Глава 1

Девушка смеялась и бежала по лесу. Молодой человек пытался её догнать, но она ускользала от него.

– Как тебя зовут?..

А потом сменялись кадры, иллюстрирующие дачную жизнь в начале нулевых. Просёлочные дороги, подростковые «сходки», клубника, малина, земляника… Трава зелёная, и все такие свободные и счастливые! Милана смахнула слезу и щёлкнула пальцами. Изображение со стены исчезло.

Просмотр старого фильма, как всегда, вывел девушку из равновесия. Она чувствовала себя не на своём месте. Сейчас до боли в груди хотелось бежать по полю, вдыхать чистый воздух, смеяться, собирать ягоды и грибы, полоть грядки! Ах, как бы здорово проходило лето!

Вынырнуть из сожалений помогло давящее чувство в груди. Милана знала, что это значит: очередная авария. Она быстро пересела к большому пластиковому баллону и натянула маску. Кислород начал поступать в лёгкие, а из глаз слёзы потекли уже ручьями.

«Какая несправедливость! – подумала девушка. – Хочу в 2021! Или в 1921! Но не этот 2121! Не хочу зависеть от кислородного баллона или масок! И бесконечные аварии… На этой неделе уже третья».

Кислород в небольшую квартирку, которую раньше бы назвали студией, поступал по специальной вентиляционной шахте. Окна открывать было нельзя, так как отравленный воздух снаружи был способен убить. Вопрос времени – кто-то задыхался за минуту, кто-то за десять, а были и такие индивидуумы, которые могли продержаться час, но потом всё равно умирали, потому что в организме начинались необратимые процессы.

Иногда в домах случались аварии. Да что уж говорить, случались они часто. Несколько лет назад, когда система, рассчитанная всего на 30 лет работы, стала выходить из строя, многие погибли в собственном жилище. Некоторые, поддавшись панике, выбегали на улицу без всякой защиты и тоже умирали. Пытались бить стёкла, но ничего не выходило. Они были непробиваемы и герметизированы, чтобы зараза с улицы не могла проникнуть в квартиру через щели.

По улице все ходили в специальных скафандрах. Они представляли собой лёгкие, воздухонепроницаемые костюмы с плотной маской на лице. Небольшой баллон, рассчитанный на 2 часа автономной работы, крепился к спине и напоминал рюкзак. Это такая сумка, ушедшая в прошлое потому, что носить в ней стало нечего.

Милана увлекалась просмотром старых фильмов и видела, сколько всего носили в портфелях и сумках. Особенно ей нравилось смотреть, как герои ходят по магазинам. С небольшой корзинкой в руках или тележкой, люди разных возрастов ходили между полками и выбирали приглянувшиеся им товары. Или ходили на рынок, где выбирали свежие продукты от фермеров. Они выращивались в открытом грунте прямо на воздухе!

В суровой реальности Миланы такого не было уже давно. Овощи и фрукты выращивали в специальных теплицах. Все они были синтезированы, и практически не имели вкуса. Но производители, перед отправкой, добавляли специальные добавки, чем усиливали запах и вкус. Девушка мечтала съесть овощ или фрукт, выращенный на открытом воздухе.

– Сумасшедшая! – заявили ей друзья, когда она поделилась с ними своей мечтой. – Ты сразу отравишься!

Милана тогда на них серьёзно обиделась и несколько дней не выходила в Парк. Потом, правда, соскучившись по общению, она всё же вернулась, но стала гулять по другим аллеям, дабы избежать нежелательных встреч со старыми друзьями.

Парком называлась самая массовая социальная сеть. Чтобы попасть в неё, нужно надеть специальные очки и перевести вшитый в руку датчик в режим виртуальной реальности. Здесь не нужны были скафандры и погружение было настолько реалистичным, что легко забывались проблемы реального времени.

В этом была и опасность, потому что в случае аварии на кислородопроводе, человек мог почувствовать удушье слишком поздно и не успевал добраться до аварийного баллона. Смерть от нехватки воздуха была самым распространённым явлением и никого, кроме Миланы, не задевала.

– У меня сестра умерла вчера, – будничным голосом как-то сообщила ей девочка, с которой Милана столкнулась в Парке. – Я теперь переду от родителей в её квартиру.

– И тебе её совсем не жаль?

– А что такого? Ну дура была, рано померла. Я выхожу в Парк, только устроившись рядом с аварийным баллоном. В квартире родителей он у нас остался один. Кто успел, тот и подышал. А вообще, в большой семье носом не шмыгают!

Сказав последнюю фразу, девочка нацепила ролики и помчалась по аллее. Милана же стояла, не понимая, как она вообще выжила до сих пор в этом мире!

В свой 21 год она сохранила надежду на светлое будущее, которая, несмотря на все обещания правительства, таяла на глазах. В Парк старалась выходить реже, но совсем без его посещения не могла обойтись. Девушке хотелось гулять хотя бы в виртуальной реальности.

В дверь постучали. Милана вскочила с места и открыла маленькую дверцу, в которую робот разносчик просунул запечатанную коробку из тонкого пластика.

– Вот бы картонную коробку потрогать! – сказала она вслух. – Ну почему у нас всё такое… Не экологичное? Как они собираются бороться с проблемой загрязнения воздуха, если потом все эти коробки сжигают?! И новые выбросы уничтожают атмосферу!

– Зришь в корень, соседка, – сказал ленивый голос за стенкой. – Это всё заговор мирового правительства.

– Родя! – обрадовалась девушка. – Ты долго торчал сегодня в Парке!

– Общался с нужными людьми.

Своего соседа Милана никогда не видела. Как-то раз они выяснили, что стена между их квартирами совсем картонная. Это было грубым нарушением при застройке. Люди должны жить в самоизолированном пространстве. Идеально – вдали от родителей и других родственников. Детям предписывалась рекомендация, покидать родительскую квартиру в 12 лет. Мила осталась одна уже в восемь лет, но сама она эту историю вспоминать не любила и никому не рассказывала. Да и никто особо не спрашивал: одна и одна. Хорошо же.

Однажды Мила плакала, забившись в угол. В разгар рыданий за стеной раздалось покашливание и недовольный голос пробурчал:

– Хватит сырость разводить. Спать мешаешь!

– Ой! Кто говорит?

– Родя. Сосед твой. Знаешь, я молчал сколько мог, но тебе не надоело рыдать?

– Но ты не должен меня слышать! Звукоизоляция и шумопоглощение – это обязательное условие всех новых домов!

– Ошибочка, видимо, вышла. У строителей. Да ты не смущайся. Зато поболтать можно. Меня Родя зовут.

– Какое странное имя!

– Это сокращение от Родиона. А тебя как звать?

– Милана.

– Сокращу до Милы. Не люблю длинные имена.

– Ладно.

Так они и познакомились. Общались часто – иногда целый день. Но никогда друг друга не видели. Однажды вышли вместе во двор в скафандрах, но за ними лиц никак не увидеть. Встретиться в Парке было тоже нельзя: соседи и родственники гуляли по разным локациям. Официально это делалось для того, чтобы «избежать бытовых конфликтов». Родя же объяснил Милане, что правительство пытается избежать возможных восстаний и революций, ограничивая людей в общении.

Он готовил себя к «выходу из системы», но что это значит Мила совсем не понимала. А друг не спешил объяснять, бросая какие-то общие загадочные фразочки, как, например, сейчас, про общение с нужными людьми.

– А кто они? – спросила Мила, зная, что молодой человек ей ничего не ответит. Но ошиблась.

Родя выдержал паузу, а потом ответил вопросом на вопрос:

– Скажи, а тебя устраивает твоя жизнь?

– Ты же знаешь, что нет. Я хочу на свободу! Но это невозможно. Мир отравлен и без кислорода не выжить.

– А если я скажу, что есть места, где можно дышать без скафандра?

– Ты серьёзно?! – воскликнула Милана.

– Тише! Да, я говорю серьёзно. И если ты готова рискнуть всем, что у тебя есть, то я возьму тебя с собой.

– А в чём риск?

– Добираться туда будет сложно. У меня есть примерный план пути, но может оказаться, что я ошибся. А назад дороги уже не будет.

– И мы погибнем?

– Да. Я тебя не тороплю. Подумай. У тебя есть час.

– Всего час?

– Это достаточно много, чтобы решиться. Я отойду, но скоро вернусь.

– Постой! Родя! Ты здесь?

Но девушке никто не ответил. Она в смятении вскочила и стала носиться по комнатушке, служившей и спальней, и кухней, и санузлом (за ширмой). С одной стороны, было очень страшно покидать привычное убежище, а с другой… Может, она как героиня последнего просмотренного ею фильма сможет побегать по лесу? Съесть овощ с грядки? И дышать полной грудью?

Когда спустя час Родя вернулся, девушка выпалила:

– Я готова идти с тобой. Когда в путь?

– Ночью. И нам предстоит ещё тщательная подготовка, а времени осталось мало.

Сердце девушки учащённо забилось в предвкушении приключений. Милане нечего было терять, кроме своей жизни, но она боялась, что за оставшееся до ночи время сможет струсить и передумать.

Глава 2

– Мила, – тихо позвал Родя. – Ты хорошо подумала?

– Нет, – призналась девушка. – Я до сих пор сомневаюсь. Мне страшно.

– Зачем же ты согласилась?

– Ещё страшнее прожить всю жизнь вот так, сидя у кислородного баллона. Ты представь, что будет, если однажды никто не придёт его заменить? А потом случится авария и все умрут!

Родя молчал. О чём думал друг, Милана даже не догадывалась. Своими личными мыслями он делился редко, а додумывать за него девушке не хотелось.

– У тебя к скафандру баллон полный? – спросил он наконец.

– У меня их два – один полный, другой чуть потраченный.

– Круто! У меня только один. Сможешь взять оба?

– Конечно.

– Нам нужно будет за два часа выбраться из города, минуя все камеры…

– Но это невозможно! Все улицы просматриваются!

Родя вздохнул и заметил:

– Какая же ты… рафинированная. Нет в тебе духа бунтарского! Можно пройти, не попадаясь в объективы камер, но надо знать некоторые тонкости. Тебя в них я, пожалуй, посвящать не буду. Зачем забивать твою светлую голову ненужной информацией? В город после нашего ухода ты вернуться не сможешь. Кислорода просто не хватит.

Мила ничего ему на эту тираду не ответила. Она размышляла сама с собой. Определение «рафинированная» её совсем не задело. Девушка чувствовала, что это – не оскорбление, а констатация факта. Ей не приходилось бегать от полиции за гуляние в неположенном месте или в неурочное время. Никогда она не бунтовала против окружающего мира и установленных в нём правил, считая, что они идут на благо людям.

С возрастом в душе зародились сомнения. Милана заметила, что обещания, которые раздают направо и налево члены правительства, идут вразрез с тем, происходящим в мире. И первое несоответствие – это коробки. Каждый день идёт обсуждение прекращения использования пластика, особенно для упаковки продуктов, но традиционная доставка всегда приходит в пластиковой таре.

– Обещанного три года ждут, – сказал ей как-то Родя, когда Милана поделилась с ним своими соображениями.

– Но я жду уже больше, чем три года, – не поняла его иронии девушка.

Сосед не стал углубляться в тему и заговорил на другую. Он никогда не смеялся над Милой, позволяя ей говорить то, что она думает и даже заставлял её в беседах выражать собственное мнение.

– Что мы ещё с собой возьмём? – вынырнула из размышлений девушка.

– Всё, что можем использовать в походных условиях. У тебя есть сумка?

– Осталась одна от мамы. Она не очень большая, но её можно перекинуть через плечо.

– У тебя есть нож? Фонарь? Зажигалка?

– Есть всё, кроме зажигалки. Но в маминой сумке лежат спички. Знаешь, что это такое?

– Видел, но сам не пользовался. Возьми и их. А ещё продукты из твоего набора. Не знаю, найдём ли мы что поесть за городом. Посуду захвати. Она же у тебя пластиковая?

– Как у всех.

– Вот и отлично. Одежду под скафандр и для переодевания. Мыло и аптечку.

– Сомневаюсь, что это всё влезет…

– А ты не сомневайся! Иди и попробуй всё уложить как можно компактнее.

Девушка послушно начала сборы. С первой попытки в неё не удалось уместить и половины того, что она собиралась взять. Но Мила не отчаивалась, а просто выложила вещи и начала сначала, тщательно складывая и утрамбовывая. Но даже уместив их, девушка осталась недовольна собой. Снизу оказались как раз вещи первой необходимости. Вздохнув, Мила снова разобрала сумку и собрала её уже в третий раз.

– Родя! – позвала она.

– Ау! – раздался приглушённый голос. – Готова?

– Да.

– Жди, когда стемнеет. Посмотри фильм или погуляй в Парке только не увлекайся. И не выходи из дома без команды! Здесь тоже не всё так просто. Нам предстоит выйти из подъезда, минуя камеры.

– Но у нас это никак не получится! Это невозможно!

– Всё возможно, – просто ответил Родя. – Ещё мы будем не одни. Собралась довольно тёплая компания, но встретимся мы с ними только если получится выбраться из города.

– А кто эти люди?

– Узнаешь в своё время. Ты ещё не передумала идти со мной?

– Нет.

– Ну вот и отлично. Всё, будь наготове, но только не паникуй. И поешь.

Мила залезла на диван, выбрала фильм в кинотеке Парка, и погрузилась в мир прошлого. В этот раз она решила окунуться в Советскую эпоху. Смотреть было тяжело и Милана решила, что, пожалуй, в 1921 год она не хочет.

«Там вроде ещё и революция была… Или Гражданская война? Неважно. Лучше в 2021».

Фильм не особо понравился Миле, потому что она его не поняла. Но даже несмотря на то, что смотрела она через силу, сюжет полностью завладел её мыслями. Девушка забыла, что ждёт её совсем скоро.

– Мила, Мила, ты там не уснула? – раздался голос соседа.

Милана подпрыгнула на месте.

– Нет!

– Готовность номер 1! Надевай скафандр, бери сумку, баллоны и выходи в подъезд. Тебе нужно подняться на последний этаж…

– Зачем? – перебила его Мила.

– Не перебивай меня! – возмутился Родион. – Там есть маленькая дверца под потолком – это техническое помещение. Чердак, грубо говоря.

– Здорово! А я и не знала, что он у нас есть.

– Это не афишируется, но и не скрывается. На уровне глаз будет нарисован круг – это сенсорная кнопка. Нажмёшь, дверь откроется и спустится лестница. Я буду ждать тебя там. Справишься?

– Наверно, – неуверенно протянула Мила.

– Я в тебя верю. Увидимся.

Девушка натянула защитный костюм, взяла приготовленные вещи. Окинув любимую комнату прощальным взглядом, натянула скафандр на голову и вышла на лестничную клетку. В каждом доме было не меньше 50 подъездов, и они были очень узкие, так как на этаже была одна квартира. В сохранившемся старом доме Мила видела лестничные клетки, на которые выходили аж 4 двери. В фильмах про старый Петербург показывали огромные парадные. Сегодня это считалось нерациональным использованием пространства.

Перед дверью Милы был пятачок метр на метр. Прямо напротив двери в квартиру располагался вход в лифт. Девушка нажала на кнопку последнего, 123 этажа. Пока подъёмник, не спеша, двигался вверх, Мила размышляла, сможет ли она найти таинственную кнопку.

«А если мы задохнёмся до того, как выйдем из города? Тогда я даже не увижу, что находится за его пределами!»

Дверь на чердак она нашла легко, и кнопку тоже. Из открытого люка лился свет. Поднимаясь по лестнице Милана снова ощутила страх, в этот раз того, что Роди там не окажется. Но сосед уже ждал её.

– Всё в порядке? – тихо спросил он.

На самом деле, молодой человек кричал, но до девушки доносились едва слышные звуки.

– Да! – крикнула Мила в ответ.

– Держи, – и он протянул какую-то странную нашлёпку. – Навесь на датчик.