Они сидели за столом и он держал в руках бутылку шампанского, которое начал потихонечку открывать, когда как гром посреди ясного неба раздался телефонный звонок.

Трубка переносного телефона лежала на столе и она нехотя приложила ее к уху.

У нее не было сейчас ни сил, ни настроения, чтобы сказать « Але!».

– Добрый день! Это Наташа?-прозвучало из трубки,щекоча ее ухо приятным мужским голосом по- немецки.

– Вы написали мне ответ на мое объявление о знакомстве.

– Что?– переспросила Наташка испуганно, Я писала? Вы, наверное, ошиблись номером!

Она уже совершенно забыла, что больше месяца назад, скользя глазами по сайту знакомств в интернете, увидела объявление , которое напомнило ей ее детскую мечту. Мечту, которую Наташка всегда носила в своем подсознании: о Принце, с которым она могла бы быть счастлива… И в тот момент, когда она пробегала глазами строчки одного из объявлений, она почти машинально приостановилась и не обдумывая своего поступка, словно кто- то водил ее рукой по клавишам ноутбука , написала коротенький ответ, что неугомонная женщина слегка за сорок с разнообразными интересами, готова познакомиться…В конце концов попытка- не пытка…

Ну что- то вроде того, что пришло ей первым в голову.

Написала и начисто забыла!

Она всегда скептически относилась к такому способу знакомств и не ожидала от этого занятия ничего хорошего.

К тому же, после того как она год назад рассталась с мужем и уехала на новую съёмную квартиру, у нее появился верный друг -молодой немецкий мужчина, с которым она познакомилась совершенно случайно, когда он подвозил их с подругой и десятком сумок с покупками, из другого города.Они тогда долго «голосовали» на дороге , но все проезжали мимо и лишь он остановился и повез их, несмотря на то, что собирался ехать в совсем другом направлении и, как потом рассказал, был болен…

Они с подругой дали ему номера своих телефонов в знак благодарности, чтобы как- нибудь пригласить на чашечку кофе. Он был неразговорчив и в темноте они даже не разглядели, какого он возраста и как выглядит. На следующий день он неожиданно позвонил не подруге, а ей , и между ними завязались очень даже теплые и трогательные отношения.

Наташка в это время очень страдала из- за расставания с мужем, чувства к которому еще не полностью испарились.

На нервной почве у нее исчез аппетит и она сильно похудела.

А он впервые приехав к ней в гости, привез огромный пакет , как оказалось, полный специально подобранных для приготовления особого блюда продуктов. К изумлению Наташки, он тут же надел фартук и принялся за работу. Через час на столе был вкуснейший обед, а из духовки источал ароматы приготовленный им пирог…А он , пригласил ее занять место за столом, словно был хозяином квартиры, и принялся открывать привезенную им бутылку шампанского, аккуратно- по ресторанному, завернутого в салфетку- ну абсолютно точно, как сейчас.

Этот немецкий парень был намного младше ее, редкостно красив и высок, и с первого дня взялся опекать ее словно маленькую девочку, словно… Принцессу. Марсель оказался настоящим мужчиной Мечты…

Он не только ежедневно готовил и убирал в ее квартире( у нее в это время была абсолютная апатия к жизни, когда все валится из рук и ничего не хочется делать), но и возил на фантастически сказочные прогулки в лес, который он любил и отлично знал.

Но было одно « но», которое не совпадало с ее представлениями о желанном Спутнике жизни.

Он избегал публичных мест, его не привлекал театр, выставки, музеи, без чего не могла жить она. Когда приходили подруги, восторгавшиеся не только его внешностью, но и редким для мужчины умением ухаживать за Наташкой, аккуратно выполнять любую домашнюю работу, щедро опекать ее, он поприветствовав их, уходил в другую комнату.

Да, для посторонних контактов он был закрыт, закрыт всегда, но Наташке отдавал все свободное время, играл для нее на гитаре, и даже посвящал стихи и песни, а однажды несколько смущаясь вручил ей черную тонкую папку, в которой, как она обнаружила после его ухода, была рукопись Сказки о девочке- принцессе, которую он написал для нее…И как потом добавил, о… ней.

Это было очень трогательно, ведь это была его первая сказка в жизни, написанная собственноручно.

И для Наташки тоже первая, в которой главной героиней была она сама.

Казалось бы, чего еще желать?

Вот он – Принц! Его даже ее подружки называть так стали, советуя Наташке не бросаться такими мужчинами, которые как говорится, не только на дороге не валяются, но и на трон любимую женщину посадить готовы. Ну а то, что у Марселя нет яхты под алыми парусами, то когда они вместе съедутся, так он и ее ради Наташи приобретет, а его мерседес не хуже белого коня…

Но у Наташки все чаще щемило сердце, причем, чем больше он о ней заботился, тем сильнее.

Она отчетливо понимала, что если сейчас не сделает какой- то решительный шаг, то хотя, конечно, может « стерпеться и слюбиться», но она навсегда должна будет отказаться от своей Мечты.

К Марселю она уже привыкла, ее родители и дочь тоже считали его почти членом семьи, и как раз в этом была угроза ее будущему. Она понимала, что с каждым днем не она, а именно он все больше  становится зависимым от нее , строит планы счастливой и обеспеченной жизни с ней, и она не имеет морального права тянуть и еще больше привязывать этого человека, к которому испытывала чувство благодарности за все, что он для нее делал.

Но Благодарность не могла заменить ей Любовь, которую она мечтала испытать еще раз, а с ним никак не могла…

Она вдруг стала все четче представлять себя над пропастью – это в его–то  крепких объятиях.

Стала бояться( что выглядело со стороны как-то  странно) потерять свою мечту о Принце и никогда уже к ней не возвращаться. Она просто не смогла бы выйдя замуж за  своего, в общем-то прекрасного друга, продолжать поиски мужчины Мечты. Все! Она обязана была бы смириться с Судьбой и жить нормальной жизнью- такой, как все, в ее уже степенные, в сущности, годы.

 Тогда-то она по воле случая и написала письмо- в ответ на то самое объявление…

Почему? Просто черт за руку дернул или она что- то там действительно разглядела для своей неуемной души?

Ее в это время вообще окружала какая- то «Мистика», в которую она не поверила бы, если бы сама в ее хитросплетениях не участвовала.

Несколько месяцев назад она обнаружила в почтовом ящике письмо от известной французской ясновидящей, имя которой ей было знакомо по красочной рекламе в немецких журналах. Это письмо, видимо, нашло ее тоже по чистой случайности, когда она участвуя в каких- то лотереях, частенько проводящихся в универмагах, указала свой адрес, который организаторы , конечно же, продали другим фирмам.

В конверте был вложен фантастически красивый листок, в котором ясновидящая предлагала ей помощь в поиске Мужчины Мечты, «чем она ну просто обязана заняться, если хочет быть Счастливой».

Она, конечно же, не предала значения этой ерунде, но листок почему- то не выбросила, а положила на тумбочку.

Позднее к ней пришли подруги и одна из них заметив забавный листок, прочитала его вслух и они все вместе выпили по бокалу сухого вина за Счастье, и вдоволь посмеялись над этой… «мистикой», в которую никто из них не верил…

На письмо этой ясновидящей Наташка, понятное дело, не ответила, но послания от нее стали приходить регулярно- каждую неделю, и в них все с большим упорством говорилось о том, что Наташка должна взять Судьбу в свои руки и немедленно начать действовать, так как наступил ее счастливый год и ей необходимо использовать все шансы, если она хочет быть счастливой, а не довольствоваться подачками от быстро текущей серенькой жизни…

Они с подружками по прежнему читали эти письма со смехом, порой подзадоривая Наташку, которая единственная из всех была такой мечтательницей,что не хотела радоваться той Синей Птице- в виде Марселя, которую уже держала в руках.

В мае у Наты был День рождения, который она собиралась отмечать не как обычно- в ресторане, а на свежем воздухе- в романтическом месте их курортного городка, где стояли каменные столы и скамейки.

Там они хотели попраздновать свободно и с размахом. Марсель уже накупил вин, напитков и собирался приготовить вкусные закуски для чудесного «пати» на воздухе, с прекрасным видом на Старую крепость. Хотя он и не любил скопление народа, но чувствовал, что должен хоть как- то уступить желанию Наташи устроить общий праздник.

Подарок ко Дню рождения он уже отчасти сделал: купил путевки в автобусное путешествие по странам Бенилюкса.

За четыре дня до ее дня рождения они уехали в это романтическое путешествие, хотя прежде он не признавал туристских автобусов и заказал подобную поездку только ради её.

В автобусе она встретила много знакомых, российских соотечественников, которые цокая языками, хвалили ей на ушко , красноречиво поглядывая в сторону Марселя, красоту ее спутника и восторгались его ласковым и бережным отношением к ней.

Но именно в этой поездке она остро ощутила, какие они все- таки разные люди: все время экскурсий он ходил обособленно от группы, а посещение музеев вообще игнорировал, как она его не уговаривала.

Там- то- на побережье моря в Гааге, Наташка не выдержала и сказала ему о том, что они- разные люди, и она так не сможет жить, поэтому, возможно, им придется расстаться….

Было еще довольно прохладно и огромный пляж был пуст. Им дали пару часов свободного времени, чтобы погулять перед возвращением домой в Германию.. Наташка шла по кромке пляжа у самой воды, а он еле поспевал за ней и она впервые увидела, как он сердится, не понимая к чему она клонит…

И это еще больше укрепило в ней какую – то решимость, пока , правда, совершенно не определенную…

Всю дорогу в автобусе они не разговаривали, и она почувствовала: он понял, что между ними все идет к концу, ведь она честно, но довольно жестко сообщила ему, что очень благодарна за все, что он для нее сделал, но решила искать другого человека- более близкого ей по взгляду на жизнь…

Когда автобус после ночи в пути прибыл в их город, она, сказав ему:  «Прощай!», решительно взяла у него из рук свою сумку и не оглядываясь поплелась по проспекту к своему дому…

Слезы сами по себе накатывались на ее глаза, ведь она понимала, что теперь снова останется одна и будет вести холостяцкую жизнь, а еще должна будет долго и нудно обьяснять родителям и дочери, которые привыкли к опеке Марселя, почему сама порвала отношения с «таким хорошим парнем».

В подъезде своего дома она открыла почтовый ящик и достала какое- то письмо, очевидно с рекламой, машинально запихала его в сумку, и устало начала полниматься по лестнице, когда услышала шаги за спиной… Это был Марсель, у которого в руках был пакет с продуктами.

Видимо, он успел заскочить в магазин по дороге домой.

Он следом за ней зашел в квартиру и отправился прямиком на кухню, а она плюхнулась в постель, бросив раскрытую сумку на пол.

И сумки выпало письмо и она вынудила себя его распечатать…

На знакомом красивом листке с фотографией той самой известной французской ясновидящей, значилось, что Наташка поступила неверно, так и не прореагирововав должным образом на обращение к ней опытного человека, который искренне был готов ей помочь.

И теперь пусть пеняет на себя, ведь уже завтра истекает срок того, обозначенного ей судьбой, последнего периода жизни , когда она могла бы найти мужчину своей Мечты и обрела бы счастье на всю жизнь…

Наташка запихала листок в тумбочку и натянуло одеяло на голову: мысленно повторяя:

– Завтра, завтра…

Так она и провалилась в сон.

А проснулась на мокрой от слез подушке от того, что ее ласково трепали по волосам:

– Наташа, вставай! Обед готов!

Аппетита у нее не было, но она не желала расстраивать Марселя и умыв припухшее от слез лицо, села за стол послушно, как школьница, когда раздался тот самый телефонный звонок и она прижимая до боли трубку к уху, думала, что ответить тому, который своим голосом ворвался в ее и без того бестолковую, но уже хоть как- то худо- бедно налаженную жизнь…

А Голос просил, голос настаивал на…сегодняшней, непременно сегодняшней встрече, пусть это будет всего лишь часок, хотя мчаться в их город ему надо почти сотню километров.

– Я буду ждать вас у входа в Казино в 15 часов!– настаивал этот очень приятный мужской голос.

А другой голос, сидящего рядом, вдруг сорвался… и шампанское с шипением поползло по столу, вырвавшись из бутылки под потерявшей силу крупной рукой и поползло с грозным шипением на телефонную трубку

– Нет! Нет! – закричал он. – Умоляю тебя, Наташа, не ходи никуда!

Как и что именно он понял по ее почти немому разговору с незнакомцем, она не знала…

Но словно догадавшись о чем-то жутком и неизбежном, он вскочил с места как ужаленный и, бросившись к выходу,  пустился бежать вниз по лестнице в домашних тапочках на босу ногу и в кухонном фартуке, громко всхлипывая на ходу- такой большой, красивый мужчина, почти как Принц из мечты, но только "почти"....

Сначала она попыталась догнать его и выскочила на лестницу, но потом  вернулась к брошенной телефонной трубке. Тот чудак еще был в ней и ждал ее ответа, ничего не понимая.

А Наташку душили  слезы, совсем как ту маленькую девочку, которая еще только придумывала игру в принцев и принцесс, с радостью подхваченную другими малолетками.

И она неожиданно для самой себя послушно согласилась встретиться, ни во что в общем-то уже не веря… Ах, да, она забыла спросить хотя бы его рост и особые приметы внешности, по которым сможет его узнать в этот выходной, нет, даже, кажется, в праздничный майский день, когда наверняка вокруг полно народа. Он охотно назвал свой рост и как «особую примету»– очки…