Если, проснувшись рано, ты не хочешь встать, – тотчас скажи себе: я пробудился к разумной деятельности, родился на свет для нее же и стану роптать на то, что приходится взяться за дело! Или я готовился сладострастно нежиться в постели? Конечно, это приятнее, но разве призвание мое – предаваться чувственности, а не напрягать свои силы к творческой деятельности? Смотри, всякая тварь трудится над своим делом: воробей, паук, пчела, муравей, всякий по-своему исполняет призвание своей природы, а я один буду сворачивать с указанного пути и не исполню того, что требует моя природа? Но надо же и отдохнуть, возразишь ты! И то правда, но только в той мере, в какой указывает сама природа: для сна, когда ты проснулся, для питья и пищи, когда ты сыт и не жаждешь. Но лежать в постели и сидеть за обедом ты готов подольше, только в разумной деятельности пятишься назад. Тут-то видно, что ты не умеешь любить самого себя, а то ты с любовью исполнял бы требование истинной природы своей.
Иной художник так любит свое искусство и настолько в него погружен, что забывает помыться и поесть. Ты же менее ценишь свое человечество, чем токарь свое искусство или плясун свои прыжки, чем скупой свое богатство или честолюбец свою славу. Ибо когда таковые с любовью предаются своему делу, то гораздо менее заботятся о пище и сне, чем о том, чтобы достигнуть наибольшего успеха. А ты неужели считаешь свою деятельность для блага других делом менее достойным усилий и стараний?