Шёл дождь. Капли, сливаясь в струйки, бежали по стеклу. Антон слушал, как дождь тихо стучал, и ему казалось, что звучит особая мелодия, спустившаяся на землю с неба. Ещё не зная, что сыграть, он легко коснулся клавиш, и рояль, как старый друг, сразу ему ответил и повёл за собой. Звучала музыка, которая только что появилась, навеянная тишиной этого вечера. Классика соединялась воедино с чем-то новым, придуманным им самим. Тогда он взял тетрадь и, боясь спугнуть что-то внутри души, записал всё, что только родилось в сердце, ожило и зазвучало.

Ночью Антон проснулся и посмотрел в окно. Дождь закончился, и на небе светили звёзды. Он любил смотреть на ночное небо и гадать, откуда взялась вся эта красота, и кто её создал.

Утром Антон решил погулять с собакой в парке. Было тепло, и птицы пели трели без умолку. Одни выводили протяжные звуки, другие – что-то короче, но в целом это был настоящий хор. В такие дни музыка выплёскивалась наружу и на ум приходили стихи Фета и Тютчева, и если повезёт, то он напишет романс. Когда Антону хотелось сочинять музыку, достаточно было взять томик Цветаевой и прочитать несколько любимых стихотворений. Очень быстро появлялась новая песня, слова сами ложились на музыку, и это доставляло огромную радость.

Антон начал петь рано. Мама удивлялась его красивому голосу и умению быстро запоминать мелодии песен. В школе ему было скучно. Особенно он не любил математику. Закадычный друг Пашка помогал делать контрольные и давал списывать домашние задания. А потом его приняли в школьный хор, и он впервые влюбился в Галину Николаевну. Она была маленькой и хрупкой, махала палочкой и казалось, что вместо рук у неё крылья и она вот-вот сама взлетит словно птица. Она часто улыбалась, и Антону казалось, что она смотрит на него как-то особенно. Ему так хотелось её обнять, и внутри у него всё бурлило, а глаза сияли от счастья. Эта любовь вошла в его сердце стремительно, как только он увидел её первый раз. Он никому о ней не говорил и боялся выдать себя. Он просто смотрел на неё, смотрел не отрываясь. Она же, конечно, ни о чём не догадывалась и не подозревала. Когда он видел её, сердце переворачивалось внутри, и он почти терял сознание.

Как-то раз после занятий он дождался, когда все ребята ушли, и подошёл к ней.

– Галина Николаевна, Галина…

– Я вас люблю! – произнёс он. Ему показалось, что где-то произошёл мощный взрыв и что весь мир полетел вверх тормашками.

– Антон, милый мой мальчик, я ведь твоя учительница. У меня есть муж и дочь. Я тебя понимаю, так бывает, но это скоро пройдёт. Этим надо переболеть, как гриппом. Вот увидишь, скоро тебе понравится кто-то другой.

Он пришёл со школы, еле сдерживая слёзы, но сел за пианино и стал сочинять песню.

Мои мечты все связаны с тобою.

И я живу одной мечтою.

Лишь рядом быть всегда с тобой.

Тебя забыть я не сумею,

Пока живу на свете я.

И может в будущем, немея,

Я прошепчу – люблю тебя.

Галина Николаевна была абсолютно права. Через пару месяцев он забыл о своей первой любви и увлёкся голубоглазой блондинкой из параллельного класса Светланой Бойченко.

Бог наградил Антона Селиванова не только красивым голосом, но и очень привлекательной внешностью. Так что девушки грезили о нём во сне и наяву. Высокий и стройный, с добрым взглядом больших чёрных глаз, он сразу привлекал к себе внимание. Было в нём что-то особенное, неповторимое, что так нравится женщинам.

Кое-как разделавшись со школой, Антон легко поступил в консерваторию. Одаренного парня сразу заметили лучшие преподаватели. С каждым годом учёбы его голос становился богаче, оттачивался, словно драгоценный камень. Уже к окончанию консерватории его голос был в четыре октавы, это был настоящий дар природы. Никто из студентов не мог его превзойти. Музыка стала его вдохновением и смыслом жизни. После окончания консерватории ему сразу предложили работу в музыкальном театре, репертуар которого был очень разнообразен: от классики к рок – опере. Главный режиссёр, Александр Карпенко, был профессионалом в своём деле, но с актёрами не ладил и часто выходил из себя. Карпенко сразу понял, что Антон – настоящий клад для их театра, поэтому работал с ним более терпеливо. Репетиции часто затягивались до вечера, и перед спектаклем времени почти не оставалось.

Антон не жаловался, выходил на сцену уставшим, но об этом никто не догадывался. На сцене он жил и пел, срывая бурные аплодисменты зрителей.

Выходные дни Антон любил проводить на природе. Иногда с друзьями отправлялся на рыбалку, но больше отдыхал в парке, вдыхая запах трав и цветов, слушая птиц, вернувшихся из дальних стран, которые щебетали наперебой и, наверное, рассказывали о своих приключениях.

На улице пахло весной и надеждой. Полный тепла и солнечного света апрельский день манил людей на улицы.

Ах, если бы удалось сделать свой альбом, но пока были только два видеоклипа и конкурсы молодых исполнителей. Правда, в последнем он пел арию Орфея из оперы «Орфей и Эвредика», показывая всю силу своего прекрасного голоса. Судьи были в восторге и единогласно присудили ему первую премию.

Антон услышал звонок мобильного телефона.

– Добрый день, Антон!

– Добрый день!

– Меня зовут Лора Скрипник.

– Я звоню вам по поручению моего босса из США. Наша компания «Sun and Sky entertainment» разыскивает талантливых музыкантов и организовывает им гастроли.

– Мы предлагаем вам выступить в нескольких концертных залах. Если вы заинтересуетесь нашим предложением, то я вышлю вам контракт.

От волнения у Антона пересохло в горле. Он не знал, что сказать.

– Значит, меня уже знают на другом конце земли?

– Конечно, знают и любят, поэтому мы думаем, что вы захотите приехать.

– Я должен подумать, пришлите, пожалуйста, контракт.

– Хорошо.

– Кстати, мы оплачиваем вам перелёт и проживание в отелях сроком на полгода. Остальную информацию я сегодня же пришлю вам по электронной почте. Пока, пока.

Антон подумал, что кто-то из друзей его разыгрывает, мысли в голове крутились с бешеной скоростью. Всё, что он услышал, было так заманчиво, что ему было трудно в это поверить. Наконец-то он заработает деньги и начнёт сольную карьеру. Ему хотелось, как птенцу, вылететь из гнезда, расправить крылья и взлететь. Пусть даже это будет трудно и опасно, но ведь когда-то это должно случиться. Он вырос и должен себя испытать. Ему так надоело плясать под дудку Карпенко. Теперь он точно знал, что ему нужно делать.

Он пришёл домой, и его любимая кошка Аида ждала его возле холодильника.

– Сейчас я тебя покормлю, моя радость.

Аида тёрлась о ноги хозяина и радостно мяукала. Около года назад Антон нашёл маленького котёнка в канаве недалеко от дома. Котёнок был очень худой и голодный. С тех пор он вырос и стал большой и красивой кошкой. Антон очень любил и баловал Аиду, покупая ей кошачьи деликатесы и разрешая спать рядом на кровати. Аида сладко урчала и иногда издавала во сне какие-то звуки похожие на мелодию.

– Всё может быть, ведь она очень умна и часто слышит музыку,– думал Антон.

Быстро поужинав, Антон решил позвонить Пашке и сообщить радостную новость. Они до сих пор дружили, хотя виделись редко. Пашка выбился в люди и был директором фирмы, которая строила частные дома. Он был женат, и у него были две дочки. Антон знал, что Пашка – настоящий друг, на него можно положиться.

– Паша, привет!

– Антон, ты давно не звонил.

– Паша, у меня потрясающая новость. Мне предложили поехать на гастроли в США.

– Здорово, наконец-то ты развернёшься. Я рад за тебя, Антон. Думаю, тебе есть, что им показать.

– Это всё так неожиданно. Я об этом давно мечтал.

– Ладно, держи меня в курсе событий, я убегаю на совещание.

Антону захотелось ещё позвонить Марии Николаевне, своей любимой преподавательнице из музыкального училища. Она была его другом и наставником многие годы. Мария часто ходила на спектакли с участием своего лучшего ученика, и он очень дорожил её мнением и советом.

–Добрый вечер, Антон!

– Я не слишком поздно звоню?

– Ну, что ты, милый, я не сплю, готовлюсь к выпускному прослушиванию завтра утром.

– Мария Николаевна, мне предложили поехать на гастроли в США сроком на полгода. Компания обещает оплатить билеты и проживание.

– Боже мой, как замечательно! Я за тебя очень рада.

– После приезда хочу начать сольную карьеру.

– Ну, если ты так решил, то пусть так и будет, Наверно, ты уже созрел для такого шага. Только учти, в стае лететь легче, чем одному. Я думаю, что ты справишься, ты очень способный.

– Спасибо, что вы в меня так верите. Я вас очень люблю.

– И я тебя тоже. Спокойной ночи, звони, милый.

Утром Антон получил контракт. Там подробно рассказывалось, где он будет выступать, когда будут проходить репетиции и оплата гастролей. Изучив все пункты, он решил не откладывать и сегодня объявить о своём решении в театре.

Вечером был спектакль «Орфей и Эвредика». Антон исполнял главную роль и, как всегда, завоевал сердца зрителей. История заиграла новыми красками, и партия Орфея была как будто написана для его тенора. Только он мог так передать трагедию и любовь. Его магический голос волновал душу, очаровывал и вызывал восторг. Когда аплодисменты смолкли и занавес опустился, Антон поспешил в кабинет Карпенко.

– Антон, что случилось?

– Мне предложили поехать в США на гастроли. Я буду выступать во многих городах, на стадионах, в частных клубах.

– Ты согласился?

– Я собираюсь подписать контракт.

– О, господи! Этого я боялся больше всего. Я знал, что рано или поздно тебя кто-нибудь уведёт.

– Скорей всего я не вернусь в театр, а займусь сольной карьерой.

– Ты что, с ума сошёл? Ты представляешь себе, что тебя ждёт?

– Представляю. Вначале будет трудно, но я справлюсь.

– А ты подумал о нас? Тебе наплевать на мои проблемы? Я должен срочно найти тебе замену во всех спектаклях, иначе мы закроемся. Он уже кричал, и Антону захотелось, как можно скорее отсюда уйти.

– У вас ещё много времени. Кто-нибудь найдётся.

– Мне не нужен кто-нибудь, и ты это хорошо понимаешь. Ты – эгоист. Тебя не волнует больше наша судьба, но учти, обратно тебя не возьму!

От волнения у Антона заболела голова, и на душе было так скверно. Он закурил и подумал, что хорошо бы сейчас поехать к Люсе.

Люсю он знал давно, и они иногда встречались. Люся была влюблена в него и относилась к тому редкому типу женщин, которые могут ждать своё счастье вечно. Она ничего не требовала, как другие, просто любила и ждала. Люся была дома и ещё не спала. Она уже привыкла к поздним свиданиям и

к тому, что они не договаривались о встречах заранее. Она распахнула дверь, и её голубые глаза сразу радостно засияли.

Короткий халатик подчёркивал её стройные ноги, а светлые волосы спускались ниже пояса. Вся она была такая хрупкая и нежная. Антон сразу же обнял её и поцеловал.

– Ты голодный? – спросила она, освободившись от объятий.

– Ужасно хочется есть.

– Сейчас сделаю тебе бутерброд с ветчиной.

Они сидели на кухне и ужинали. Антону не хотелось говорить о случившемся, но Люся чувствовала, что он чем-то расстроен. Поев, он подошёл к пианино и начал играть недавно написанную песню.

Люся подошла и села к нему на колени. Она обняла его за шею, и Антон услышал, как громко стучит её сердце. Он взял её на руки и, жадно целуя, положил на кровать. Люся замирала от счастья, боялась пошевелиться и спугнуть его. В её глазах было столько желания и страсти. Она вскочила и легла сверху него. Её грудь, такая упругая, коснулась его груди, и сразу в нем вспыхнула страсть, словно пламя горело и бушевало в его теле. Он видел её гибкое тело, распущенные по плечам волосы, и волна нежности накрыла его опять. Потом они крепко уснули, тесно прижавшись, друг к другу.

Антон заговорил первый. Он сообщил Люсе новость о предстоящей поездке. По выражению её лица он понял, что она не одобряет его планы.

– Я думала, что мы, наконец, будем жить вместе, а ты …

– Люся, пойми, я должен себя проверить и попробовать что-то новое.

– Ты думаешь только о себе и о своей карьере. Я для тебя ничего не значу. Ты приходишь сюда, когда захочешь, уже два года, и у тебя нет никаких планов на будущее.

Она никогда не затрагивала эту тему, и Антон удивлялся, что она об этом заговорила.

– Я не знаю, что будет через полгода. Скорее всего, я начну сольную карьеру и буду ездить по Украине, писать песни и выступать. «Музыка – это моя жизнь», -сказал Антон, и Люся с этим согласилась. Она так боялась его потерять и согласна была ждать всю жизнь. Антон не думал пока о женитьбе, хотя Люся ему нравилась. Как видно, он ещё не был готов к такому шагу, ему хотелось поездить по миру, а потом работать самостоятельно.

Утром Антон проснулся рано, даже не позавтракав, подошёл к роялю и начал сочинять. Мелодия была красивая и всё время менялась. Забыв неурядицы, аккорды покоряли, звали создавать звуки счастья, скорби и страдания. Всё слилось воедино и получилось именно так, как он хотел. Для этого он жил и писал. У него было много дел, но если день начинался так, то потом всё получалось гладко. Антон подумал, что наступил его звёздный час. Он как птица расправляет крылья и поднимается высоко в небо. Он станет сильнее своей судьбы, будет спорить с ней и победит. Преодолевая препятствия на своём пути, он добьётся своей цели.

Антон репетировал, вспоминал песни, написанные им самим, а также классические арии. Как он понял из контракта, времени для репетиций будет мало, поэтому он решил тщательно подготовиться. Билет уже был заказан на конец сентября.

Через несколько дней он приехал к родителям в гости. В родном городе было всё по старому, намного тише, чем в столице. Мама увидела его машину возле подъезда и выбежала навстречу.

– Тоша, милый, я так по тебе соскучилась! Ты очень похудел, наверное, плохо питаешься. Мальчик мой, – погладила мама его по плечу.

– Я всё время голодный, мама. Не волнуйся, всё в порядке.

-Знаю я твой порядок. Две пачки сигарет в день, и от этого ты стал такой худой.

– Ну, не две пачки, но немного курю.

– Ох, знаю я твои сказки. Ладно, иди кушать. Я приготовила твои любимые пирожки с капустой и борщ только что закипел.

– Ох, как вкусно! Давно не ел домашней еды.

– Я ещё пирог испекла, твой любимый, яблочный.

Антон знал, что мама будет кормить его вкусностями целых три дня. Отец пришёл с работы поздно, обнял сына, и они курили в кухне. Утром Антон решил погулять по родному городу. Он прошёл мимо своей школы и вспомнил свою первую любовь, а потом завернул в парк, где он часто гулял, зашёл в церковь, где пел в хоре ещё ребёнком. Он мог сидеть тут часами, рассматривая иконы и наслаждаясь тишиной.