© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2014

Глава 1

– Еще один кружок – и по домам!

– Может, сразу по домам? Или в кафешку забежим? Ноги уже ватные!

Леся в своем репертуаре! Никакой силы воли! Ну, сколько можно повторять одно и то же: если после каждой пробежки подкрепляться слоеными пирожными, то вместо красивой, стройной фигуры приобретешь «бегемотову болезнь». Привыкнет организм получать дополнительные калории после физической нагрузки – и все! Ты ему в сладеньком откажешь – он тебе лишний килограммчик на бедра. Ты вместо колы – минералочки, он – полкило на подбородок! Ну, куда это годится?

– Да будет тебе известно, что, по статистике, в последние годы в Соединенных Штатах ожирение является причиной приблизительно трехсот тысяч смертей в год. А прямые и косвенные затраты, связанные с ожирением, превышают сто миллиардов долларов в год!

– Ну, допустим, дополнительные траты меня не пугают. Я в состоянии позволить себе потратить лишнюю пару тысяч долларов, – не сдавалась Леся.

– Тогда в будущем будь готова пополнить ряды людей, умерших от «болезни развитого общества».

– Да ну тебя, зануда! Не собираюсь я помирать.

Леся вырвалась вперед, смешно задирая ноги. Я последовала за ней. Правда, не с такой прытью. Торопиться мне было некуда. Метров через десять Лесин пыл спадет, и я спокойно догоню ее. Так и случилось. Напротив первой же скамейки, которыми парк был просто утыкан, Леся остановилась и бросилась на нее со словами:

– Все, дальше я не побегу. Хоть режь!

Сжалившись над «бедной» богатой девушкой, я добежала до скамьи и плюхнулась рядом.

– И как только у тебя терпения хватает? Я бы давно уже бросила эту затею, – ворчливо произнесла Леся, шумно отдуваясь. – Ведь можно добиться того же результата, только в цивилизованных условиях. В Тарасове полно приличных фитнес-центров, готовых принять под своей крышей двух симпатичных девушек.

– Все твои центры – ерунда. Ну в каком центре, скажи на милость, ты получишь такой чистый, бодрящий воздух? А природа? Ведь это же сплошная романтика: бежишь, а тебе птички дифирамбы поют! И потом, не забывай: у меня есть цель. – Я мечтательно закатила глаза.

– Помню, помню, – продолжая ворчать, ответила Леся. – Чудесное черное платье. И что только ты в нем нашла? Обычная тряпка.

– Леська, не кощунствуй. – Я притворно сердито сдвинула брови. – Это же Йоджи Ямамото! Эксклюзивная вещь! Коллекция распродается мгновенно. И каждая вещь – в единственном экземпляре.

– Правильно, потому что сразу двух идиоток на одну вещь он вряд ли нашел бы!

– Вот когда я заполучу это платье и выйду в нем в свет, тогда и поговорим, – смеясь, заявила я. – Это не твои обычные розовые тряпки от Валентино или Кристиан Диора. Поверь, на моем фоне ты будешь смотреться как переспевшая клубника в пластиковом стаканчике.

– Никогда в жизни! Мой наряд затмит всех в округе!

– А для этого нужно немного попотеть, чтобы любой наряд сидел как влитой. Догоняй!

Я легко поднялась со скамьи и трусцой побежала к выходу из парка. Спустя несколько минут Леся догнала меня, непрестанно охая и кряхтя. Мы благополучно миновали ворота парка, пробежали до угла и повернули на центральный проспект. Там, метрах в ста от перекрестка, был припаркован безумно красивый «Ламборджини» ярко-желтого цвета. Эту роскошь приобрел для Леси один весьма состоятельный столичный «туз».

– Прыгай на переднее сиденье. Домчу с ветерком. – Леся распахнула дверку автомобиля.

– Я, пожалуй, пройдусь пешком. Погода шикарная, да и недалеко мне, – отказалась я.

– Ну, как знаешь. Тогда до завтра. Надеюсь, после сегодняшней пробежки мои мышцы не объявят забастовку и я смогу хотя бы до машины доковылять.

Леся уселась на водительское сиденье, повернула ключ в замке зажигания, и ее машина, подняв облако пыли, скрылась за поворотом. Я помахала ей вслед.

Леся – это моя новая приятельница. Познакомились мы пару-тройку месяцев назад. Как говорится: не было бы счастья, да несчастье помогло. Я вдруг стала проявлять чересчур активный интерес к разного рода кондитерским изделиям. А началось все с того, что напротив моего дома открылась новая кондитерская «Шоколадное удовольствие». Если бы там продавали только шоколад, проблем бы не возникло. Но… в кондитерской имелась еще и всевозможная выпечка: печенье, эклеры, пончики. И все настолько необычное, что не попробовать экзотические лакомства из «Шоколадного удовольствия» было невозможно. А раз попробовав, ты уже не в состоянии был остановить этот процесс и ежедневно покупал сладости, приговаривая: вот только это пирожное попробую – и все.

Лично я подсела на фирменное блюдо местных кондитеров: воздушные пончики с нереально вкусной кремовой начинкой. Их особенность была в том, что тесто для пончиков было настолько нежным, что непонятно было, как кондитеры умудряются этого добиваться. А еще в этих пончиках постоянно менялась начинка. Каждый день в заведении вывешивалась табличка с названием начинки и списком ингредиентов. За месяц состав начинки не повторялся ни разу. И это было самое интригующее. Еще по дороге в кондитерскую ты гадаешь: что же сегодня придумают кондитеры? Какой начинкой порадуют своих клиентов? Иногда я частично состав крема угадывала. Но бывало это не часто. Если быть точной, то всего два раза.

Угадывала я «вкус дня», угадывала и доугадывалась! В одно прекрасное утро, пытаясь влезть в свои любимые джинсы, я обнаружила, что мой, до этого момента плоский, живот свисает внушительным валиком поверх брючного ремня! Это открытие повергло меня в шок, и я тут же начала действовать. В первую очередь я распрощалась с кулинарными шедеврами «Шоколадного удовольствия». Теперь это заведение я обходила за три версты. Следующим шагом стали утренние пробежки в близлежащем парке. Там я и встретила Лесю.

Во время очередной пробежки я присела на скамейку, чтобы немного передохнуть. Не успела я отдышаться, как ко мне присоединилась молодая девушка. Она оказалась жутко общительной и уже через пару минут я знала о ней практически все. Леся рассказала, что пришла в парк на свидание, а ее ухажер не явился. Это обстоятельство не сильно расстроило оптимистку Лесю. Она сообщила, что вариант был так себе и у нее на примете есть женихи и получше.

– Сама посуди, – с места в карьер переходя на «ты», вещала Леся. – Ну что это за блажь: встречаться с симпатичной девушкой с восьми до девяти утра? У него, видите ли, катастрофический дефицит времени! Полтора месяца знакомы, а дальше выгула его капризной собачки в строго отведенный для этого час дело так и не продвинулось. И это называется «отношения»? А как же романтика? А цветочно-конфетный период, и все такое? Думаешь, почему он сегодня не явился? Наверняка его собачка Тусенька снова раскапризничалась. Сидит теперь, уговаривает ее. На Тусеньку время находит, а мне позвонить не удосужился! Ну и пусть со своей псиной остается. А я лучше Алику позвоню. Он знаешь какой!

Информация из Леси лилась как из рога изобилия. Едва закончив повествование про неизвестного мне доселе Алика, Леся тут же приступила к рассказу, который я бы назвала «Автобиографический опус».

Было время, когда Леся спала и видела себя первой леди страны. Для осуществления мечты ей приходилось вращаться в кругах высокопоставленных чиновников. Потом мечты стали поскромнее: супруга посла или консула в одной из европейских стран. Соответственно поменялся и круг общения. Теперь желание звучало так: выйти замуж за богатенького дядечку и ни в чем себе не отказывать. Если учесть, что Леся была дамой, не стесненной в средствах, желание это выглядело немного странно. Но… У каждого свои причуды.

Узнав, что я совершаю ежедневные пробежки, Леся тут же заявила, что и ей утренний променад просто необходим. И напросилась составить мне компанию. Однако после первой же тренировки выяснилось, что наши с Лесей представления о занятиях спортом абсолютно противоположны. После каждого круга Леся заводила свою шарманку: одного круга достаточно, пора перекусить, и вообще лучший способ поддержания фигуры – современные тренажеры в уютном фитнес-клубе. Я выдвигала свои возражения, Леся спорила, но по одной ей понятной причине продолжала приходить в парк. В конце концов я пришла к выводу, что Лесе просто нравится спорить. В остальном Леся была приятным человеком, и я ничего не имела против нашего общения.

Добравшись до дома, я приняла душ, сварила свой любимый «Галапагос Эквадор» и, устроившись в кресле возле открытого окна, принялась листать каталог эксклюзивной одежды от самых дорогих кутюрье мира. К этому занятию меня пристрастила Леся. Большая любительница шопинга, Леся пачками приобретала подобные журналы. Примерно месяц назад она заявила, что для продолжения спортивных подвигов нам просто необходим дополнительный стимул, – притащила мне целую кипу каталогов одежды и два входных билета на какую-то элитную тусовку, которую организуют законодатели высокой моды. И не где-нибудь, а в Париже!

– Я что подумала, – заявила Леся. – Мы с тобой так плодотворно потрудились, что нам давно пора получить законный приз за старания. Так? Так. Ну вот. Нашим призом будет поездка в Париж! По-моему, идея неплохая. Прокатимся в Европу, посетим открытие Парижской недели высокой моды. Погреемся на солнышке. А чтобы выглядеть на должном уровне, выберем себе подходящие наряды. Вот и стимул похудеть! Я себе уже приглядела одно платьишко.

И Леся ткнула пальцем в шедевр крутого кутюрье. Ее выбор пал на коротенькое платье розового цвета, состоящее из сплошных рюшечек, оборочек и прочей ерунды. Посмотрев на цену, я присвистнула. Потом прочитала фамилию автора наряда, и вопрос о непомерно высокой цене, крутящийся у меня на языке, отпал. Леся оставила мне каталоги, чтобы я в спокойной обстановке могла выбрать подходящий вариант. После этого Леся раз в неделю интересовалась, в чем я собираюсь на показ. Я дразнила ее, выбирая самые дорогие и экстравагантные модели. Естественно, приобретать я их не собиралась – уж больно цены кусаются. Но помечтать было приятно.

От мирного занятия меня оторвал телефонный звонок. Нажав кнопку соединения, я услышала возбужденный голос Леси:

– Приветик, как дела?

Я посчитала вопрос риторическим, так как расстались мы с ней не более часа назад, поэтому отвечать не стала. Леся ответа и не ждала. В принципе она никогда не ждала ответа. Главное, что слушатели есть. Вот и сейчас, выдержав для приличия небольшую паузу, Леся затараторила:

– Я чего звоню-то: завтра на пробежке меня не жди. Тут совершенно случайно нарисовалось дельце одно.

В голосе Леси послышались загадочные нотки. Я сразу поняла, что речь идет о мужчине. Охота на жениха было главным делом Леси.

– Колись, кто твоя очередная жертва, – смеясь, поинтересовалась я.

– Пока не скажу. Удачу спугнем, – серьезно заявила она.

– Ну, хорошо. Не хочешь говорить – не надо, – смирилась я. – Только вот непонятно: как твоя встреча с претендентом на роль мужа может помешать утренней пробежке? Вы что, в семь утра встречаетесь?

– Конечно нет! Встречаемся мы сегодня в шесть вечера. Но расстанемся, надеюсь, не раньше обеда. Ты ведь знаешь, как это бывает. – И Леся многозначительно хмыкнула.

– Ладно, побегаю завтра без тебя. Удачного свидания!

Положив трубку, я продолжила свое занятие, попутно представляя, кого на этот раз Леся выбрала себе в ухажеры.

* * *

К семнадцати тридцати я переделала абсолютно все домашние дела и теперь слонялась по дому как неприкаянная. Заняться было абсолютно нечем. Пол и стены сверкали чистотой, белье сушилось на теплом июньском солнышке, а готовкой я отродясь не занималась. Лично мне хватало того, что можно приобрести в закусочных или кулинариях. На этот раз в моем распоряжении оказались заливной язык, томаты, фаршированные говядиной, и вкуснейший виноградный сок.

Так как я все еще ограничивала себя в пище, я решила подождать полчаса, а уж потом немного перекусить. Чтобы ожидание не было томительным, я включила телевизор, выбрала канал, прибавила громкость и стала смотреть поучительную передачу про сицилийские тюрьмы.

До ужина оставалось всего ничего, не более десяти минут, когда в дверь резко позвонили. Недоумевая, кто бы это мог быть, я направилась открывать. Визитер был настойчивым и нетерпеливым. Пока я добралась до двери, звонок прозвенел четыре раза. Посмотрев в глазок, я тут же распахнула дверь. В коридор ввалилась Леся. Лицо зареванное, руки в пыли, на локте ссадина, рукав блузки оторван.

Не задавая вопросов, я втащила Лесю в комнату, усадила на диван и налила щедрую порцию коньяка. Леся так же молча опрокинула содержимое бокала, поморщилась и протянула руку за добавкой. Отстранив девушку, я налила ей сама и только после того, как Леся выпила вторую порцию, решилась задать вопрос.

– Это твой новый ухажер тебя отделал? – возмущенно спросила я.

Леся отрицательно покачала головой.

– Тогда кто же? И куда смотрел этот горе-жених?

Леся снова потянулась к бутылке. Я решила налить ей третью порцию, хотя она, на мой взгляд, была уже лишняя.

– Будешь рассказывать или нет? – грубо спросила я. – Если нет, то охать и стонать приходи завтра.

И я принялась подталкивать Лесю к выходу. Но она вдруг ухватилась за подлокотник дивана и снова заревела. Я кинулась утешать ее. Мои утешения только подлили масла в огонь. Истерика набирала обороты. Тогда я решила применить кардинальные меры. Рывком подняв гостью с дивана, я дотащила ее до ванной комнаты, полностью открыла кран с холодной водой и сунула голову Леси под струю. Та завизжала, пытаясь вырваться из моих цепких рук. Но я держала ее мертвой хваткой до тех пор, пока та не перестала сопротивляться. Тогда я выключила воду, накинула на голову Леси сухое полотенце и стала ждать. Когда рыдания перешли в тихие всхлипы, я предложила:

– Ну что, пойдем обратно?

Леся молча кивнула. Мы перешли в комнату. Леся снова заняла место на диване, а я пристроилась на кресле напротив нее.

– Рассказывай, – приказала я.

На этот раз она послушно начала излагать:

– Тань, меня ограбили! Представляешь? Прямо средь бела дня! Ну не хамство ли?

– Что значит «ограбили»? В квартиру залезли?

– Нет, не в квартиру. На меня напали на улице. Какой-то мерзавец вырвал у меня сумочку. А там деньги и мой сотовый!

– Ничего себе! Прямо в машину залез?

– Да в какую машину? – закричала Леся. – Не было никакой машины. Тебе русским языком говорят: я шла по улице, а этот мерзавец подбежал сзади и сумочку вырвал!

– А чего ради ты пешими прогулками занялась? Ты же никогда пешком не ходишь?

– Вот-вот, никогда не ходила и больше уж не пойду! Тань, он мою сумочку украл! Чего делать-то теперь?

– Для начала успокойся. Подумаешь, сумочка! Мало у тебя их, что ли?

– Сумочек, может, и не мало, а вот как я без телефона буду? Мне же сейчас должен жених звонить!

Я засмеялась. Ну и Леся! Сидит передо мной вся оборванная, мокрая, грязная, а все мысли только о женихах.

– Чего ржешь? – обиделась Леся. – Я к тебе за помощью пришла, а ты насмехаешься.

Я спешно сделала серьезное выражение лица. Действительно, некрасиво получается: Леська ревет, а я гогочу во все горло.

– Ладно, не обижайся. Лучше расскажи все подробно.

И Леся рассказала. Новый ухажер назначил ей встречу в кафе у парка, в котором мы по утрам бегаем. Оказывается, Леся познакомилась с ним, когда заходила в это кафе подкрепиться после пробежки. Несколько дней они только перезванивались. И вот сегодня он пригласил девушку на настоящее свидание. Радости Леси не было конца. Она тщательно выбирала наряд, накладывала макияж, даже парикмахера посетила, чтобы выглядеть на все сто. В самый последний момент Леся решила не пользоваться своим авто, чтобы был лишний повод оказаться в машине кавалера. А уж там она возьмет инициативу в свои руки.

Не привыкшая к общественному транспорту, Леся вызвала такси. Но к самому кафе подъезжать не стала. Решила пройтись пару кварталов пешком. И вот когда до заветного места осталось пройти всего метров двести, появился этот парень. Пробегая мимо, он сорвал с плеча Леси сумочку и бросился в сторону парка. У Леси сработал инстинкт, и она побежала вслед за грабителем. Ежедневные утренние пробежки дали свой результат: на одной из парковых дорожек Леся чуть было его не поймала. Она схватила парня за рубашку. Парень развернулся и толкнул Лесю что есть силы. Та кубарем покатилась по траве, зацепилась рукавом за низкое ограждение на газоне, больно ударившись локтем. Пока Леся поднималась, парень испарился. Осмотрев себя с ног до головы, Леся поняла, что в таком виде явиться на первое свидание не может. И, не придумав ничего лучше, она направилась ко мне.

– Ну что за жизнь настала, – причитала Леся. – Такой вариант подвернулся, а этот урод взял и все испортил! Хоть бы телефон оставил. Как я теперь с Жориком свяжусь?

– Тебя только это беспокоит? Во всем остальном к уроду претензий нет? – пошутила я.

– Конечно, есть! – возмутилась Леся. – Но в настоящий момент телефон – это главное. Жорик сейчас звонить будет, интересоваться, чего это я на встречу опаздываю, а вместо меня ему этот урод ответит. И как после этого я буду выглядеть?

– Об этом можешь не беспокоиться. Вряд ли урод будет на звонки отвечать. Он же не совсем отмороженный. Зачем ему светиться? Он наверняка уже симку из телефона выкинул.

– Зачем? – удивилась Леся. – На ней денег тысячи полторы. Пока выговоришь – язык опухнет.

– Леся, ты что, в каменном веке живешь? Даже школьники знают, что по сим-карте можно засечь местонахождение аппарата. Думаю, в планы грабителя не входит помощь органам в своей поимке.

– Каким органам? – снова не поняла Леся.

– Правоохранительным, – пояснила я. – По логике вещей ты должна сейчас сидеть в ближайшем отделении полиции и описывать приметы грабителя следователю, а не хлестать коньяк у меня в гостиной.

– Тебе что, коньяка жалко? – возмутилась Леся.

– Не жалко, не переживай, – улыбнулась я. – Мне интересно, что ты дальше делать собираешься?

– А что в таких случаях делают? Ты же у нас детектив, тебе лучше знать.

– Я же уже сказала: в полицию идут. Заявление пишут, фоторобот составляют.

– И что потом? Они мой телефон вернут?

– Это вряд ли. Такие преступления чаще всего нераскрытыми остаются. Если случайно на грабителя не выйдут, то можешь распрощаться и с телефоном, и с сумочкой, и тем более с деньгами.

– А зачем тогда к ним идти?

– Положено так. О совершенном преступлении нужно доложить компетентным органам.

– В чем же они компетентные, если грабителя поймать не могут?

– Может, тебе повезет. Но я бы на это не очень надеялась.

– А если я не пойду в эти органы? Тогда что? – допытывалась Леся.

– Тогда точно не найдут, – пошутила я.

– А Жорик как же?

– А что – Жорик? Посидит в кафе, подождет и домой отправится. Можешь позвонить ему, назначить новое свидание. Расскажешь, что с тобой приключилось. Думаю, он поймет.