Посвящается

– Моим родителям, которые, по словам моего папы, встретились на вечеринке у друзей «неожиданно».

– Тем, кто ищет свою половинку и хочет создать семью.

– Тем, кто разочаровался.

– Тем, кто не смотря ни на что верит в любовь.

Это роман о любви, о поиске, о свободе.

Вступительное слово

Всем привет! Меня зовут Марина. Я родилась в Москве, защитила кандидатскую диссертацию в МГУ, и после этого впервые задумалась о том, что хочу семью. На тот момент мне было около 30 лет. Может быть, кому-то покажется, что это поздно, но хочу вас заверить, что большинство девушек в моем окружении не замужем, им за тридцать, и у них все хорошо. Конечно, многие из них хотят отношений, а некоторые поставили эту тему на паузу и сейчас заняты налаживанием отношений с собой. Но рано или поздно все приходят к тому, что пора остепениться и начать вить свое уютное семейное гнездышко.

Я захотела семью в тот период, когда карьера была на подъеме: мне предлагали командировки, хорошие позиции, но душе хотелось, чтобы все вокруг танцевало сальсу или танго – в зависимости от настроения. Думаю, вы поняли: я хотела влюбиться. Но с моим рабочим графиком «24/7 доступна по всем вопросам» это было просто нереально. Если бы можно было к 24 часам добавить еще одни сутки, тогда, возможно, я бы все успела.

У меня был круг хороших подруг, были верные друзья из университета, люди, с которыми я могла посоветоваться на тему отношений. Были приятели по работе, и, конечно, были те, кто ухаживал и дарил цветы. Но человек, с которым я бы хотела стоить семью, все никак не появлялся на горизонте.

Я начала анализировать свои мысли и поступки. Задавалась вопросами: почему те, кто нравятся мне, не готовы строить отношения? а те, кому нравлюсь я, не интересны мне в качестве партнеров для семейной жизни? В какой-то момент мне стало казаться, что помеха отношениям – моя постоянная занятость на работе, которая отнимала у меня все силы и энергию и не приносила радости от созидания. Мне хотелось, чтобы у меня была возможность самовыражаться, находясь внутри коллектива. Но также я осознала, что мне всегда нравилось работать из дома или брать ноутбук с собой за город. Так я была более продуктивна, мне удавалось добиваться поставленных целей за короткий срок.

Именно это наблюдение помогло мне понять, что пора что-то менять. Первым делом я выписала список своих детских желаний и отметила те, что уже выполнила. Как оказалось, именно в момент их исполнения я испытала самые яркие эмоции: полет на вертолете над Альпами, захватывающее посещение Гранд-Каньона в США, командировки в Лондон и Нью-Йорк… В 27 лет я наконец-то начала заниматься танцами. Напротив этих желаний стояли большие галочки.

Я вспомнила о своей мечте быть журналистом, которую исполнила не сразу. Мне пришлось потрудиться и написать множество статей и защитить кандидатскую диссертацию, однако если бы я на этом успокоилась, то, наверно, никогда бы не создала писательский блог @macleodmarinalife и не села за свою первую книгу «Путь к себе, или как изменить жизнь за 21 день». В ней рассказывается о техниках возвращения к себе настоящему, о том, как наконец перестать быть кем-то еще и начать быть собой – тем уникальным человеком, которого сотворило мироздание.

К 30 годам моей единственной несбывшейся мечтой были любовные отношения: серьезные, доверительные, партнерские, и, прежде чем я встретила своего мужа, у меня было много интересных встреч с людьми из разных стран. Свою вторую книгу «25 свиданий» я посвятила теме любви и отношений, а также поиску себя, ведь в процессе узнавания новых людей мы зачастую знакомимся с собой.

Я прочла массу книг, прошла множество тренингов и поняла, что ответить на вопросы в теории я могу, а вот на практике все получается совсем не так… Несоответствие действительности и моих желаний в сфере отношений подтолкнули меня начать исследовать эту тему самостоятельно. Я решила ходить на свидания и оценивать свои шансы встретить подходящего мне человека в реальной жизни. Надеюсь, что моя любовная история сможет вскружить вам голову.

Я желаю вам приятного чтения! И пусть романтика сопровождает вас каждый день, она дарит легкость и придает уверенности, а это важные компоненты для счастливой жизни, полной любви.

1. Багамы, Кейбл Бич

Мы с сестрой отправились на Багамские острова встречать Новый год. Белый песок, голубое небо, волшебные закаты в нежных оттенках розово-фиолетового…

Мы жили в сказочном отеле уже три дня и в канун Нового года решили посмотреть на звезды в телескоп. Я позвонила нашему менеджеру отеля, его звали Joy (радость), и забронировала телескоп с десяти вечера. Когда нам доставили его в номер, я быстро отыскала свое зодиакальное созвездие в небе – Весы – между Скорпионом и Девой. Мне отчетливо были видны четыре яркие звезды, которые как будто посылали сигнал о том, что грядущий год принесет мне много радости.

Перед Новым годом моя сестра спросила: «Марина, а ты загадываешь желание под бой курантов? Ну, знаешь, такие желания, ради которых ты готова сжечь бумажку, утопить ее в бокале шампанского и проглотить вместе с игристым?» Мы затронули тему эзотерики. Я экономист, для меня все, что не создает добавленную стоимость, находится за пределами моих хотелок, но я готова признать, что где-то внутри меня живет маленькая девочка, которая верит в чудеса. И уж если моя старшая сестра верит в единорогов и Вселенную, которая исполняет желания, то и я готова попробовать!

В 11 вечера я взяла бумагу и ручку и написала мой первый в жизни Wish List¹ из двадцати пунктов. Мы еще раз зачитываем желания про себя перед полуночью и сжигаем бумагу, надеясь на благосклонность Вселенной, а может – на русское авось. На душе становится так легко: то ли от шампанского, то ли от того, что больше не надо работать в поте лица над своими хотелками, ведь теперь Вселенная уж точно все исполнит! Я говорю это вслух и смеюсь. Нам так хорошо в этот вечер, что мы идем на берег Атлантического океана. Из динамика телефона играет Отис Рэдинг —Sitting On The Dock Of The Bay, мне очень легко, и я даже могу поверить, что мои желания на самом деле сбудутся.

Навстречу нам идут два парня нашего возраста, смеются, шутят на русском, их слышно издалека, но мы не обращаем внимания, болтаем о возможностях Вселенной и заняты собой. Вдруг один из них ускоряет шаг и в каком-то странном пируэте, почти падая, предстает перед нами: «Я Алекс, а это мой брат Женя. Девчонки, мы так рады встретить русских людей на Багамских островах, и в эту новогоднюю ночь хочется начать новую жизнь, а знакомство с вами – лучший подарок на этом отдыхе». Говоря это, он проникновенно смотрит мне в глаза. Моя сестра смеется и отвечает, что и мы рады увидеть соотечественников вдали от дома и, конечно, не прочь завести знакомство. Кажется, парни настроены проболтать всю ночь. А на меня накатила такая усталость, что я решила пойти в номер и отдохнуть. Мы прощаемся, но у меня остается чувство, что Вселенная как будто и вправду меня услышала. Я засыпаю как младенец в настроении «можно все», а в голове играет музыка из «Щелкунчика» Чайковского – все-таки Новый год.

Утро. Голубое небо. Девять часов местного времени. Я счастлива. Жду завтрак в номер. Телефон разрывается на тумбочке около кровати. Снимаю трубку и слышу бодрый голос:

– Марина, привет! Это Алекс, вчера познакомились. Давай прогуляемся? Ты мне очень понравилась, а мы уезжаем сегодня вечером, так как мне второго января уже на работу.

– Я даже не знаю, Алекс. Давай я подумаю и перезвоню тебе.

– Ок. Вот мой WhatsApp, – и диктует номер. Я лежу в кровати, и мне кажется, что посторонний человек вмешивается в мое пространство. Мне неуютно, но вдруг я вспоминаю про Вселенную и свой Wish List, а в нем парень, семья и дети… Перезвонила Алексу после завтрака и ответила, что будет круто пройтись по берегу, и если ему еще интересно, то я готова провести с ним утро.

На выходе из отеля меня уже ждет Алекс, мы не спеша идем к побережью. Он рассказывает, что работает в семейной инвестиционной компании в Лондоне. Он уверен в себе и довольно привлекателен, но мне не хочется ничего о нем узнавать, ведь все равно после отпуска мы разъедемся по разным городам и странам: он улетит в Лондон, а я – в Москву. Алекс говорит, что изредка бывает в Москве по делам. В феврале он собирается посетить столицу, и мы сможем увидеться снова. Мне странно слышать, что ему вообще будет интересно встретиться через два месяца с девушкой, с которой он знаком меньше суток.

Я меняю тему разговора и говорю Алексу, что хотела бы пойти на йогу и пробежаться по берегу. Он отвечает, что готов составить мне компанию. Мы бежим около трех километров, потом я показываю ему асану «Приветствие солнцу», и мне кажется, что то, что делает Алекс, наигранно и совсем ему не подходит. Мы говорим о том, что люди как животные, и я спрашиваю, какое животное он. Алекс отвечает, что он, скорее всего, волк. Я киваю: он и правда похож на волка. В ответ он интересуется, как я думаю, какое животное я. Я говорю, что, наверное, лошадка с красивой гривой. Тогда Алекс останавливается, разворачивается корпусом ко мне, ухмыляется и подмигивает, шутит, что я, наверно, себя не знаю: «Мне кажется, что ты львица. Cпокойная, но очень опасная. А ты не знала?» Смеется так заразительно, что невозможно не рассмеяться в ответ, хотя мне совсем не кажется, что я львица. Наверно, в Лондоне, где он работает, принято говорить подобное людям. Я говорю, что мне приятно, что он так обо мне думает, но я пока не чувствую себя хищником. Алекс говорит, что никогда не ошибается в людях. Ему почему-то смешно, а мне как-то грустно от того, что на моем пути еще один странный человек и я его совсем не понимаю. В душе я рада, что вечером они с братом уедут.

Я и моя сестра Юля прощаемся с нашими новыми знакомыми, обмениваемся контактами и профилями в соцсетях, и мне так легко, я хочу идти дальше и проводить оставшиеся дни отдыха в гармонии с собой. Десять дней мы встаем очень рано и занимаемся йогой, по утрам загораем на пляже, бегаем на закате, и я чувствую, как обновляюсь и заряжаюсь энергией с каждым днем. Воспоминания о знакомстве с Алексом уходят на второй план, несмотря на его эсэмэс каждый день. Мне вообще все эти романтические сообщения кажутся странными: ну как можно ни с того ни с сего начать писать какой-то девушке из Москвы, когда ты живешь в Лондоне?

Через девять дней отдыха на Багамах я сижу в самолете, и Алекс снова мне пишет: «Привет, у меня новости – через пять дней буду в Москве по делам, очень хочу увидеться». Я показываю эсэмэс сестре и спрашиваю ее мнение. Она, как всегда, улыбается и говорит, что надо посмотреть, как он себя поведет при встрече. И вообще мне не стоит думать слишком много о том, что будет, в этом просто нет смысла. Можно встретиться и решить, насколько он адекватный в реальности. Юля – тот самый редкий персонаж из книг, смотря на которого начинаешь верить в чудеса и хэппи-энды.

В Шереметьево жду свой чемодан и параллельно прощаюсь с сестрой. Она летит чартером в Голландию, где живет уже несколько лет. Обнимаю напоследок, счастливого пути.