – предложил Стен. – А с деньгами мы можем помочь.

– Да с деньгами все хорошо, только если я еще неделю пропущу на отдыхе, то вообще будет трудно потом. Да и не смогу я расслабиться, зная, что мне надо сдать книгу.

– А, ты пиши и там. Представь, голубое море, – Патрик развел руками, будто играя главную роль в театре мирового масштаба, – вы лежите на пляже, смотрите на волны, которые накрывают людей с головой, а серферы пытаются оседлать их. Ты лежишь в солнечных очках и плавках, в полуметре от тебя лежит твоя любимая и пытается ровно загореть. Тебе-то пофиг, ты греешь пузико. Хорошенько нагревшись, вы с ней идете в море охладиться, поплавать. И не важно, что ты не умеешь хорошо плавать. Точнее разучился. После, вы идете в отель, принимаете душ, не пропускаете и вечеринку, которые там естественно будут…

– И играете в тупую игру «девушка, а можно с вами познакомиться?» – перебивает Стенли, улыбнувшись.

Мы засмеялись и как раз пришли девушки с плошками.

– Чего смеемся? – улыбнулась Вероника.

– Да так, – ответил Стен.

– Невинные мужские разговоры, – продолжил Артур.

– Да знаем мы ваши невинные, – Келли подняла кисти рук и сделала символ кавычек, – разговоры.

Теперь уже девушки засмеялись и сели к нам.

– Надеюсь, никто не против, но мне надо выпить таблетки, – я налил в стакан воду, кинул в рот две таблетки и запил.

– Мы были против, – сказал Парт.

– Поздно, – улыбнулся я.

Теперь я никогда не пропускал прием лекарств. После того случая, я понял– буду принимать таблетки, чтобы просто полноценно жить. Огромное спасибо Келли, которая всегда напоминает мне о них, даже если я, в работе и забываю об этом. Но в последнее время работа не клеилась…

После тоста за девушек я решил взять слово.

– Ребят, у нас с Келли есть новость.

Все затихли и посмотрели на нас. Келли также встала рядом со мной.

– Я беременна.

Ее улыбка отражала счастье и легкую ноту стеснения.

– ВО-О-О-У, – вскрикнули Арт и Парт в один голос, словно отлаженный хор.

– Красава, – добавил Стенли и хлопнул мне по плечу.

Вероника, которая сидела по правое плечо Келли, встала и обняла ее.

– Я безумно рада за вас.

– Поздравляю, любимые, – с доброй улыбкой проговорил Артур.

–Поэтому тем более вали на отдых, – шепнул Стенли.

– Я хочу поднять за вас тост, – встал Артур. – Чтобы у вас была всегда счастливая семья.

Мы чокнулись бокалами и выпили до дна.

– Ну что, идем по более крепким напиткам? – задал вопрос Парт, и отвечая на него, вынул из-под стола бутылку водки. – Тебе не предлагаю, – сказал он Келли. – А вот тебе самое то, – и налил мне до краев.

Все улыбнулись его решительности и подставили рюмки.

– А, ты? – обратился он к Веронике.

– Не, я вино.

– А-аа, женская солидарность, – улыбнулся Парт.

– А, то, – ответила Келли и обняла одной рукой Веронику.

– У тебя какой срок? – спросила Ника.

– Пока она только в розыске, – ответил за Келли Патрик.

– Только после тебя, – Келли повернула к нему голову. – у меня полтора месяца.

– Помни, – обратился Стен к моей жене. – У тебя начинается то самое время, когда можешь не ограничивать себя в еде. Это прям, как жизнь Патрика.

– Ой заткнись ты. Дрищ, –сказал Парт, который еще не так давно сам весил пятьдесят килограмм.