© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2015

* * *

Глава 1

Некоторым мужчинам я бы посоветовала качать не только мышцы, но и мозги. Нет более печального явления, чем мужчина, которому нечем похвастаться, кроме больших мышц. Как и женская красота, они не вечны. Не стоит переоценивать значение конфетной обертки. Как-никак главное – это вкус того, что внутри…

Подобные философские мысли пришли ко мне в голову во время очередного посещения тренажерного зала. Сегодня людей было не очень много, потому что я выбрала для занятий утреннее время. В зале находилось всего шесть человек, включая меня и инструктора. Двое парнишек с очумелым видом шныряли по залу, от одного тренажера к другому. Сделав с десяток жимов, они, обливаясь потом, бежали к следующему тренажеру. Еще один субъект, с перекачанным верхом и тонкими ножками в обтягивающем трико, издал рев, словно медведь гризли, и встал со скамьи для жима лежа. Его напарник, который постоянно задирал майку перед зеркалом и любовался своим прессом, одобрительно похлопал того по плечу. Я глянула на штангу и быстро сосчитала: сто тридцать килограммов. Не знаю, мало это для жима лежа или много, но, судя по всему, не мало. Об этом говорил весь вид того, кто только что выжал такой вес. Он гордо прошел мимо и подмигнул мне. Я сделала вид, что не заметила, села на тренажер и продолжила делать тягу верхнего блока.

«Арена-спорт» – небольшой новый фитнес-клуб, открывшийся в самом центре, недалеко от моего дома. Меня сюда уговорила прийти моя подруга Ленка. Я сначала сильно сопротивлялась, поскольку не видела в этом острой необходимости. В свои неполные тридцать лет я выгляжу, скажу без ложной скромности, просто великолепно: стройная высокая блондинка с зелеными глазами и роскошной фигурой. К тому же я стараюсь держать себя в форме постоянно: дома у меня набор разборных гантелей, двойной обруч и мини-штанга. Да и род моей деятельности не позволяет мне расслабиться, порой приходится столько бегать и напрягаться, что любой фитнес просто отдыхает. Чем я занимаюсь? Я частный детектив, и весьма успешный в нашем городе. В определенных кругах меня прекрасно знают, дают хорошие рекомендации, и еще никто из клиентов не был мною недоволен.

Но сегодня я была одна, без подруги Ленки. Она трудилась в своей школе, обучая оболтусов французскому языку, а если точнее, то участвовала во всевозможных школьных делах и подводила итоги в связи с окончанием учебного года. Поэтому зал она могла посещать в вечернее время. Я же человек вольный, распоряжаюсь своим временем как хочу, и к тому же на данный момент я была абсолютно без работы. Обычно мы ходили вместе, но сегодня я, извинившись перед подругой, решила пойти в клуб в первой половине дня. Были у меня на то причины.

Просто вечером тренажерный зал напоминал рынок в знойный летний день перед закрытием. На все тренажеры были очереди по несколько человек. Все туда-сюда сновали мимо тебя, глазели и даже пытались дать ненужные советы. Особенно меня раздражало, когда я пыталась работать над внутренней поверхностью бедра. Вокруг сразу выстраивались от трех до пяти человек и, делая вид, что обсуждают что-то важное, пялились на меня самым бесстыдным образом. А в проходе бродил инструктор, давая занимающимся ценные советы. Его звали Максим – бывший профессиональный бодибилдер. Он ходил с важным видом, и было видно, что он ощущает себя королем среди простых смертных в зале клуба. И, если честно, он меня раздражал.

А во-вторых, я очень хотела посетить занятия по степ-аэробике, а они проходили в первой половине дня, в одиннадцать часов. Вечером тоже были подобные занятия, но было, как я уже заметила, очень много людей. Вечерняя инструкторша, ведущая групповые занятия, мне тоже не понравилась. Я даже не запомнила, как ее зовут, но она вела тренировку как-то лихорадочно, слишком сильно кричала, давала сложные комбинации, от чего многие путались и сбивались. А сама она при этом оставалась на своей волне – смотрите, какая я крутая и шустрая.

Так что своим утренним посещением я осталась вполне довольна. Народу на групповом занятии было немного, всего человек шесть. И инструктор – молодой человек – мне понравился больше, нежели вечерняя барышня. Он был приятной наружности, очень стройный и гибкий. Насколько я поняла, кроме степ-аэробики он еще преподавал танцы и стретчинг. Инструктора звали Сергеем.

Сходив на групповые занятия, я поняла, что мне этого недостаточно, поэтому решила позаниматься и в тренажерном зале. Поскольку ноги и так хорошо поработали на занятиях в фитнес-зале, я решила прокачать грудные мышцы, затем – мышцы спины, и под конец тренировки сделала гиперэкстензии и проработала пресс. Инструктор тренажерного зала, молодой спортивный паренек, смотрел на меня с долей восхищения. Такое ощущение, что хотел ко мне подойти, что-то спросить. Не знаю, может, похвалить или, наоборот, дать ценные рекомендации, но так и не подошел. К слову сказать, этот паренек мне тоже понравился больше, нежели вечерний стероидник Максим.

Отдышавшись после хорошей физической нагрузки, я переместилась в небольшой спортбар. Заказав свежевыжатый морковный сок со сливками, я взяла расписание групповых занятий. Особым разнообразием оно не блистало. Но меня заинтересовали занятия по функциональному тренингу и боди-пампу. Но опять же эти групповые программы проходили вечером. Придется в следующий раз прийти в вечернее время, да и Ленку обижать не стоит. Все-таки она затащила меня сюда для того, чтобы ходить вместе.

– Танька, ты не представляешь, у нас в городе открылся новый фитнес-центр! – восхищенно лепетала Ленка пару недель назад. – Сестра одной из моих учениц будет работать там в отделе продаж и готова продать мне две клубные карты на полгода по очень выгодной цене. Всего за пять тысяч! Таких карт немного, и будут они распространяться только среди узкого круга людей, то есть среди своих. И еще, Тань… – Ленка немного замялась, а потом продолжила: – Это же уникальная возможность завести новые и интересные знакомства! На улице конец весны, скоро лето! Сама подумай – спортзал, сильные мужчины, здоровые, красивые, следящие за собой. Лучше места не найти!

Последний аргумент меня развеселил больше всего. Ленка была в своем репертуаре. Отличаясь особой эмоциональностью и легкой наивностью с небольшой долей романтизма, она умудрялась быстро влюбляться и так же быстро остывать. Находясь в постоянном поиске своего принца, Ленка готова была идти на всякие ухищрения, дабы завести новое знакомство. И вот вам, пожалуйста, фитнес-клуб! Ну чем не место для нового романтического знакомства?!

Я не стала спорить с подругой и переубеждать ее, зная характер Ленки – это бесполезно. Я лишь покивала ей в ответ и согласилась. А почему бы и нет? Новый зал открывался недалеко от моего дома, цена тоже была очень приемлемая, да и разве я могла отказать своей подруге, которая так меня уговаривала? К тому же я уже неделю сидела без дела, начала изнывать от скуки. Для купаний в Волге время еще неподходящее. Просиживать целыми днями дома и пялиться в телевизор мне тоже порядком надоело. Я поняла, что начинаю хандрить. А может, все дело в весне? Солнышко светит вовсю, птички поют, все вокруг цветет и зеленеет. И, возможно, подруга права: надо завести новое знакомство.

Вот только посещая этот спортклуб уже раз шестой, я поняла, что Ленка явно преувеличила по поводу «сильных и красивых». Не спорю, чтобы поднять сто тридцать килограммов, надо быть достаточно сильным, вот только на этом все и заканчивается. Почему нет золотой середины, где бы нормально гармонировали физическая сила и ум? Ответ на этот вопрос я пока не нашла. Или, может, я слишком придирчивая в выборе партнера? Однако от Ленки я постоянно слышала: «Смотри, какой симпатичный!», «А как тебе вон тот?..», «Ух ты, а вот этот вроде ничего!..» Однако я ее взглядов не разделяла, смотрела равнодушно и пожимала плечами. В конечном итоге я больше увлеклась тренировками, нежели съемом (ну, а как это еще назвать) «сильных и красивых».

Выйдя из клуба, я окунулась в теплые лучи майского солнца. Настроение было отличное, мышцы приятно ломило, а в голове были только позитивные мысли. От клуба до моего дома минут пятнадцать ходьбы. Чем я займусь сегодня дома? Да чем можно там заняться, только ничегонеделанием! Я уже начала подумывать о появлении нового клиента и, следовательно, нового расследования. В средствах я пока не была стеснена – последнее дело принесло немалый доход, так что месяца три безбедного существования мне были обеспечены. Только вот долго сидеть без работы я не могла. Но со мной редко случалось, чтобы я была не востребована более двух недель – клиент всегда появлялся. Бывает, не пройдет и пары дней, я еще не успею оклематься от завершенного расследования, как новый клиент стучится в дверь. Поэтому я чувствовала, что этот новый, но припозднившийся клиент не за горами. А это значит – новое расследование, новые знакомства, очередные тайны и загадки, возможно, опасности, погони, драки и даже перестрелки. Да, в моей практике случается и такое. И по мне, чем сложнее и опаснее расследование – тем интереснее. Такой уж у меня характер, и я люблю свою работу.

«А не выпить ли мне сейчас кофе?» – неожиданно возникла мысль. Дело в том, что я недавно обнаружила новый магазинчик под названием «Чай-кофе» и опять же неподалеку от моего дома, что не могло не радовать. Я кофеман. А если уж точнее, то кофеманка. Поэтому не стоит и говорить, что я стала постоянным посетителем данного магазина. Недавно я там купила кофе «Куба», отличающийся особыми крепостью и оттенком ароматов. А сегодня я остановила свой выбор на кофе с загадочным названием «Никарагуа марагоджип». Кофе я беру в зернах, дома у меня есть кофемолка, а варю я его по старинке – в турке. Процесс уже отработан до автоматизма, поэтому кофе у меня получается отменный. По крайней мере, еще никто не жаловался. Хотя последнее время я подумываю купить кофемашину. Вот только стоит ли? Я и без нее прекрасно обхожусь.

А вечером мне позвонила Ленка.

– Танька, как тебе не стыдно! Оставила меня сегодня одну! Без тебя там совсем делать нечего! – возмущалась подруга. – Народа было много, все тренажеры заняты, на групповых тоже не продохнуть. Чтобы в зале не топтаться в углу или около дверей, нужно подходить к двери минут за пятнадцать до начала занятия, чтобы как угорелой залететь в зал, схватить коврик и занять место впереди.

– Я думаю, ты справилась с этим и не стояла у дверей, – ответила я подруге.

– Конечно! Но, Тань, без тебя как-то не так! Ты давай больше так не делай! А днем, наверное, хорошо, народа мало.

– Да, мне лично ходить в это время очень понравилось, Лен. Жаль, что ты не можешь.

– Ну извините, я работаю в постоянном графике, это ты у нас птица вольная, сама себе хозяйка.

– Ну извините, кто на что учился! – парировала я. – Лен, а как там насчет сильных и красивых? Было что-нибудь подходящее? – спросила я, чтобы просто что-то спросить. К тому же зная, что эта тема Ленке интересна.

– Ой, Тань, лучше не спрашивай! Одни разочарования! Кстати, там один начал строить мне глазки, улыбаться. Но он был совсем не в моем вкусе, на клопа какого-то был похож, – Ленка хихикнула, – стал ходить за мной следом, прямо преследовать. В общем, я постаралась быстрее ретироваться из зала. Все думала, чем себя дальше занять, а тут время стало подходить к степ-аэробике, вот я пошла занимать место. Тань, а если б он стал меня преследовать по дороге домой? Ой, нет, Тань, ты меня одну больше не оставляй! С тобой как-то спокойнее. И ты всегда что-нибудь придумаешь.

Конечно, Ленка знала куда давить. Польстив мне, она заранее подготовила мое согласие на следующий совместный поход в спортклуб. Также она была права насчет того, что я всегда что-нибудь придумаю – наверное, профессия наложила свой отпечаток. К тому же Ленка по своей природной доверчивости и наивности не раз попадала в двусмысленные ситуации, и выручала ее из них, конечно же, я, ее верная подруга.

– Слушай, Тань, – продолжила Ленка, – я тут тебе еще хотела кое-что сказать.

Ленка многозначительно замолчала, видимо, ожидая от меня какого-то ответа, но мне пока нечего было сказать, поэтому я не произнесла ни слова.

– Тань, я, кажется, нашла тебе нового клиента. Надеюсь, ты не против?

Снова пауза, видимо, тут мне снова требовалось что-то сказать.

– А почему я должна быть против? – ответила я. – Я уже две недели валяюсь на диване без дела. Скоро от скуки начну смотреть сериалы или подыскивать другую работу. А что за клиент? Где ты его раскопала?

– По поводу того, что ты две недели без работы, я тебе даже завидую. А у меня, как назло, времени свободного совсем нет. Конец учебного года, последний звонок скоро… – горестно вздохнула Ленка. – Что касается клиента, Тань, это пока не точно! Но мне кажется, он к тебе обратится. Я дала ему твой телефон. У нас как-то случайно завязался разговор, парень так смущался, видимо, у него очень деликатное дело. А я случайно проболталась, что ты частный детектив. Он мне еще сказал, мол, надо же, как удачно я с вами сегодня встретился, ничего просто так не бывает.

– Подожди, кто это он? Что за парень? Смею предположить, что он из клуба?

– Боже, Танька, как ты догадлива, – не без иронии ответила Ленка. – Да, и он там работает. В общем, я тебе больше ничего говорить не буду. Даже имени его не скажу! Пусть будет маленькая интрига. Вот обратится к тебе – сама и узнаешь, кто.

Тоже мне интриганка! Ну ладно, пусть будет так. Мне даже самой стало интересно, что за клиент и в чем суть проблемы. А если это кто-то из работников клуба, то наверняка я его видела. Это может быть кто-то из тренеров тренажерного зала, инструкторов по фитнесу или менеджеров по продажам. А вдруг это вечерний тренер Максим? Эта мысль почему-то вызвала у меня улыбку. А может, это кто-то из охраны? Вот только я не заметила, есть ли охрана у данного заведения. В фойе я никого не обнаружила, кроме администратора, так что, скорее всего – нет. Ладно, не буду гадать. У человека есть мой номер, и если ему действительно нужна помощь специалиста моего профиля, то он мне позвонит.

И он действительно позвонил. На следующий день с утра. Я уже проснулась, но еще нежилась в постели с мыслью пойти приготовить себе чашечку ароматного кофе.

– Алло, здравствуйте! Татьяна Александровна? – послышался в трубке приятный молодой голос.

– Да, это я. Здравствуйте.

– Мне дала ваш телефон ваша подруга Елена.

– Да, я в курсе, она меня предупредила. А как вас зовут?

– А… она не сказала? – звонивший слегка стушевался. – Меня зовут Сергей. Вы были вчера у меня на занятиях по степу.

– Ах да, теперь поняла. Мне очень понравилось ваше занятие.

– Спасибо! Но теперь мне хотелось бы обратиться к вам как к профессионалу.

– Конечно, но давайте лучше встретимся, Сергей. И при встрече уже все обсудим, – предложила я.

– Да, конечно! Я только за! Где мы встретимся?

– Предлагаю у меня дома. Когда сможете подъехать?

– Да, в принципе, хоть сейчас. Я почти до вечера свободен.

– Отлично! Тогда запоминайте адрес. – Я продиктовала адрес потенциальному клиенту и отключилась.

Вот это, значит, кто! Не слишком долго я была в неведении. Интересно, что же у парня случилось, если уже на следующий день, чуть ли не с утра он позвонил мне? Видимо, что-то довольно серьезное, раз такая поспешность в действиях. Хотя у каждого свое представление о серьезности. Но что бы там ни было, я скорее всего возьмусь за дело, даже пусть оно будет незначительным, лишь бы не сидеть третью неделю совсем без работы. А лучше не гадать и пойти сварить кофе, потом принять душ и привести себя в надлежащий вид. Как-никак, а молодой человек вас собирается навестить, уважаемая Татьяна Александровна.

Молодой человек не заставил себя долго ждать и появился примерно минут через сорок.

«И зачем парню такие ресницы?» – первое, что подумала я, увидев своего гостя в дверях. Тогда, на занятиях, я не больно-то рассмотрела Сергея, все больше сосредоточивалась на движениях и старалась не запутаться в сложных комбинациях. Теперь же в другой, камерной обстановке я смогла детально рассмотреть своего визитера. И первое, что бросилось в глаза, – это ресницы. Длинные и густые. А в сочетании с достаточно большими и выразительными глазами эффект усиливался. Лицо парня, надо сказать, было простое, округлое, с небольшим подбородком. И эти глаза с ресницами смотрелись на нем немного нелепо и привлекали к себе внимание.

– Проходите, Сергей.

Я проводила его в гостиную и указала на кресло. У меня в гостиной специально два кресла – одно для меня, второе для посетителей, в основном для клиентов. А между ними журнальный столик. Недавно я сменила старый деревянный на современный стеклянный округлой формы, с инкрустированными маленькими ракушками.

– Чай, кофе, может, сок или воду? – предложила я.

– Если можно, то стакан минералки, но можно и простую воду.

– Сергей, чисто из любопытства: как же у вас с моей подругой Еленой зашел разговор обо мне? – спросила я, ставя перед ним стакан с минералкой.

– Ну… учитывая коммуникабельность вашей подруги, это несложно, – ответил Сергей и отпил полстакана воды. – После занятий я пошел в бар выпить чего-нибудь освежающего, а ваша подруга как раз была там и пила сок с… мне сначала показалось, с шоколадным батончиком или конфетой. Я еще на нее так двусмысленно глянул и улыбнулся. А она мне в ответ, что вот, мол, ваша барменша посоветовала мне протеиновый батончик с карнитином. Ну, я снова улыбнулся и сказал, что с вашей-то фигурой любые батончики не страшны. Так и завязался разговор. Ваша подруга, надо сказать, на редкость словоохотлива. Мы поговорили о диетах, занятиях. Обменялись любезностями, – Сергей хмыкнул и снова отпил воды. – Потом она рассказала, что ходит в клуб с подругой, но та бросила ее. Сказала, что подруга, ну то есть вы, была утром тоже на степе. Ну, я и поинтересовался, кто именно, потому что сразу подумал о вас, вы утром первый раз были. Потом Елена проболталась, что вы частный детектив. Расхвалила вас, назвав одной из лучших.