© Серова М.С., 2025

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2025

* * *

Глава 1

Сознание медленно, словно нехотя, возвращалось ко мне. Я попыталась открыть глаза, но с первого раза у меня ничего не получилось. Точнее, получилось, но только наполовину. Веки, тяжелые, как будто бы к ним привязали чугунные гири, приподнялись и снова опустились. Во рту был какой-то металлический привкус.

Я предприняла еще одну попытку открыть глаза, и на этот раз у меня получилось. Теперь надо бы сесть. Я перешла в вертикальное положение и поняла, что до сих пор лежала на низенькой кушетке.

Я обвела взглядом помещение, в котором находилась: бархатные портьеры вишневого цвета, золотистый узор на стенах, ковер с длинным пушистым ворсом. Убранство дополняла мебель из ценных пород древесины: стулья, кресла, столики и этажерки, а также резные банкетки, пуфики и еще какие-то предметы интерьера, кажется, большие вазы, напоминающие греческие амфоры.

– Таня!

Я обернулась на этот возглас и увидела двух девушек, с которыми познакомилась… Кстати, где же мы познакомились?

Я тряхнула головой, и это движение словно вернуло мне память. Да, точно, в доме Ольги. Когда я пришла к ней, то эти две девушки – Маргарита и Вероника – уже сидели в гостиной Ольги.

– Таня! Наконец-то ты пришла в себя! – воскликнула Вероника.

На вид девушке можно было дать лет девятнадцать-двадцать. Невысокого роста, светловолосая, с кукольными чертами лица и изящной фигуркой Вероника присела рядом со мной.

– А мы уже было подумали, что…

С другой стороны ко мне подсела еще одна девушка. Насколько я запомнила, ее звали Маргарита. В отличие от Вероники, Маргарита выглядела чуть старше, ей, наверное, было двадцать два.

Маргарита пригладила свои рыжие кудри, которые обрамляли ее лицо, и обеспокоенно спросила меня:

– Как ты себя чувствуешь? Ты так долго была в «отключке», что мы с Никой уже подумали, что эта ведьма отравила тебя насмерть!

– Да нормально со мной все, только пить очень хочется. Однако сейчас я уже, пожалуй, не рискну, – ответила я и тут же спросила: – А где мы находимся, вы знаете?

– А черт его знает! Но явно не в доме этой подлой Ольги! Надо же было так попасться! – со злостью выкрикнула Маргарита.

– И не говори! – поддержала ее Вероника. – Ух что я сделаю с этой ведьмой, как только мы выберемся отсюда! Будет знать, как похищать людей!

Теперь я все вспомнила. Да, все было очень хорошо, просто прекрасно. Я благополучно закончила очередное расследование, получила свой гонорар, да еще и премию от заказчика. И вот на радостях решила совершить путешествие на Ямайку. Моя бабушка рассказывала мне, что во времена ее молодости была очень популярна песня про этот остров в Карибском море. Она так и называлась – «Ямайка». А исполнял ее знаменитый итальянский певец Робертино Лоретти. Бабушка мечтала когда-нибудь побывать на Ямайке, но в ее время это было нереально. Зато я могу позволить себе посетить воспетый Лоретти остров, что я и сделала.

Поначалу все было замечательно: тропическая природа, экзотическая кухня, экскурсии по местным достопримечательностям и первоклассный отель с таким же обслуживанием. Но вот надо же такому случиться! В небольшом магазинчике я встретила женщину лет тридцати пяти по имени Ольга. Она почему-то сразу же признала во мне русскую. Как оказалось, Ольга тоже приехала из России, здесь у нее свой бизнес. Правда, какой именно, она так и не сказала.

Ольга призналась, что очень скучает по родине и пользуется любым случаем, чтобы поговорить с соотечественниками. Она так просила меня посетить ее дом, что я, не подозревая ничего дурного, согласилась.

Когда я, миновав симпатичный дворик, вошла в просторную гостиную, то там уже находились еще две девушки – Маргарита и Вероника. Как выяснилось из дальнейшего разговора, девушки были подругами.

– Таня, так она тебе тоже сказала, что скучает по России и хочет узнать, как там сейчас? – спросила меня Маргарита.

– Ну да. А вам она что сказала, когда пригласила к себе? – в свою очередь спросила я.

– Да то же самое, что и тебе! Вот ведь хитрая баба! – возмущенно воскликнула Вероника. – Она привела нас к себе, а потом извинилась и сказала, что ненадолго оставит нас. Типа ей нужно сходить в магазин, что-то там прикупить. А потом она возвращается с тобой…

Да, все так и было. Мы сидели в гостиной, Ольга рассказывала нам о том, как ей живется здесь, и спрашивала, что нового у нас. Затем, спохватившись, хозяйка предложила нам на выбор чай или кофе. Мы выбрали кофе. Ольга отлучилась на кухню и вскоре вернулась с подносом, на котором стояли кофейник, чашки, печенье и местные лепешки.

Кофе оказался на вкус очень приятным. Я принялась пить свой любимый напиток, смакуя каждый глоточек, как я это привыкла делать.

Постепенно я начала чувствовать, что происходит что-то не то. Как будто бы комната, в которой мы сидели, стала расплываться, а предметы, находящиеся в ней, – терять четкость. Потом все как-то закружилось и заколыхалось. Я решила встать и даже поставила на столик свою чашку, но почему-то не удержала равновесие и свалилась на пол. Вроде бы упала я на ковер, затем попробовала подняться, но поняла, что не владею своим телом. Руки, ноги и голова были как ватные. Наконец на меня навалилась густая темнота, и я потеряла способность что-либо ощущать и чувствовать.

– Значит, она нам что-то подмешала в кофе, будь он неладен! – все так же раздраженно сказала Маргарита.

Да, определенно, так оно и было. Но зачем Ольга это сделала?

– Кстати, девушки, раз вы пришли в себя раньше меня, вы уже успели понять, где мы находимся? – спросила я.

– В каком-то то ли замке, то ли еще где-то, – мрачно заметила Вероника.

Интересно, с какого перепугу мы попали то ли в замок, то ли куда-то еще?

Однако дальше мои мысли относительно нашего местонахождения оборвались, так и не успев оформиться, потому что дверь в комнату открылась, и на пороге появилась невысокая и полная темнокожая женщина с ярким тюрбаном на голове.

– Вы, все трое, идите за мной! – приказала она.

– А куда нам идти? – спросила я, оставаясь на месте.

– В баню. Перед тем как отвести вас к вашему хозяину, нужно вас привести в порядок: вымыть и одеть, – объяснила темнокожая женщина.

– Таня, какой еще хозяин? О чем она говорит? – шепотом спросила Маргарита и добавила: – Я не собираюсь никому подчиняться!

– Тише, – остановила я ее и встала с места.

– Ну, долго я вас буду ждать? – раздраженно спросила женщина.

– Уже идем, – громко сказала я и тихо обратилась к Маргарите и Веронике: – Девушки, ждите моей команды.

Мы стали идти по длинному и довольно узкому коридору, по обе стороны которого располагались двери. Они все были заперты, поскольку на каждой висел замок, напоминающий амбарный. Но вот когда мы уже почти подошли к концу этой длинной «кишки» – коридора, то очередная дверь оказалась без замка и была немного приоткрыта.

Лучшего момента для того, чтобы избавиться от контроля нашей надзирательницы, пожалуй, больше могло и не представиться. Я нанесла женщине несколько ударов, отключающих сознание, и, как только она начала опускаться на пол, подхватила ее под руки и втащила в приоткрытую дверь. Женщина не издала ни единого звука, потому что была без сознания. Но так как оно скоро должно было к ней вернуться, то необходимо было принять ряд мер для того, чтобы она не смогла сразу поднять тревогу. С этой целью я стащила с ее головы тюрбан, отодрала от него две полосы и связала женщине руки. Этого мне показалось мало, и, подумав, я решила оставшуюся часть материи засунуть ей в рот. Получилось что-то вроде кляпа. Ну и ладно. По крайней мере, от материи она сможет избавиться не сразу, поэтому есть шанс, что и закричит она спустя время, а не тотчас же.

Маргарита и Вероника смотрели на мои манипуляции и молчали. Я вышла из помещения и плотно закрыла за собой дверь.

– Теперь нам необходимо выбраться отсюда. Идите за мной, – сказала я девушкам.

Те послушно кивнули. Мы снова начали идти по коридору, я – впереди, а Маргарита и Вероника за мной. Я часто останавливалась, прислушиваясь, не следует ли кто за нами. Слава богу, все было тихо.

Мы дошли до конца коридора и уткнулись в дверь, которая была гораздо массивнее, чем те, которые находились по обе его стороны. Осторожно приоткрыв дверь, я выглянула наружу. Убедившись в том, что впереди никого нет, я распахнула обе половины двери полностью. Оказалось, что я стою на крыльце, от которого спускались широкие ступеньки.

Скорее всего, это был не парадный вход, а для прислуги.

Несколько минут я просто стояла на верхней ступеньке. Стояла и слушала, что происходит. Однако ничего не происходило. Было очень тихо. Ничто не нарушало эту какую-то неестественную тишину, даже автоматические звуки, которые обычно имеют место быть в природе.

Но самым странным было отсутствие людей. Получается, что та темнокожая женщина, которая пришла к нам в комнату и которую я нейтрализовала, правда на время, единственная в этом доме? Вообще-то так не бывает, ведь элементарная охрана все-таки должна быть. Ну ладно. Никого нет, так это даже и к лучшему.

– Таня, а что мы будем делать? – спросила Маргарита.

Хороший вопрос. Пока я и сама не знала на него ответ. Ведь поначалу необходимо разобраться, куда нас привезли. В том, что нас похитили, никакого сомнения у нас троих не было. А похитили при помощи этой самой Ольги. Явно она является сообщницей какой-то банды по похищению людей. Поскольку чернокожая служанка сказала, что мы должны предстать перед хозяином, то очень возможно, что нас привезли в какой-то бордель. Это заведение может находиться как на самой Ямайке, так и каком-нибудь близлежащем островке. Поэтому для начала следует спуститься с крыльца и внимательно осмотреть окрестности.

– Маргарита и Вероника, давайте спускайтесь, только осторожно, старайтесь все делать бесшумно по возможности, – сказала я.

Я спустилась со ступенек и еще раз, внимательно оглядев все вокруг, заметила небольшое одноэтажное помещение неподалеку от дома. Скорее всего, это гараж, ну, или ангар какой-нибудь. Во всяком случае, на домик для прислуги или для гостей он не похож, помещение явно нежилое.

Я стала продвигаться к этому помещению, стараясь держаться деревьев с их раскидистыми ветвями, чтобы не быть замеченной, если все-таки кто-то еще, кроме темнокожей служанки, остался в доме.

Так я и девушки дошли до самого ангара-гаража, оставив позади дом и ухоженные клумбы с яркими тропическими цветами.

Створки гаража были немного приоткрыты. Я очень медленно открыла до конца одну створку и сразу же ощутила запах бензина. Впрочем, ничего необычного в этом не было: чем же еще могло пахнуть в гараже, как не бензином. Постояв с полминуты у самого входа и убедившись, что вокруг по-прежнему никого нет, я тихо позвала Маргариту и Веронику, и мы все вместе вошли внутрь.

В гараже стояло несколько машин. Сразу около двери находился темно-зеленый джип, немного в стороне – роскошная белая машина представительского класса, далее – кажется, еще один внедорожник.

Я решила не тратить время на разглядывание всего парка, дорога была каждая минута, ведь темнокожая служанка уже могла прийти в себя и поднять тревогу. Поэтому необходимо было торопиться.

Я решила воспользоваться внедорожником, который стоял ближе всего. Ключа зажигания в нем не оказалось, но для меня это не было проблемой.

– Девушки, садитесь, сейчас мы поедем, – сказала я.

– А куда? – спросила Маргарита.

– Надеюсь, что туда, откуда нас похитили. Но сначала необходимо выбраться из этого поместья или как оно называется, – сказала я.

Я соединила провода и, увеличив скорость, выехала из гаража, а затем помчалась по дорожкам из гравия. Проехав всю территорию усадьбы, я свернула на дорогу, которая проходила вдоль побережья. Ведя машину на предельной скорости, я прикидывала, что делать дальше. Скорее всего, нас все-таки привезли на какой-то остров. Хотя на всем пути следования я не заметила ни одного жилого строения. Но если остров принадлежит какому-то владельцу, то это было вполне объяснимо. Ведь не зря же темнокожая служанка сказала о хозяине. Однако на машине можно ездить только по этому острову. А как добраться до Ямайки, с которой нас так вероломно увезли?

Значит, должен быть еще какой-то транспорт. Например, гидросамолет. Однако до него еще нужно добраться, если он есть.

Я гнала изо всех сил и думала только об одном: чтобы в пути внезапно не закончилось горючее, ведь я понятия не имела, полон ли бак или не очень.

И еще одна мысль не давала мне покоя: если служанка придет в себя и поднимет тревогу, то за нами отправят погоню, это как пить дать.

Однако все произойдет не так уж и быстро, во всяком случае, я очень на это рассчитывала. Ведь служанка должна еще очнуться, исхитриться вынуть изо рта кусок тюрбана, который я ей засунула, и начать звать на помощь. На все это нужно время. Возможно, за это время мы как раз доберемся до гидросамолета. Ну, или какого-нибудь другого летательного аппарата. Хотя я ведь никогда не летала на таком виде транспорта…

Ладно, надеюсь, что смогу, вернее, обязана смочь, ведь как еще по-другому выбраться отсюда.

Я продолжала вести машину и внимательно, насколько это было возможно на предельной скорости, вглядывалась в даль, чтобы не пропустить гидросамолет.

– Таня! За нами едут! – испуганно закричала Вероника.

Я и сама уже слышала звук автомобиля, который становился все ближе и ближе. Значит, все-таки погоня! Ну, что же, чему быть, того не миновать. Мы и так уже довольно долго ехали, и нас никто не беспокоил.

Я еще прибавила скорость, хотя стрелка на спидометре уже зашкаливала. И вот машина через некоторое время оказалась на некотором возвышении, с которого просматривались окрестности. С какого-то момента начался спуск к морю, и я начала притормаживать. Однако я не смогла рассчитать скорость, и машину стало заносить, уже раздался характерный звук, который трудно спутать с чем-либо еще. Понимая, что я не смогу удержать машину, я крикнула девушкам:

– Открывайте дверцы и выпрыгивайте!

К счастью, и Маргарита, и Вероника не стали истерить, что можно было ожидать в подобной ситуации, а точно выполнили мою команду.

Я тоже открыла дверцу со своей стороны и выпрыгнула. Маргарита и Вероника уже неслись по склону вниз, а я их догоняла. Позади нас кувыркалась и подпрыгивала неуправляемая машина. Через несколько минут громыхнуло, и краем глаз я заметила взметнувшийся столб пламени. Однако мы с девушками уже были далеко. Но самое главное – мы одновременно все втроем увидели гидросамолет и издали крик радости.

Аппарат стоял у берега, лениво покачиваясь на волнах. Это было просто чудо, что нам удалось вырваться из усадьбы, уйти от погони и достичь спасительного гидросамолета. Правда, сделано было только полдела, ведь еще предстояло добраться до Ямайки.

Маргарита и Вероника сели в кабину, а я, устроившись за штурвалом, тут же начала разбираться что к чему. Так, вот рычаги… для чего они нужны? Произведя с ними некоторые манипуляции, я обнаружила, что благодаря этим рычагам заводится мотор. Действительно, как только стал вращаться пропеллер, гидросамолет начал освобождаться от берегового песка, в который он немного зарылся. Сначала один бок аппарата, затем другой. Я направила носовую часть гидросамолета в сторону Карибского моря и нажала на газ. Аппарат начал разбегаться, как обычный самолет, перед тем, как взлететь. Вот уже появились брызги воды, еще чуть-чуть – и мы взлетим.

Но тут показались те, кто погнался за нами. Они были уже совсем близко, почти рядом. Правда, в это время гидросамолет уже взлетел. Ура! Но радость, как оказалось, была преждевременной: тут же началась стрельба из автомата. Звуки были отчетливо слышны даже сквозь гул мотора.

Мне все-таки удалось уйти из-под обстрела, набрав большую скорость и подняв гидросамолет на большую высоту. Вскоре этот злосчастный остров исчез из поля зрения. Я сверилась с компасом и взяла курс на Ямайку.

Мы с облегчением выдохнули: кажется, самое страшное миновало. Над нами было голубое, без единого облачка небо, а под гидросамолетом – спокойная водная стихия, блестящая от лучей солнца. И Ямайка уже совсем рядом – были четко видны очертания острова.

Но вдруг мое ухо уловило какой-то посторонний звук. Он становился все резче и громче. Кроме того, и гидросамолет стал трястись. Что это? Какие-то скрежещущие неприятные звуки стали почти непрерывными, потом появилось бряцанье и хруст, как будто что-то сломалось. И в довершение ко всему винт отказался работать. Он то проворачивался, то останавливался. Соответственно, и гидросамолет то проваливался вниз, то вновь набирал высоту.

Ну вот, а теперь с одной стороны носа гидросамолета показались светло-коричневые капли, похожие на машинное масло. А может быть, это масло и есть? Стрелявшие могли запросто повредить аппарат. Но Ямайка была уже совсем рядом. Возможно, нам удастся долететь…

Нет, винт совсем перестал вращаться, мотор остановился, и гидросамолет резко пошел вниз. Маргарита и Вероника только ахнули, когда аппарат достиг воды, вызвав высокий каскад брызг.

И тут же наступила тишина. Больше уже ничего не трещало и не дребезжало. На наше счастье, гидросамолет не загорелся, хотя этого и можно было ожидать. Но пламени не было, как не было и запаха гари. Хотя бы в этом нам повезло. Может быть, еще не все потеряно? Нужно обследовать аппарат, чтобы понять, какие повреждения ему были нанесены, и их характер.

Я вышла из кабины и взобралась на одно крыло гидросамолета. Ну да, конечно! На капоте виднелись дырки от пуль. Стрелок все-таки достиг успеха при обстреле гидросамолета.

Меня охватила такая злость. Вот что им нужно было? Заманить в дом, напоить чаем с сильнодействующим веществом и привезти на какой-то остров. А потом броситься в погоню, поняв, что похищенные сбежали, и продырявить гидросамолет. Просто слов нет…

Вернемся на Ямайку, и я обязательно сообщу в полицию.

Однако необходимо что-то предпринять, ведь пробоины, судя по всему, были не только сверху, но и снизу.

Гидросамолет начал погружаться. Я вернулась на свое место.

– Таня, мы что, утонем? – круглыми от страха глазами на меня смотрела Вероника.

– Подождите…