взгляд с одного на другого.
– Познакомься! – предложила Ольга. – Твоя племянница. Маша. И ее сын, Луконин Арсений, четырех лет.
Машка резко замолчала и замерла с широко открытыми глазами. Несколько минут она разглядывала Ирку, а потом с тревогой посмотрела на Ольгу.
Ирина встала и подошла к Машке.
– Вот так выглядит чудовище! – улыбнулась она. – Тебя, наверно, мною пугали в детстве?
Машка неопределенно мотнула головой, покраснела и, переведя взгляд на Ольгу, беспомощно спросила:
– И как же так, Леля? Как теперь?
Ольга пожала плечами:
– Так. Твоя тетя Ира – большая мастерица всяких «сюрпрайзов», как она изволила выразиться. А как дальше… Не знаю. Наверно, мужественно, как всегда. Ведь нам с тобой не привыкать?
Машка в волнении сглотнула слюну и кивнула.
А что еще оставалось делать?
В своей комнате раскашлялась Гаяне.
– Кто там у вас? Призраки? – беспокойно дернулась Ирка.
– Призрак – это ты, Ира. А там – Гаяне. Если ты помнишь такую.
– И она теперь здесь? – Ирка удивленно вскинула брови. – Не родительский дом, а дом престарелых. А ты по-прежнему благодетельница! Мать Тереза просто!
Ольга согрела молока и пошла в комнату к Гаяне. Машка села напротив Ирки и с интересом ее разглядывала.
– Рогов нет, – рассмеялась та, – клыков тоже! Ну, что робеешь?
Машка опять покраснела.
– А парень у тебя отличный, – кивнула Ирина на притихшего племянника. – Хорошенький такой, кудрявый. Папаша имеется?
Машка отрицательно мотнула головой.
– Ясно, – вздохнула тетка, – мать-одиночка. Вполне в духе семьи.
Когда Ольга вернулась на кухню, чтобы сварить кашу для Гаяне, Ирка торопливо засобиралась.
– У вас тут лазарет. Боюсь заразиться. Ну, понимаешь, времени у меня не так много.
Она подошла к Машке, внимательно на нее посмотрела и провела ладонью по щеке. Потом потрепала по кудрявой голове Арсюшу и кивнула Ольге:
– Спасибо за теплый прием.
Ольга сделала книксен.
В коридор вслед за Иркой засеменила все еще ошарашенная Машка.
Ольга прижалась лбом к холодному и влажному оконному стеклу.
Как там говорится? Встретились, поговорили…
Голос крови, ау? Чушь все это. Никакого голоса нет и в помине.
Она смотрела, как сестра вышла из подъезда, села в ожидавшую ее машину и подняла голову. Увидев