Теперь, друзья, возьмусь за труд

И опишу вам ряд событий,

Как может и герой, и плут

Творить историю, судите:

Кому с рожденья суждено

Нести покорность и терпение,

Тому судьбой предрешено

Лишиться в жизни осуждения.

Но те особы, чей талант

В тщеславии и наслаждении,

Поверили, что их гарант

Основан был на вожделении.

Смогли достичь таких высот,

Что не дал бог им при рождении,

И только глупый не поймёт:

К смиренным у судьбы не будет снисхождения…

Глава I

Вдоль Атлантической пучины,

Среди Антильских островов,

На Мартинику без причины

Спустился ангел – сын богов.

Его задачей, было точно,

Не ошибиться, угадать,

Найти и прикоснуться к дочке,

Ей милость божью оказать.

В семье плантаторов родиться

И, не скучая, повзрослеть,

Катрин могла и пригодиться,

Отцу богатством завладеть.

Ла Пажери собой кичился,

Рабов его не сосчитать…

Но странно, что не отразился,

Сей труд в деньгах и на счетах.

Его успехом дочки были,

И статью, и лицом милы,

Умны не по годам, красивы

И гордостью сердца полны.

Они отцу дарили радость,

День изо дня, из года в год.

А мать старалась даже в младость

Привить умение от невзгод.

Катрин-малышка лет в двенадцать,

Увидев ангела вблизи,

Решила в небеса подняться,

Оставив суету Земли.

Отец был долго безутешен:

– За что такое горе мне?!

Кричал и плакал, в гневе бешен.

Рабы виднелися в окне…

Дочь старшая отцом гордилась,

Мари Роз Жозеф назвалась,

Помочь в делах отцу решилась,

В шестнадцать замуж собралась.

Де Богарне, виконт Парижский,

Увёз прелестницу с собой:

– Венчанье в церкви путь не близкий,

Поедем, «дмуазэ», со мной!

Поцеловав ей ручки нежно,

Отец в напутствии обнял,

Аристократу в путь безбрежный

Без сожаления дочь отдал.

Виконт хоть в скупости своей

Никем из близких не замечен,

Он, подарив ей двух детей,

Оставлен ею был навечно.

Почти шесть лет семейных уз

Наскучили мадам изрядно,

Решив попробовать на вкус

Роль светской дивы, столь отрадный.

Ей равных не было в своём

Искусном женском обольщении,

Её наряды всем двором

Желали видеть в предвкушении.

Столь модный стиль, изыска нежность,

Тончайшей лёгкости вуаль,

Свою беспечную небрежность

Роз выдавала за печаль.

В глазах читался блеск желанный,

Кокетством вздёрнутый носок,

Губ очертаний ярко-алый

Манил к себе на диалог.

Поклонников толпилась масса,

Мадам желали угодить,

Весь высший свет, а позже Баррас,

Мечтал её боготворить.

Растратив мужа состояние

На свет, наряды и балы,

Роз изъявила пожелание:

– А как там родичи мои?

Двоих внучат так были рады

Увидеть бабушки глаза,

В Родные земли Мартиники

Она детишек привезла.

Сын и дочурка столь прелестно

Игрались на забаву ей,

Что мысль оставить их безвестно

Из головы гнала своей.

Недолгим был покой семейства

В доме родителей своих,

Настали дни их беспокойства:

Шла революция на них.

Волнения возникали чаще

Среди озлобленных рабов,

Решили: будет безопасней

Покинуть остров – отчий кров.

– Вернусь в Париж, найду виконта,

Своих детей он защитит.

Вся революция на фронте,

Он – в резиденции сидит.

Де Богарне взял под опеку

Детей своих и Мари Роз,

Пока не взяли под аресты

Французов голубую кровь.

Аристократы и виконты,

Бароны, принцы и князья,

И графы, королей потомки, —

Всех гильотина обрекла.

Де Богарне хоть и старался,

Избегнуть участи не мог,

За революцию боролся,

А головы сберечь не смог.

Аресты шли везде, повсюду,

Сестёр и братьев, жён, детей,

Мари Роз в жизни не забудет

Тот день ареста, звук плетей.

Их загоняли словно в клетки,

Как дичь, готовили к концу.

И королей срубили ветку,

Дав власть отведать якобинцу.

Он обещал всем вкус свободы,

Пьянящей, придающей сил,

Познала знать весь гнев народа,

Почуяв острый запах вил.

Был беспощаден, кровожаден,

Тот якобинец – Робеспьер,

Провозгласив культ верховенства,

В Париж вошёл «Большой террор».

Кровь с гильотин текла рекою,

Он упивался ею всласть,

И лишь девятка термидора

Смогла унять эту напасть.

Казнён он был в огромной спешке,

Чтоб время зря не потерять.

– Как можно! Власть доверить пешке!

Из тюрем выпустили знать…

Вдова с детьми, освободившись,

Не знала, как ей дальше жить…

Ведь всё имущество супруга

В казну велели «одолжить».

– Я помогу, не плачь, Мари!

Подруга шла в сопровождении.

– Хочешь, заключим мы пари!

Баррас возьмёт на иждивение!

– Пари! Изволь! Терпенья нету!

Не ночевать же на траве!

Кого благодарить за это?

Что вижу небо в синеве?

Так это он? Скажи, подруга!

Ты можешь выиграть пари!

Пойду на всё, лишь бы в округе

Смертей не видеть до зари!

Мари так выражала Боль

Подруге у тюрьмы с порога,

Хотелось побыстрей «домой»

С детьми уйти с лихой дороги.

– Постой минутку, пять минут!

Не торопись пойти по миру!

Давно следит, нас ожидает тут

Баррас, отныне он глава Парижа!

– Мадам! Позвольте быть слугой?

Помочь и вам, и вашим детям.

Дом предоставлю вам большой,

Прошу, взаимностью ответьте…

Давно мечтал и покорён

Я вашей дивной красотою,

Был положением смирён,

Не смел надеяться порою…

– О! Поль! Как вовремя пришли!

И предложили помощь даме!

Поверьте: рада от души

Принять её я как награду…

Сейчас все грани сожжены

Родов, и званий, и сословий,

Уж месяц мы осуждены,

От смерти нас спасли герои!

Взяв под руку главу Парижа,

Двух деток за собой в кортеж

Молниеносно усадила,

Дала понять: надежда есть…

Глава II

Тем временем Тулон пылал,

Огнём вторжения объятый,

Артиллерийский капитан

В тиски загнал всю эту «братию».

Рождён на Корсике он был,

В военной школе обучался,

Из всех наук там полюбил

Лишь математику, старался.

Познал и бедность, и тюрьму

От новой власти якобинцев,

Решил за Францию свою:

Узнает враг артиллерийцев!

Гнал англичан он далеко,

Бежали от границ Тулона

Теперь надолго, глубоко.

Запомнят порох в эшелонах.

Повысив в звании его

И пригласив за назначением,

Баррас в Париже ждал давно

Наполеона с поздравлением.

А тот, почистив свой мундир,

До дыр протёртый от бессменья,

Подумал: будет для семьи,

Полезным это назначение.

– Моя семья сейчас бедна,

В труднейшем, скудном положении,

Позволь ты мне, моя судьба,

Ускорить эти изменения.

Прибыл в Париж он налегке,

Баррас вручил приказ на руки.

– О, свет очей, де Богарне!

Вы вновь являетесь без стука!

Баррас склонился перед ней,

Ни капли даже не смутившись:

– Мой ангел, ты достойна королей!

Взял руку, нежно прикоснувшись.

Наполеон стоял вблизи,

Как молнией поражённый,

Не видел он до сей поры

Красивей образ дивы нежной.

– Вот это женщина! О, божество!

В такой момент ей поклонение…

И сам Баррас служить готов,

Не видя в этом унижения.

Конец ознакомительного фрагмента.