На меня же и мое войско можешь рассчитывать всецело. Ныне оно исчисляется в две тысячи конных и пеших воинов, верных Аратте… И мы ждем от тебя надлежащего довольствия для содержания…»
– Но ведь всего же менее пятисот, – удивленно поднял голову Вечка. – И то вместе с дривами!
– Ты прав, – кивнул Учай рабу, – пиши: «Две тысячи пятьсот воинов». И вот еще добавь: если пришлют достаточно средств, мы соберем рать и в три тысячи.
За спиной Учая раздался тихий смех. Это, беззвучно хлопая в ладоши, смеялся Зарни.
– Но, брат, выходит, что они покупают нас? – нахмурился Вечка.
– Все наоборот. Когда арьяльцы пришлют довольствие на набор и прокорм войска, – невозмутимо ответил Учай, – я повсеместно объявлю, что они платят нам дань.